Connue dans le monde entier pour sa social-démocratie et ses paysages spectaculaires, la Scandinavie est une région fascinante du Nord L’Europe. Regardons de plus près.

Lorsque j’ai déménagé en Norvège pour la première fois, j’avais une vision très stéréotypée de la Scandinavie. J’ai pensé aux vikings, au temps froid, à ABBA et à IKEA. Je ne savais pas que plusieurs années plus tard, j’écrirais sur la région pour Forbes!

Bienvenue en Scandinavie

Je reçois tellement de questions sur la région que j’ai décidé de créer un long article qui y répond à toutes.

Je vais regarder quels pays composent la région et comment l’histoire a façonné ce voyage. Ensuite, je traiterai de ce qu’est la Scandinavie moderne, y compris tout, de la politique au divertissement. Parmi les mots, il y aura quelques statistiques scandinaves.

Si vous avez une question qui n’est pas abordée sur cette page, veuillez me contacter et me le faire savoir. Je ferai de mon mieux pour le mettre à jour aussi souvent que possible.

Il y a beaucoup à traverser, alors vous voudrez peut-être prendre un café et une chaise confortable avant de commencer. Prêt? Alors allons-y!

Définition de la Scandinavie

Tout d’abord, éclaircissons l’endroit dont nous parlons réellement. La Scandinavie signifie différentes choses pour différentes personnes. C’est parce qu’il y a une péninsule physique, une famille de langues et bien d’autres points de référence pour le terme. Beaucoup utilisent le terme de manière interchangeable avec les pays nordiques, mais il existe des différences.

La définition la plus courante de la Scandinavie est le Danemark, la Norvège et la Suède. Les trois pays partagent une énorme histoire et les langues sont extrêmement étroitement liées.

Lire la suite: La définition de la Scandinavie

Ensuite, il y a la péninsule scandinave. Cela fait référence à la masse terrestre qui sort de la Russie comme un doigt de sorcière tordu. La Norvège et la Suède se partagent la majeure partie de la péninsule, divisée par une frontière terrestre de 1 000 milles de long. Certaines parties du nord de la Finlande se trouvent également sur la péninsule.

La Finlande et l’Islande sont souvent incluses dans la définition de la Scandinavie. Avec les pays scandinaves, ils forment les pays nordiques ou la région nordique. La région partage beaucoup de points communs avec la Scandinavie, mais elle est également distincte à bien des égards. Plus particulièrement, la langue finnoise a très peu de points communs avec le suédois ou l’une des autres langues scandinaves. Ils partagent également le style de drapeau de la croix nordique.

Les pays nordiques travaillent ensemble politiquement à travers le Conseil nordique. Formé en 1952, le Conseil est composé de 87 représentants du Danemark, de la Finlande, de l’Islande, de la Norvège et de la Suède. Il y a également des représentants des zones autonomes des îles Féroé, du Groenland et des îles Åland.

Examinons de plus près les trois pays plus en détail:

Danemark

Le Danemark est l’impair, du moins physiquement. Les terres plates et les îles basses sont distinctes des énormes montagnes scandinaves qui définissent certaines parties de la Suède et une grande partie de la Norvège. Le point naturel le plus élevé du Danemark est Ejer Baunehøj, à seulement 171 mètres d’altitude.

Mais le Danemark a été une puissance scandinave pendant une grande partie de l’histoire récente. Copenhague est aujourd’hui considérée comme un leader mondial en matière de durabilité et se classe régulièrement parmi les endroits où il fait bon vivre au monde.

Le pays est constitué d’une péninsule d’Europe continentale nommée Jutland, ainsi que de centaines d’îles. La plus grande et la plus remarquable est la Zélande, qui abrite la capitale du pays, Copenhague. Le Danemark possède également la plus grande île du monde, le Groenland, bien que l’île ait un gouvernement décentralisé.

En savoir plus: Le meilleur de Copenhague

Norvège

Je ne devrais pas avoir à en dire trop sur la Norvège ici, étant donné que vous êtes sur un site Web tout sur le pays! Pourtant, pour garder les choses complètes, couvrons les bases. Après des années d’unions et de partenariats (certains amicaux, d’autres moins) avec la Suède et le Danemark, la Norvège est pleinement indépendante depuis 1905.

