La mosquée dorée de Samarra avant qu’elle ne soit bombardée

Sāmarrā (arabe, سامراء) est une ville d’Irak qui, dans les temps anciens, était peut-être la plus grande ville du monde. Avec ses mosquées majestueuses, ses jardins et ses ruines de palais royaux s’étendant sur 5,6 miles sur 21,1 miles le long du Tigre, Samarra est l’une des quatre villes saintes islamiques d’Irak. Abritant une population d’environ 200 000 habitants, il se trouve sur la rive est du Tigre dans le gouvernorat de Salah ad Din, à 60 miles au nord de Bagdad.

Depuis sa construction par le calife Al-Mu’tasim en 836 de notre ère pour remplacer Bagdad comme capitale du califat abbasside, jusqu’à son abandon par le calife Al-Mu’tasim en 892 de notre ère, Samarra était le centre le plus important du monde musulman. Sa Grande Mosquée était la plus grande mosquée du monde à l’époque. Malgré le court séjour du Califat abbasside à Samarra, les splendeurs artistiques, littéraires et scientifiques de la ville sont restées une partie importante de l’histoire arabe et islamique.

Les écrivains islamiques médiévaux croyaient que le nom de la ville était dérivé de la phrase arabe, « Sarre men ra’a » — سر من رأأ — qui se traduit par « Une joie pour tous ceux qui voient. »Il a été changé plus tard par les soldats arméniens en « Samarra » — ساء من رأأ – ce qui signifie « Une tristesse pour tous ceux qui voient. »

Aujourd’hui, Samarra est un centre commercial de sa région, et possède une certaine industrie et une petite production artisanale, ainsi qu’une administration locale. Le 22 février 2006, une puissante explosion a brisé le dôme de la mosquée dorée Al-Askari de Samarra, l’un des sanctuaires chiites les plus vénérés d’Irak, déclenchant une journée de fureur sectaire dans les villes et villages d’Irak.

En 2007, l’UNESCO a inscrit Samarra au Patrimoine mondial de l’HUMANITÉ.

Ancienne Samarra

La carte montre l’emplacement de Samarra au nord-ouest de Bagdad sur les rives du Tigre.

Samarra a été fortement occupée dans les temps anciens pendant la culture chalcolithique de Samarran (c. 5500-4800 avant notre ère.) identifié sur le site de Tell Sawwan, où les preuves de l’irrigation et de la production de lin établissent la présence d’une culture sédentaire prospère avec une structure sociale très organisée. La culture est principalement connue pour ses poteries finement fabriquées décorées sur des fonds sombres avec des figures stylisées d’animaux, d’oiseaux et de motifs géométriques. Ce type de poterie largement exporté était l’un des premiers styles de poterie répandus et relativement uniformes dans l’Ancien Proche-Orient. La culture Samarrane a été le précurseur de la culture mésopotamienne de la période Ubaid.

La ville de Sur-marrati – refondée par le roi assyrien Sennachérib en 690 avant notre ère selon une stèle actuellement conservée à la Walters Art Gallery de Baltimore – est identifiée à un site assyrien fortifié à al-Huwaysh, sur le Tigre en face de l’actuelle Samarra.

La possibilité d’une population plus importante est venue avec l’ouverture du Qatul al-Kisrawi, le prolongement nord du canal Nahrawan qui puisait l’eau du Tigre dans la région de Samarra. Cette œuvre a été attribuée par Yaqut au roi sassanide Khosrau I Anushirvan (531-578 de notre ère). Pour célébrer l’achèvement de ce projet, une tour commémorative (moderne Burj al-Qa’im) a été construite à l’entrée sud au sud de Samarra, et un palais avec un « paradis », ou parc de chasse fortifié, a été construit à l’entrée nord (moderne Nahr al-Rasasi) près d’al-Daur. Un canal supplémentaire, le Qatul Abi al-Jund, a été créé par le calife abbasside Harun al-Rashid et une ville planifiée a été aménagée sous la forme d’un octogone régulier, mais il l’a abandonnée inachevée en 796 de notre ère

Capitale abbasside

A ÉTATS-UNIS le soldat descend la Tour Malwiya, un minaret en spirale, qui fait partie de la Grande Mosquée de Samarra, autrefois la plus grande mosquée du monde.

La capitale du califat abbasside a été déplacée de Bagdad à Samarra en 836 de notre ère par le calife Al-Mu’tasim après que la population de Bagdad se soit déchaînée sous l’oppression du soldat esclave étranger du califat, connu sous le nom de Mamelouk. Pendant ce temps, la colonie préislamique d’origine a été remplacée par une nouvelle ville établie en 833 de notre ère. Samarra restera le centre officiel du monde musulman jusqu’en 892 de notre ère. lorsque la capitale a été rendue à Bagdad par al-Mu’tamid. Le successeur d’Al-Mu’tasim, al-Wathiq, a développé Samarra en une ville commerciale, et elle a été développée sous le calife Al-Mutawakkil.

