octobredit

Les Phantoms ont perdu leur match d’ouverture de la saison contre les Bruins de Providence à domicile le 5 octobre dans un jeu blanc de 3-0. Le match a marqué les débuts dans la LAH du centre Morgan Frost, et a marqué le sixième match d’ouverture consécutif à domicile avec une foule à guichets fermés au PPL Center, qui comprenait chaque saison depuis que la franchise Phantoms a déménagé à Lehigh Valley de Glens Falls, New York. Joel Farabee a marqué son premier but professionnel lors de ses débuts dans la LAH le 11 octobre dans une victoire de 4-1 contre les Penguins de Wilkes-Barre/Scranton. L’attaquant Kurtis Gabriel a marqué le premier but de la saison des Phantoms dans le match, et son premier en tant que membre de l’équipe, et Greg Carey a marqué sa 100e aide en carrière dans la LAH sur le but de Farabee. Le match marquait également le 700e match professionnel du défenseur T. J. Brennan, et le 114e match en tant que fantôme pour le gardien Alex Lyon, plus que tout autre gardien depuis que les Phantoms ont déménagé à Lehigh Valley en 2014. Les Phantoms ont joué leur premier match en prolongation de la saison dans une défaite de 4-3 contre les Bears de Hershey le 12 octobre, perdant avec une seconde à jouer en prolongation. Maxim Sushko et Isaac Ratcliffe ont chacun marqué leurs premiers buts professionnels dans le match, et Farabee a marqué pour le deuxième match consécutif, et a été nommé le joueur de la semaine des Phantoms. Les Phantoms étaient 0-en-11 en avantage numérique lors de leurs trois premiers matchs.

Frost enregistre trois passes décisives contre les Devils de Binghamton le 18 octobre, ce qui marque ses premiers points professionnels, et il marque son premier but professionnel le lendemain contre les Thunderbirds de Springfield. Farabee a été appelé aux Flyers de Philadelphie le 20 octobre, après avoir mené les Phantoms avec trois buts et obtenu au moins un point dans chacun de ses quatre matchs de la saison. Les Phantoms ont perdu leur premier match à l’extérieur de la saison en fusillade contre les Checkers de Charlotte, champions en titre de la Coupe Calder, le 25 octobre, mais les ont battus le lendemain, marquant deux matchs consécutifs dans lesquels les Phantoms ont surmonté un déficit après deux périodes. Les Phantoms ont réussi un record de la saison de 42 tirs le 26 octobre, un match qui a également marqué la première victoire de Berube en tant que Phantom, ainsi que le 89e but en carrière de Carey avec l’équipe, le plus de tous les joueurs des Phantoms. Les Phantoms ont terminé le mois d’octobre sur une série de six matchs au classement commençant le 11 octobre. Frost a terminé le mois avec une série de points de quatre matchs, à égalité avec Farabee pour la plus longue de la saison à ce moment-là, et Frost et le centre German Rubtsov ont terminé octobre à égalité pour le plus de points et de passes, avec chacun 2 buts et 4 passes. Le 31 octobre, les Flyers rappellent Myers, Rubtsov et l’ailier droit Carsen Twarynski des Phantoms. Au moment de son rappel, Myers avait une cote plus-moins de +8, ce qui était à égalité au quatrième rang de la LAH.

NovemberEdit

Une défaite en fusillade le 1er novembre contre Wilkes-Barre/Scranton marquait le quatrième match consécutif que les Phantoms tiraient de l’arrière en troisième période pour gagner ou forcer la prolongation. La série de points au classement des Phantoms s’est étendue à huit matchs avec une victoire de 3-2 contre les Sound Tigers de Bridgeport le 2 novembre, la première série de huit matchs de l’équipe depuis novembre 2016. La série s’est terminée le lendemain par une défaite 4-3 à Bridgeport, le sixième match consécutif de Lehigh Valley décidé par un but. Ce match est la première défaite de Lyon en temps réglementaire de la saison et marque la fin d’une série de sept points pour Frost, sur laquelle il a inscrit quatre buts et cinq passes décisives. Ce serait la plus longue série de points pour un Phantom pour l’année civile 2019. En date du 4 novembre, l’ailier droit recrue Maksim Sushko occupait le troisième rang dans la LAH avec un pourcentage de tirs de 42,9, avec trois buts sur sept tentatives de tir. Le défenseur Samuel Morin, qui jouait chez les Phantoms lors d’un stage de conditionnement avant un retour attendu chez les Flyers, s’est déchiré le ligament croisé antérieur du genou droit lors d’un match du 6 novembre contre Wilkes-Barre / Scranton, une blessure qui devrait mettre fin à sa saison. L’ailier droit Kyle Criscuolo a enregistré son 100e point professionnel et son premier match multi-points avec trois points lors d’une victoire le 6 novembre contre Wilkes-Barre / Scranton, son premier match de deux buts depuis le 16 février 2018. En date du 7 novembre, les Phantoms avaient une fiche de 3-0-0-0 en matchs lorsqu’ils menaient après deux périodes.