Mieux connue pour ses fjords et ses montagnes incroyables, la Norvège a compté sur l’océan pour son économie pendant de nombreux siècles. La pêche et les exportations de produits de la mer étaient — et sont toujours — des industries importantes, tandis que le long littoral facilitait les échanges avec le reste de l’Europe. L’océan continue de jouer un rôle important pour la Norvège avec le pétrole et le gaz offshore, le transport maritime et d’autres industries maritimes.

En savoir plus: Faits fascinants sur la Norvège

Suède

Nation d’îles et de lacs, la Suède en compte plusieurs milliers. La plus célèbre des îles se trouve peut-être dans l’archipel de Stockholm, une collection étonnante de plus de 30 000 îles, îlots et skerries dans les eaux proches de la capitale.

La Suède est sans doute la capitale culturelle de la Scandinavie. Les Prix Nobel sont remis à Stockholm, à l’exception du Prix de la paix qui est décerné à Oslo. Le musée Nobel de Stockholm vaut le détour si vous êtes en ville. Le pays est un leader mondial de la musique, donnant au monde des goûts comme ABBA et Ace of Base, et bien sûr, Spotify.

En savoir plus: Faits fascinants sur la Suède

Les villes de Scandinavie

Les villes ne sont probablement pas la première chose qui me vient à l’esprit lorsque je pense à la région. Les fjords, les lacs, les aurores boréales et les cabanes forestières ont tendance à dominer. Mais les villes scandinaves valent la peine d’être explorées.

De nombreuses zones urbaines sont connues pour leur architecture unique, leurs espaces verts, leurs transports en commun efficaces et leur accent mis sur la durabilité. Oslo profite actuellement de son année sous les projecteurs en tant que capitale verte européenne, tandis que Copenhague vise à devenir la première capitale neutre en carbone au monde d’ici 2025.

Cependant, aucune des villes n’est particulièrement grande au niveau mondial. En fait, de nombreux visiteurs d’ailleurs dans le monde sont choqués par la compacité des zones urbaines. Après les trois capitales, les plus grandes villes de la région sont Göteborg, Malmö, Aarhus, Bergen, Stavanger, Odense et Trondheim. Voici un peu plus sur les trois capitales:

Copenhague

Une grande marque de voyage a nommé Copenhague la meilleure ville du monde à visiter cette année. Il y a beaucoup à voir et à faire, et bien sûr, vous pouvez voir par vous-même pourquoi il est si souvent considéré comme l’endroit le plus heureux où vivre au monde.

Récemment, l’administration de la ville a annoncé des plans ambitieux pour que Copenhague devienne la première capitale neutre en carbone au monde dès 2025. La ville dispose déjà d’excellents moyens de transport, notamment d’un important réseau d’infrastructures cyclables.

Oslo

La capitale de la Norvège (bien qu’elle ne l’ait jamais été) connaît une croissance rapide. Plus de 600 000 personnes vivent dans la ville proprement dite, avec plusieurs centaines de milliers d’autres dans la zone urbaine environnante. La ville est un curieux mélange d’ancien et de nouveau, avec de l’art public et des espaces verts partout.

La région riveraine de la ville subit une transformation à long terme et comprend désormais des quartiers commerçants, des musées, l’opéra, un sentier au bord de l’eau et une piste cyclable. Les principaux sites touristiques pour les visiteurs incluent le parc de sculptures Vigeland et le saut à ski et l’arène d’Holmenkollen.

Stockholm

Située sur de nombreuses îles reliées par des ponts et des bateaux, la capitale suédoise est surtout connue pour Gamla Stan, sa vieille ville atmosphérique. Mais il y a tellement plus à voir sur les autres îles urbaines et dans l’archipel voisin.

Stockholm est peut-être la plus moderne et la plus internationale des capitales scandinaves, mais conserve toujours une saveur scandinave authentique. Il y a une architecture originale, des îles idylliques et des possibilités de randonnée à proximité de son centre piétonnier.

