Santiago est le vieux pêcheur du roman d’Ernest Hemmingway de 1952, Le Vieil Homme et la mer, qui a également été transformé en un film majeur. Le cadre du livre est la bataille du vieil homme avec le grand marlin, qui se déroule sur trois jours épuisants sur la côte du golfe. Santiago vieillit et perd son talent en mer; son apprenti, Manolin, est parti chez un autre pêcheur. C’est le dernier acte épique, la poussée finale pour réussir, maîtriser son environnement, revenir triomphant des guerres. En effet, c’est exactement ce que fait Santiago, à un prix personnel élevé, et c’est probablement son coup de rideau. L’homme et la nature, l’homme en tant que survivant durable, la grâce sous pression – tous sont des thèmes qui sous-tendent l’histoire, mais en dernière analyse, Santiago est un homme bon et à imiter pour sa détermination et sa patience.
Santiago est le malheureux protagoniste de la nouvelle de Gabriel Garcia Marquez, Chronique d’une mort annoncée, publiée en 1981. C’est la mort annoncée, par les frères vengeurs, d’une épouse méprisée qui l’a accusé de lui avoir pris sa virginité. Racontée de manière non linéaire à partir de points de vue multiples, l’histoire se déroule comme une parabole d’amour, d’honneur, de trahison et du pouvoir souvent minimisant de la religion sur notre vie quotidienne. Alors que les villageois se précipitent sur le rivage avec des cadeaux pour saluer l’arrivée de l’évêque, les frères vaquent à leurs occupations meurtrières plans…at la fin Santiago est tuée sans vraiment comprendre pourquoi, et l’évêque est passé sans plus qu’une bénédiction prodiguée à bord du navire. Le meurtre de Santiago a usurpé la visite de l’évêque, et personne n’est le meilleur ou le pire pour l’un ou l’autre.
Santiago est le berger d’Andalousie dans le très populaire roman de Paolo Coelho, L’alchimiste, publié en 1988. Il rêve d’un grand trésor qui l’attend en Égypte et se lance dans un voyage de vie métaphorique pour le trouver, rencontrant des personnes et des expériences fantastiques en cours de route. Le voyage est celui de la croissance à tous points de vue, car Santiago apprend la nature du monde, l’unité mystique qui existe dans les éléments de la vie et sa propre place dans l’immensité de tout cela. Inspirant et édifiant, le livre est un partisan majeur de sa propre philosophie spécifique: « Quand vous voulez quelque chose, tout l’univers conspire pour vous aider à y parvenir. »