Les Phantoms ont remporté leur première victoire de la saison en prolongation le 9 novembre, alors que le défenseur Andy Welinski a marqué son premier but en carrière en prolongation pour sceller une victoire de 3-2 aux Bears de Hershey. Après ce match, Lehigh Valley a connu un voyage de quatre matchs sans victoire, en commençant par une défaite en fusillade le 10 novembre contre Hershey. Il s’agissait du sixième match de prolongation de la saison des Phantoms, le deuxième plus important de la LAH, avec quatre de ces matchs en fusillade. En date du 10 novembre, Frost avait cinq buts et 12 points, ce qui le classait au deuxième rang parmi les recrues de la LAH au chapitre des points marqués. Les Phantoms ont égalé leur record de la saison au chapitre des tirs avec 42 dans une défaite de 2-1 à Springfield le 13 novembre. Frost a été appelé chez les Flyers le 18 novembre, après avoir marqué 12 points (cinq buts et sept aides) en 16 matchs avec les Phantoms. Twarynski est retourné aux Phantoms le même jour. Lehigh Valley a brisé une série de quatre défaites le 20 novembre avec une victoire de 3-2 sur Charlotte, leur première victoire en temps réglementaire depuis le 6 novembre, et la première fois qu’ils ont marqué plus d’un but depuis le 10 novembre. Il marquait également les débuts de saison de l’attaquant Pascal Laberge, rappelé des Reading Royals la veille et qui a marqué le premier but du match.

Le 22 novembre, lors du septième match de prolongation de la saison des Phantoms, le défenseur Tyler Wotherspoon dispute son 400e match professionnel et enregistre trois passes décisives, ce qui égale son record en carrière. Mikhail Vorobyev a également obtenu trois aides dans le match, ce qui était le dernier de sa série de huit points. Une défaite contre les Penguins le 27 novembre marque la première fois de la saison que les Phantoms perdent en temps réglementaire après avoir marqué le premier but du match, et font tomber la fiche de l’équipe à 5-1-2 en marquant le premier. Les Phantoms ont battu Wilkes-Barre / Scranton lors de leur prochain match le 29 novembre, une victoire de 6-5 en prolongation qui a vu Matthew Strome marquer son premier but professionnel. Une victoire de 2-1 en prolongation contre Hartford le 30 novembre a marqué la 375e victoire en carrière de Scott Gordon, le plaçant à la huitième place pour les victoires d’un entraîneur de la LAH. C’était également la première fois dans l’histoire des Phantoms qu’ils remportaient deux matchs OT consécutifs à domicile, et seulement la quatrième fois dans l’histoire de la franchise qu’ils gagnaient en OT des soirs consécutifs. Il s’agissait de leur quatrième victoire en prolongation de la saison, à égalité au premier rang de la LAH à ce moment-là.