Göteborg

Göteborg est la deuxième plus grande ville de Suède mais est beaucoup plus décontractée que la capitale, Stockholm. Mais décontracté ne veut pas dire ennuyeux! Avec les brasseries éphémères, les boutiques et les festivals de musique à gogo, il y a plein de choses à faire. À tel point que je suggère Göteborg comme un excellent candidat pour un week-end scandinave, surtout si vous souhaitez éviter les foules.

Liseberg est l’une des meilleures attractions de la ville qui n’est pas largement connue en dehors de la Scandinavie. Ce parc à thème situé au centre propose des montagnes russes traditionnelles, des manèges et des attractions que toute la famille adorera.

Bergen

La deuxième plus grande ville de Norvège est également connue comme la porte des fjords. Son emplacement côtier signifie que c’est l’une des villes les plus pluvieuses d’Europe, mais cela ne devrait pas vous empêcher de visiter. Les amateurs d’histoire seront particulièrement occupés. Du site de Bryggen, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, à l’une des églises les plus accessibles de Norvège, Bergen a de nombreuses histoires à raconter.

Si vous souhaitez visiter les fjords norvégiens, pensez d’abord à vous baser à Bergen. Après avoir passé une journée ou deux en ville, vous pouvez vous rendre au Aurlandsfjord en voiture, en train ou en ferry.

En savoir plus: Villes scandinaves

Design scandinave

Dans la culture populaire, le design scandinave est synonyme de meubles plats simples et fonctionnels grâce à l’incroyable succès mondial d’IKEA. Mais il y a beaucoup plus que cela! Jetons un coup d’œil à certains des éléments les plus courants du design scandinave:

Couleurs claires: Les Européens du Nord n’ont pas peur de faire de l’espace blanc une caractéristique, mais la couleur n’est pas complètement absente. Lorsque la couleur est utilisée, les tons neutres, terreux et pastel dominent. Les bleus glacés et les roses pâles sont des choix populaires.

Bois: Les tapis sont rarement vus à l’intérieur d’une maison d’Europe du Nord. Lorsque des couleurs blanches ou claires sont utilisées, les planchers et les murs en bois aident à rendre une pièce ouverte, aérée et propre.

Meubles: L’accent est mis sur la simplicité et les lignes épurées parmi les meubles utilisés à l’intérieur d’une maison nordique. L’utilisation de matériaux naturels, en particulier le bois, est également souvent soulignée. Les pièces les plus célèbres sont deux chaises danoises: la chaise Egg d’Arne Jacobsen et la chaise Y de Hans J. Wegner.

En savoir plus: Une introduction au design scandinave

Le « modèle nordique » expliqué

Les trois pays de la région, avec la Finlande et l’Islande, sont parmi les plus égaux au monde sur de nombreuses mesures. En tant que tel, il est logique de se tourner vers eux pour obtenir des leçons sur la façon de construire une société plus égalitaire ailleurs.

Malgré toutes les absurdités débattues dans la presse internationale, la Scandinavie n’est pas « socialiste ». En ce qui concerne l’économie, ils sont en fait capitalistes, ou à tout le moins peuvent être décrits comme une économie mixte. Ce sont des pays sociaux-démocrates qui, à des degrés divers, sont davantage guidés par les marchés financiers que par la planification centrale. Cela dit, l’État joue un rôle stratégique plus important dans l’économie que de nombreux autres pays.

Tous les pays nordiques montrent que des réformes égalitaires majeures et des États-providence substantiels sont possibles dans des pays capitalistes prospères tout en étant très engagés sur les marchés mondiaux.

Tous les pays scandinaves obtiennent des scores élevés en termes d’indicateurs majeurs de bien-être et de développement, tandis que le Danemark, la Norvège et la Suède figurent depuis longtemps parmi les pays les moins corrompus au monde.

Cependant, tout cela résulte d’un niveau élevé de solidarité sociale et d’une fiscalité élevée. De telles politiques ne peuvent pas être facilement adoptées par d’autres pays. Des leçons peuvent toutefois être tirées.