Ce dernier a parrainé la construction de la Grande Mosquée de Samarra avec son minaret en spirale ou malwiyah, construite en 847 de notre ère. Il a également aménagé des parcs et un palais pour son fils Al-Mu’tazz. Sous le règne d’Al-Mu’tadid, la capitale abbasside a été transférée à Bagdad et Samarra est entrée dans un déclin prolongé, qui s’est accéléré après le XIIIe siècle lorsque le cours du Tigre a changé.

La Grande Mosquée de Samarra était à une époque la plus grande mosquée du monde. Son minaret, la Tour Malwiya, est un vaste cône spiralé de 52 mètres de haut et 33 mètres de large avec une rampe en spirale. La mosquée avait 17 allées et ses murs étaient lambrissés de mosaïques de verre bleu foncé. Le 1er avril 2005, le sommet du minaret a été endommagé par une bombe. Les insurgés auraient attaqué la tour parce que les troupes américaines l’utilisaient comme position de tireurs d’élite.

Mosquée Al-Askari

La mosquée Al-Askari (Dorée) après avoir été bombardée en 2006

La ville abrite également la mosquée Al-Askari — également appelée la Mosquée Dorée — contenant les mausolées des Ali al-Hadi et Hasan al-Askari, les dixième et onzième Imams chiites, respectivement. Il contient également le sanctuaire sacré de Muhammad al-Mahdi, connu sous le nom de douzième, ou « Imam caché », destiné à revenir en tant que Mahdi dans la tradition chiite. Cela en a fait un centre de pèlerinage central pour les musulmans chiites de la secte « Twelver », estimée à 80% des chiites.

En outre, Hakimah Khatun et Narjis Khatun, parentes du prophète Mohammad, tenues en haute estime par les musulmans chiites et sunnites, y sont enterrées, faisant de cette mosquée l’un des sites de culte les plus importants pour les chiites et un lieu vénéré pour les musulmans sunnites. On pense que la population autochtone de Samarra descend en grande partie d’une lignée liée à ces saints, bien que la plupart de ces citoyens de Samarra soient des sunnites qui ne partagent pas la même tradition religieuse des chiites.

Ère moderne

Enfants dans un quartier de Samarra

div>

Au cours du XXe siècle, Samarra a acquis une importance nouvelle lorsqu’un plan d’eau permanent (le lac Tharthar) a été créé près de la ville en endiguant la rivière afin de mettre fin aux fréquentes inondations de Bagdad en aval. De nombreuses populations locales ont été déplacées par le barrage, ce qui a entraîné une forte augmentation de la population de Samarra.

Samarra est actuellement une ville clé de la province de Salahuddin, une partie importante du Triangle dit sunnite où les insurgés sont actifs depuis peu de temps après l’invasion américaine de 2003. Bien que Samarra soit célèbre en tant que site de lieux saints chiites, y compris les tombes de plusieurs imams chiites, la ville est dominée par les sunnites. Cela a provoqué des tensions, en particulier depuis l’invasion de l’Irak en 2003.

Les soldats de la Garde nationale irakienne se préparent à entrer dans la mosquée Al Askari le 26 octobre. 1er janvier 2004 après sa prise par les insurgés.

Lorsque Saddam Husein était au pouvoir, il a interdit les pèlerinages dans les lieux saints chiites, craignant que les grands rassemblements ne se transforment rapidement en soulèvements politiques. Ces activités religieuses n’ont repris qu’après sa chute en 2003, dans le but d’établir le principe de la liberté religieuse pour tous les Iraquiens.

Le 22 février 2006, le dôme doré de la mosquée Al Askari a été détruit par des bombes, déclenchant une période d’émeutes et d’attaques de représailles à travers le pays qui ont fait des centaines de morts. Aucune organisation n’a revendiqué la responsabilité, mais on pense que le Conseil de la Choura des Moudjahidines islamistes sunnites, ou des groupes sympathiques à sa cause, étaient derrière l’attaque. Certains dans le monde islamique, cependant, sont convaincus que le gouvernement américain était derrière.

Le 13 juin 2007, des insurgés présumés d’al-Qaïda ont de nouveau attaqué la mosquée et détruit les deux minarets qui bordaient les ruines du dôme. L’enceinte de la mosquée et les minarets étaient fermés depuis l’attentat de 2006.

Notes

• O’Hara, John. Rendez-vous à Samarra. Millésime 2003. ISBN 978-0375719202
• Parker, Philip M. The 2006 Economic and Product Market Databook for Samarra, Iraq. ICON Group International, 2006. ISBN 978-0497814120
• Robinson, Chase F. Une Ville Islamique Médiévale Reconsidérée: Une Approche interdisciplinaire de Samarra. Oxford University Press, 2002. ISBN 978-0197280249

Tous les liens récupérés le 31 août 2019.

• Encyclopédie LookLex: Samarra. i-cias.com .
• Destruction de la mosquée d’Askari. www.indybay.org .