DecemberEdit

Deux mois après le début de la saison, les Phantoms avaient fait face à plus de mouvements et de blessures que la plupart des équipes de la LAH, des joueurs clés comme Joel Farabee, Morgan Frost et Philippe Myers ayant été appelés chez les Flyers, et d’autres ayant également passé du temps dans la LNH avant de retourner chez les Phantoms, tels que Andy Andreoff, Connor Bunnaman, German Rubtsov, Carsen Twarynski et Mikhail Vorobyev. À un moment donné, la formation des Phantoms manquait quatre centres, ainsi que plusieurs défenseurs et plusieurs de leurs plus jeunes joueurs. À un moment donné, l’équipe a neuf joueurs hors de l’alignement simultanément. Lehigh Valley a commencé décembre avec une série de quatre défaites, commençant par une défaite 3-1 à Springfield le 4 décembre malgré un record de franchise de 63 tirs par Lehigh Valley. Greg Carey a également établi un record de franchise en un seul match avec 14 tirs au but, et les 62 arrêts du gardien adverse Philippe Desrosiers ont été les plus nombreux jamais réalisés contre les Phantoms par un gardien adverse. Ces trois records précédents avaient été établis lors d’un match des Phantoms de Philadelphie contre les Mighty Ducks de Cincinnati le 6 janvier 1999, lorsque les Phantoms ont effectué 60 tirs, Richard Park a effectué 13 tirs au but et Tom Askey a effectué 61 arrêts contre Philadelphie. Bunnaman a marqué un but lors du match du 4 décembre qui a fait de lui le 23e Phantom à marquer en 2019, le plus grand nombre dans la LAH à ce moment-là.

Les Phantoms de Lehigh Valley lors d’un match contre le Wolf Pack de Hartford au PPL Center le 14 décembre 2019.

Le 6 décembre marquait le 200e match professionnel pour Andy Welinski et Reece Willcox ; tous les matchs de Willcox étaient avec Phantoms. Kyle Criscuolo a atteint son 200e match le 7 décembre, ce qui marquait également le 227e match pour Nicolas Aubé-Kubel, le cinquième plus grand joueur de l’histoire de Lehigh Valley. La défaite 1-0 des Phantoms contre les Bears de Hershey le 7 décembre était le cinquième match consécutif entre les deux équipes à être décidé par un but, la première défaite 1-0 pour les Phantoms depuis leur arrivée à Lehigh Valley en 2014, et la première défaite 1-0 en 249 matchs contre Hershey datant de 1996. À partir de ce match, les Phantoms avaient 18 matchs en tête de la ligue décidés par un but, sur 25 matchs de saison joués au total. Les Phantoms ont également perdu 4-0 contre Hartford le 13 décembre, leur deuxième défaite consécutive par jeu blanc, et le troisième de la saison. Le 13 décembre a vu le retour d’Andreoff, Rubtsov, Maksim Sushko, Chris Bigras, qui avaient tous été absents trois semaines ou plus en raison d’une blessure. Un match du 21 décembre contre Charlotte a vu les débuts dans la LAH de l’ailier gauche Max Willman, et le premier match multi-points de Bigras avec Lehigh Valley, deux passes décisives. Laberge a également marqué deux buts, son troisième en 28 rencontres. Charlotte bat les Phantoms 4-2 le lendemain, la première fois en six matchs de la saison que les champions en titre de la Coupe Calder battent Lehigh Valley en temps réglementaire. Il s’agit également de la première d’une série de quatre défaites pour les Phantoms.

Carey marque son neuvième but de la saison le 22 décembre. Il s’agissait de son 97e but en carrière avec Lehigh Valley, le plus grand de l’histoire de l’équipe et le quatrième de tous les temps pour la franchise des Phantoms datant de 1996. En décembre 27, les Phantoms avaient marqué 71 buts dans la saison, le deuxième plus petit de la Conférence Est, les neuf buts de Carey faisant de lui le seul joueur de l’équipe avec plus de cinq buts. Lehigh Valley occupe également les 29e et 30e rangs, respectivement, en avantage numérique et en désavantage numérique. Lors d’un match du 27 décembre contre Wilkes-Barre / Scranton, le centre Gerry Fitzgerald a marqué le premier but des Phantoms dans les 31 premières secondes, le but le plus rapide de l’équipe pour commencer un match de la saison. Fitzgerald a également marqué lors d’un deuxième match consécutif le 28 décembre contre les Comets d’Utica. Le lendemain, les Flyers ont renvoyé Morgan Frost aux Phantoms. Carey a terminé l’année civile 2019 avec le plus de points pour les Phantoms, avec 22 buts et 44 points au total datant du 1er janvier.