En savoir plus: L’égalité et le modèle nordique

Les Scandinaves

Une chose que je n’ai pas encore abordée est la conviction constante que les Scandinaves sont les personnes les plus heureuses de la planète. Les trois pays se classent systématiquement au sommet des enquêtes sur le niveau de vie et du Rapport sur le bonheur dans le monde de l’ONU. Il est donc facile de conclure que les gens doivent être heureux, non?

Je ne suis pas si sûr. Dans une histoire que j’ai écrite pour Forbes, deux Américaines vivant en Norvège et au Danemark ont toutes deux décrit indépendamment ce sentiment non pas comme du bonheur, mais comme un sentiment de contentement:

« C’est une émotion discrète découlant d’un certain nombre d’hypothèses avec lesquelles les Norvégiens ont la chance de grandir. Il s’agit notamment du fait que les gens sont généralement bons et qu’on peut leur faire confiance, et que le gouvernement existe pour servir son peuple et remplira cet objectif « , a expliqué Audrey Camp.

À quoi ressemblent vraiment les Scandinaves ?

La plupart des perspectives internationales des Danois, Norvégiens et suédois les peignent avec le même pinceau. Les Scandinaves sont riches et rationnels, mais froids et peut-être un peu ennuyeux. Pourtant, les blagues mettant en scène « le Suédois, le Danois et le Norvégien » sont monnaie courante dans les écoles de toute la région!

Bien sûr, il est vraiment difficile de résumer les caractéristiques et les personnalités d’environ 20 millions de personnes en quelques phrases! Mais je dirais que la vérité se trouve quelque part au milieu.

Et est-ce que tout le monde a les cheveux blonds et les yeux bleus? Vous pouvez lire mon article sur les stéréotypes scandinaves pour mon verdict sur celui-là!

Les langues scandinaves

Les trois langues nationales du Danemark, de la Norvège et de la Suède sont respectivement le Danois, le norvégien et le suédois. Mais comme toujours avec le langage, les choses sont un peu plus compliquées que cela. Premièrement, le norvégien a deux formes écrites: bokmål et nynorsk.

En savoir plus: Les langues de Norvège

Ensuite, il y a la langue sami parlée par le peuple autochtone sami du nord de la Norvège et de la Suède. La diversité au sein de la langue sami est surprenante et il existe de nombreux dialectes. Puis caché dans les forêts de Suède vient Elfdalian.

Au-delà de tout cela, l’anglais est une langue extrêmement importante dans la région. Bien que les langues locales soient étroitement liées, les réunions entre Scandinaves se tiennent souvent en anglais. En tant que locuteur natif anglais, cela me fascine. La raison est simple. Au cours des dernières décennies, tous les Scandinaves ont appris l’anglais dès leur plus jeune âge à l’école.

Ajoutez la quantité de télé et de films américains et britanniques, ainsi que la mondialisation accrue, et vous avez soudainement une lingua franca que tout le monde peut utiliser et comprendre. C’est cet aspect de compréhension qui est crucial. Ce n’est pas toujours le cas avec les trois langues scandinaves, surtout lorsque les dialectes sont impliqués. J’ai participé à de nombreuses réunions où un Norvégien et un Danois ont activement choisi d’utiliser l’anglais.

L’histoire de la Scandinavie

De nombreux livres ont été écrits sur l’histoire de la région scandinave, il est donc impossible de tout couvrir en un seul article. Cependant, jetons un coup d’œil à certains des événements et périodes les plus importants. L’âge Viking est peut-être la partie la plus célèbre de l’histoire scandinave, mais que s’est-il passé avant?

Après la dernière période glaciaire, les rennes ont brouté sur les terres plates du Danemark et du sud de la Suède. Des groupes semi-nomades existaient en Scandinavie, survivant par la pêche, la chasse et la cueillette. L’âge du bronze a apporté plus de commerce international. Il existe plusieurs champs de pétroglyphes survivants de la période, mais dans la plupart des cas, leur signification est inconnue, perdue pour toujours dans le temps.

