Le déclin de l’industrie baleinière au milieu et à la fin du 19e siècle et la bonne pêche sur les bancs de Bogue ont poussé de nombreux colons, principalement près de Cape Lookout (Diamond City), à se déplacer vers le milieu et l’ouest des bancs de Bogue. On pense que la communauté de Salter Path porte le nom d’Owen Salter ou peut-être de Riley Salter, bien que les véritables allées et venues de Riley Salter au cours des années 1880 aient été remises en question par des historiens et des banquiers autochtones de Bogue. Les bancs de mulets qui couraient près des rives de l’océan étaient la principale prise pour de nombreux indigènes. Ces pêcheurs se mobilisaient rapidement du son à l’océan, portant un chemin devant une maison de Salter, d’où le nom de Chemin de Salter. Beaucoup de familles qui ont déménagé à Salter Path à la fin du 19e siècle et au début du 20e siècle ont établi leurs résidences sans actes avant que le Bostonien John A. Royal n’achète Salter Path. La zone de Salter Path est devenue par la suite connue comme une communauté de squatteurs.

Le chemin Salter a été transmis de John A. Royal à Alice Green Hoffman, une parente éloignée de Theodore Roosevelt et fille d’Albert W. Green de la Green-Joyce Company. Alice Hoffman a développé un domaine dans les rives actuelles de Pine Knoll et a poursuivi les résidents de Salter Path en 1923 parce que leurs vaches erraient sur son domaine. Une décision de justice ultérieure a permis aux résidents de Salter Path de rester, mais les vaches n’ont pas été autorisées à paître sur le domaine Hoffman. Le village a été limité à 81 acres (330 000 m2) que les squatteurs occupaient, et la propriété directe du front de mer a été accordée au village pour une utilisation collective. Cette décision stipulait en outre que seuls les résidents actuels et les descendants pouvaient occuper la propriété, mais elle ne donnait aucun titre individuel à la terre. Cette décision est restée intacte jusqu’en 1979, date à laquelle un règlement légal a permis aux résidents de Salter Path de détenir un titre de propriété et au comté de Carteret de prélever des impôts sur le village de l’ancien squatteur.

Des études récentes, fournies par le Duke Institute of Marine Sciences (situé à Beaufort, Caroline du Nord), ont montré que Salter Path était un refuge fréquent pour le célèbre pirate Barbe Noire.