JanuaryEdit

Les Phantoms de Lehigh Valley face au Rocket de Laval au Centre PPL le 11 janvier 2020.

Au début de la nouvelle année, Pollstar a annoncé que le Centre PPL se classait au 4e rang mondial en nombre de billets vendus en 2019 parmi les arénas de 10 000 places ou moins. Morgan Frost a également été nommé à la Classique des étoiles de la LAH 2020, le seul représentant de Lehigh Valley au sein de l’équipe d’étoiles. Frost avait cinq buts et sept aides en 16 matchs au moment de sa sélection, se classant deuxième de l’équipe pour les buts et premier parmi les recrues des Phantoms pour les points, ainsi que dans le top 10 parmi toutes les recrues de LA LAH pour les points par match. Lehigh Valley a perdu ses deux premiers matchs de l’année avant d’obtenir sa première victoire de 2020 contre les Marlies de Toronto le 5 janvier, mettant fin à une série de six défaites. Jusqu’au 9 janvier, le plus–moins de +11 de Maksim Sushko était le plus élevé des Phantoms et le cinquième plus élevé parmi les recrues de LA LAH. Connor Bunnaman a eu une séquence de trois buts jusqu’au 10 janvier, ce qui a égalé Joel Farabee pour la plus longue de la saison de l’équipe. Le 10 janvier a également marqué le retour d’Andy Andreoff, Kyle Criscuolo et Misha Vorobyev après de longues absences. À cette date, neuf joueurs différents qui n’avaient pas fait partie de l’alignement d’ouverture des Flyers de Philadelphie avaient été appelés des Phantoms pour au moins une apparition dans la LNH au cours de la saison, une indication de la grande quantité de mouvements de joueurs que l’équipe avait connus.

Les Phantoms de Lehigh Valley lors d’un match au PPL Center le 15 janvier 2020.

Les Phantoms ont accueilli cinq matchs du 11 au 18 janvier et ont remporté chacun de ces matchs, comprenant trois blanchissages et deux victoires par des scores de 5-4 et 4-1. L’équipe a connu des blanchissages consécutifs de 2-0 les 11 et 12 janvier, Alex Lyon effectuant 37 arrêts lors de la première victoire à domicile de Lehigh Valley en 2020 le 11 janvier. Il s’agissait de son premier jeu blanc de la saison et du sixième de sa carrière, le plus grand de tous les gardiens de but de l’histoire de Lehigh Valley. Le match a également vu Bunnaman prolonger sa série de points à quatre matchs, peu de temps après, il a été appelé chez les Flyers pour la deuxième fois de la saison. Jean-François Bérubé a effectué 35 arrêts lors de son premier jeu blanc de la saison le 12 janvier. À cette date, Lehigh Valley a marqué le moins de buts dans la LAH avec 88. Frost a enregistré son premier match professionnel de deux buts le 15 janvier contre le Crunch de Syracuse, et Max Willman a marqué son premier but dans la LAH. Une victoire le 17 janvier contre les Devils de Binghamton a marqué le premier match multi-points en carrière d’Isaac Ratcliffe, ainsi que le premier match multi-points de Sushko depuis le 3 novembre. Bérubé a remporté son quatrième match de suite le 18 janvier et a enregistré son deuxième jeu blanc de la saison et de la semaine. La victoire 4-0 sur les Americans de Rochester a également vu Greg Carey marquer deux buts, faisant de lui le premier joueur à marquer 100 buts depuis le déménagement des Phantoms à Lehigh Valley, et égalant Kirby Law pour le troisième plus grand nombre de buts dans l’histoire de la franchise des Phantoms.