La majeure partie de la région existait à la périphérie de l’Empire romain. La Scandinavie est à peine mentionnée par les auteurs romains. Cela dit, nous savons par des découvertes archéologiques que le commerce a eu lieu.

Lorsque l’empire romain a commencé à tomber, l’or a envahi la Scandinavie. Il existe de nombreuses excellentes œuvres coulées en or de cette période qui survivent à ce jour. Cependant, l’or est rapidement devenu rare et a été remplacé pour de nombreuses utilisations par du bronze doré.

L’âge viking

Commençons par l’évidence ! Une grande partie de ce que nous savons de l’époque n’est pas écrite par les vikings eux-mêmes, mais plutôt par leurs ennemis, fournissant un compte rendu biaisé des batailles et autres rencontres. L’autre source principale de documents écrits provient des sagas islandaises, écrites des centaines d’années après les événements qui auraient eu lieu.

En savoir plus:Faits amusants sur les Vikings

À cause de cela, il y a beaucoup de malentendus et de mythes sur les personnes que nous appelons les vikings. Par exemple, ils n’étaient pas en fait un seul peuple, plutôt qu’une collection de groupes de tribus beaucoup plus petits qui passaient tout autant de temps – sinon plus — à se battre les uns les autres que de piller d’autres terres et d’étendre leur empire.

Avant tout, les vikings étaient des agriculteurs et des membres de la famille. Ils vivaient dans des maisons de bois, cultivaient des cultures et élevaient du bétail. La pêche était un passe-temps courant car le poisson était une partie importante de l’alimentation. D’autres vikings étaient des commerçants. Le sel était un produit recherché pour permettre aux familles de stocker de la viande et du poisson pendant les longs hivers.

La pêche et le commerce exigeaient des vikings qu’ils soient habiles à la construction de bateaux et à la voile. Ils étaient des ingénieurs innovants, comme l’indiquent les nombreuses découvertes récentes de navires vikings à travers la Scandinavie. Le Musée des navires Vikings d’Oslo détient l’un des exemples les mieux conservés de l’époque.

La plupart des gens définissent l’âge viking comme commençant par le raid sur Lindisfarne dans le nord-est de l’Angleterre en 793. Ce fut la première d’une série d’attaques qui ont vu les vikings étendre leur territoire au-delà de la Scandinavie. Alors que les premiers vikings avaient des croyances païennes et adoraient les dieux nordiques, les vikings plus tard ont introduit le christianisme dans la région.

En savoir plus: L’histoire complète des Vikings

Unions politiques et guerres

J’ai parlé plus tôt des unions politiques du passé. Depuis la fin de l’ère Viking, ce que nous appelons maintenant le Danemark, la Norvège et la Suède sont soumis à divers systèmes de domination complexes. Jetons un coup d’œil à une partie de l’histoire qui a contribué à façonner la Scandinavie moderne.

L’union de Kalmar a été convenue à Kalmar, en Suèdela période la plus célèbre était peut-être l’Union de Kalmar, une union lâche lorsque la Scandinavie en était essentiellement une. Avec quelques interruptions, l’union s’étendit de 1397 à 1523. Bien que le Danemark et la Norvège &la Suède conservent leur identité distincte en matière intérieure, la politique étrangère et la politique économique relèvent d’un seul monarque.

L’une des raisons de l’union était de contrer le succès de la Ligue hanséatique dirigée par les Allemands. Plusieurs grands ports scandinaves — notamment Bergen, Stockholm et Visby – étaient contrôlés dans une certaine mesure par le groupe commercial. Beaucoup en Scandinavie voyaient la combinaison des ressources comme le seul moyen d’empêcher une expansion territoriale de la Hansa.

Au cours des trois siècles qui ont suivi la dissolution de l’Union de Kalmar, la Norvège est entrée dans une période de domination danoise. La période se termine par la signature d’une constitution norvégienne en 1814. Cependant, la Norvège est alors immédiatement entrée dans une union avec la Suède qui a duré jusqu’en 1905.

Comment visiter la Scandinavie

La région scandinave est vaste et il n’est donc pas possible d’essayer de tout couvrir en voyage. Voici quelques-uns des itinéraires de voyage les plus courants pour les visiteurs internationaux:

Three city break: Beaucoup choisissent de visiter les trois capitales: Copenhague, Oslo et Stockholm. Les trois villes sont bien reliées par avion ou par diverses combinaisons de train, de ferry et de bus.

Croisière scandinave: Une solution idéale pour de nombreuses personnes qui n’aiment pas planifier ou qui préfèrent tout prendre en charge. Plusieurs grandes compagnies de croisière proposent des itinéraires scandinaves ou Nordiques / baltes faisant escale dans de nombreux ports populaires dans un, deux ou les trois pays scandinaves. Consultez ce guide des croisières en Norvège pour vous inspirer.

Road trip: Vous pouvez facilement voir une, deux ou les trois nations en voiture. Aucun ferry n’est nécessaire grâce au pont de l’ ÖEsund qui relie la Suède au Danemark. Avoir une voiture est un bon moyen de voir les fjords norvégiens ou d’explorer la région des lacs de Suède.

Cependant, gardez à l’esprit que les distances sont longues et que les limites de vitesse peuvent être lentes. Ajoutez à cela que vous pourriez rester coincé derrière un camion sur une route à voie unique, ce qui entraînerait des retards importants dans votre voyage. Ainsi, lors de la planification d’un road trip scandinave, prévoyez beaucoup de temps de tampon!

Randonnée: La Norvège est un point chaud mondial pour la randonnée. L’organisation nationale DNT entretient des infrastructures fantastiques à travers le pays, des sentiers de randonnée aux cabines avec personnel et sans personnel. Même si une excursion de plusieurs jours n’est pas votre truc, presque toutes les grandes villes norvégiennes ont une forêt avec des sentiers de randonnée ou des sentiers côtiers à portée de main.

Cyclisme: Pour les plus actifs, le cyclisme longue distance gagne en popularité dans toute la région. Le terrain plat du Danemark est particulièrement bien adapté à une excursion à deux roues. Cela dit, la plupart des villes scandinaves ont de bonnes infrastructures cyclables et les vélos sont relativement faciles à louer. Contactez l’office de tourisme local pour en savoir plus avant votre visite.

Conseils de voyage en Scandinavie

La principale préoccupation de nombreux voyageurs qui planifient un voyage en Europe du Nord est le coût. C’est tout à fait compréhensible, étant donné que la région est l’une des plus chères au monde à visiter. Mais avec un peu de planification à l’avance, des économies considérables peuvent être réalisées.

Le meilleur conseil que je puisse vous donner est de réserver votre voyage et votre hébergement aussi longtemps à l’avance que possible. Les bonnes affaires de dernière minute sont rares en Scandinavie, et presque impossibles à trouver en haute saison. Mais en réservant vos tarifs aériens au moins une semaine à l’avance et en pré-réservant vos billets de train, vous réduirez votre budget de transport.

Si vous voyagez en dehors de la saison estivale, habillez-vous convenablement! Le temps peut changer remarquablement rapidement, en particulier dans les zones côtières et montagneuses. Quelle que soit la période de l’année que vous visitez, apportez des vêtements imperméables à la pluie et au vent.

Cela peut surprendre beaucoup d’entre vous, mais l’écran solaire est également une bonne idée. En été, le soleil sera dans le ciel pendant beaucoup plus d’heures que ce à quoi vous êtes habitué! Mais même en hiver, les rayons du soleil se reflètent sur la neige. Oui, il est possible d’avoir un coup de soleil lorsqu’il est inférieur à zéro. Croyez-moi, j’y suis allé!

Enfin, il est important de comprendre que l’attraction principale dans une grande partie de la Scandinavie est le paysage. Ce n’est pas le genre d’endroit où vous venez et vous précipitez entre les attractions.

Alors, adoptez un rythme plus lent, n’essayez pas de remplir vos journées d’activités et planifiez des temps d’arrêt. Ensuite, vous pourrez découvrir le meilleur de la Scandinavie, comme un Scandinave!

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