Alex Lyon a été appelé chez les Flyers pour servir de gardien de but de soutien à Brian Elliott après que le gardien de Philadelphie Carter Hart a subi une blessure abdominale le 15 janvier. Les Phantoms ont entrepris un voyage de quatre matchs sur la route du 22 au 31 janvier, qui se conclurait avec un dossier de 0-2-1. L’équipe a perdu le premier match en fusillade, mettant fin à sa série de victoires mais gardant sa série de points en vie à six matchs. Il s’agit du 700e match de Cal O’Reilly en carrière dans la LAH, et lors du prochain match de l’équipe le 24 janvier, il devient le 47e joueur de l’histoire de la LAH à inscrire 600 points. Ce match marquait la première défaite du Phantom en temps réglementaire depuis le 9 janvier. L’attaquant David Kaše a connu une séquence de quatre points en vue de la pause du match des étoiles de la LAH qui a commencé le 26 janvier. À la pause, les Phantoms avaient le deuxième plus petit nombre de buts en avantage numérique de la ligue, et Carey était le seul joueur à marquer à deux chiffres, avec 13 buts et 23 points. L’équipe avait une fiche de 14-5-4 à domicile, mais une fiche de 4-16-3 en matchs à l’extérieur. Bunnaman a été rappelé aux Flyers après la pause du match des étoiles de la LAH.

Févriermodifier

Les Phantoms ont brisé leur série de quatre défaites avec une victoire de 3-0 contre les Bears de Hershey le 1er février, Bérubé réalisant 18 arrêts à son troisième jeu blanc en un mois. David Kase a poursuivi sa meilleure séquence de quatre points en carrière dans la rencontre, et Chris Stewart a marqué son premier but pour Lehigh Valley, qui a marqué son premier but dans un match de LA LAH en plus de 11 ans. Le taux de réussite des Phantoms était de 90% sur 19 matchs jusqu’au 1er février, et l’équipe avait stoppé 13 jeux de puissance adverses consécutifs au cours des six matchs précédents. Les Phantoms ont remporté leur sixième match consécutif à domicile le 7 février et ont prolongé leur série de victoires à trois le 8 février, au cours de laquelle le gardien recrue Kirill Ustimenko a effectué 38 arrêts à ses débuts dans la LAH lors d’une victoire 5-3 contre les Penguins de Wilkes-Barre / Scranton. Maksim Sushko a marqué deux buts, son deuxième match à plusieurs buts de la saison, ce qui lui a permis de mener l’équipe à cinq matchs à plusieurs points, ainsi qu’un plus-moins de +12. Wotherspoon et Criscuolo ont également chacun marqué deux points pour un deuxième match de suite.

Isaac Ratcliffe a marqué pour un deuxième match consécutif le 9 février, et Steven Swavely a marqué quelques heures seulement après son rappel des Reading Royals. Les Phantoms ont perdu 5-2 contre les Bears de Hershey, mettant fin à leur série de victoires à domicile à six matchs. Greg Carey a disputé son 266e match le 14 février, dépassant Chris Conner pour la plupart des matchs joués dans l’histoire de Lehigh Valley. Les Phantoms ont battu les Sound Tigers de Bridgeport en prolongation le 14 février, portant leur fiche en prolongation à 5-1, le deuxième plus haut de la LAH. L’équipe a suivi cette victoire avec deux matchs consécutifs les 15 et 16 février; Chris Bigras a enregistré son 100e point professionnel dans ce dernier match. Jusqu’au 16 février, les Phantoms affichaient une fiche de 8-0-0-1 à domicile lorsqu’ils menaient après la première période et ont marqué le premier but dans 29 des 53 matchs au total, le septième pourcentage le plus élevé de la ligue. Lehigh Valley a marqué huit buts lors d’une victoire 8-5 contre Bridgeport le 19 février, Carey et Carsen Twarynski marquant chacun deux fois, et sept Phantoms différents enregistrant plusieurs points. Morgan Frost a également prolongé sa séquence de buts à trois matchs au cours de la rencontre, tandis que Reece Willcox a obtenu ses trois meilleures passes en carrière et un plus-moins de +5, le total le plus élevé pour un seul match de tous les joueurs des Phantoms de la saison. Le défenseur Shayne Gostisbehere a rejoint l’équipe le 21 février pour un stage de conditionnement après une blessure au genou. Il s’agit de son premier match avec les Phantoms en quatre ans, bien qu’il ne reste avec l’équipe que deux matchs. Lehigh Valley a perdu 3-2 en prolongation contre les Americans de Rochester le 21 février, la deuxième défaite des Phantoms en prolongation de l’année.

Les Flyers de Philadelphie échangent plusieurs joueurs des Phantoms à la fin du mois de février : Kyle Criscuolo aux Ducks d’Anaheim, T. J. Brennan aux Blackhawks de Chicago et Bérubé aux Rangers de New York. Le commerce de Bérubé a permis à Ustimenko d’être promu en permanence chez les Phantoms des Reading Royals. Connor Bunnaman et Joel Farabee ont également été envoyés aux Phantoms de Philadelphie, bien que Farabee n’ait joué qu’un seul match à Lehigh Valley avant que les Flyers ne le rappellent pour remplacer un Sean Couturier malade. Bunnaman a marqué deux buts lors de son premier match le 28 février, et le lendemain, Ustimenko a effectué 24 arrêts lors de ses débuts à domicile chez les Phantoms, une défaite 4-2 contre les Checkers de Charlotte. À la fin du mois de mars, Carey mène l’équipe au chapitre des points avec 29 (six buts et 23 aides) en 48 matchs dans la saison, et trois joueurs différents ont disputé six matchs à points multiples à ce moment-là : Andy Welinski, Mark Friedman et Tyler Wotherspoon.

MarchEdit

Les Phantoms ont perdu les quatre matchs qu’ils ont joués en mars, accordant 17 buts lors des trois premiers matchs du mois. L’équipe commence par une défaite 6-4 contre les Sound Tigers de Bridgeport le 6 mars malgré deux buts et trois points de Morgan Frost. Carsen Twarynski a marqué dans deux matchs consécutifs les 6 et 7 mars, ce dernier une défaite de 5-1 contre les Devils de Binghamton. Les Phantoms ont obtenu des matchs à plusieurs points de cinq patineurs différents le 8 mars, dont trois points de Mikhail Vorobyev, mais ont perdu 6-5 contre Bridgeport en fusillade. Vorobyev a enregistré son 100e point professionnel dans le match, ce qui a également marqué le 231e match en carrière de Reece Willcox, le quatrième plus haut montant de l’histoire de Lehigh Valley. Willcox a également marqué deux points le 8 mars, ce qui l’a porté à 58 points en carrière avec Lehigh Valley, à égalité au 17e rang et le plaçant devant Andy Miele et Travis Sanheim. Jusqu’au 8 mars, Isaac Ratcliffe était à égalité au troisième rang parmi toutes les recrues de LA LAH avec trois points en désavantage numérique au cours de la saison. Tyler Wotherspoon a également obtenu trois points en désavantage numérique, ce qui lui permet d’être à égalité au deuxième rang parmi les défenseurs de la ligue. Le 11 mars, les Phantoms perdent ce qui s’avérera être leur dernier match de la saison, une défaite 2-1 en prolongation à domicile contre les Penguins de Wilkes-Barre/Scranton.

Le 12 mars, la LAH a annoncé la suspension indéfinie du jeu à l’échelle de la ligue en raison de problèmes de santé et de sécurité liés à la pandémie de COVID-19. Chuck Fletcher, directeur général des Flyers et des Phantoms, a salué la suspension comme « la seule décision rationnelle », déclarant: « C’est plus grand que le hockey, plus grand que le sport en général ». Quatre jours plus tard, la ligue a annoncé que la suspension durerait au moins jusqu’en mai et que les joueurs devraient être autorisés à retourner à leur résidence principale.

Plus tard ce mois-là, The Hockey News a publié son édition  » Future Watch « , classant le système de développement des Flyers au huitième rang des 31 équipes de la Ligue nationale de hockey, avec une note de B+. Le magazine a distingué plusieurs prospects jouant sur les Phantoms, y compris Frost (classé le prospect n ° 1), Ratcliffe (n ° 4) et Rubtsov (n ° 8).

AprilEdit

Le 6 avril, Kurtis Gabriel a été nommé gagnant de l’équipe des Phantoms pour le prix de l’homme de l’année de la LAH, tel que sélectionné par le club pour ses contributions exceptionnelles à la communauté et aux organisations caritatives. Gabriel s’était porté volontaire pour l’équipe de hockey sur luge jeunesse des Phantoms Charities, et était le seul joueur de la LNH ou de la LAH à porter du ruban rainbow pride sur son bâton de hockey lors de chaque match en soutien à la communauté LGBT.