Le journal a été fondé sous le nom de Selma Courier le 2 novembre 1827, par Thomas Jefferson Frow.

Le journal a ensuite été connu sous divers noms, notamment Selma Free Press, Selma Reporter et Selma Daily News. Pendant la guerre de Sécession, la presse du journal a été incendiée par les troupes de l’Armée de l’Union après la bataille de Selma (voir Selma, Alabama dans la guerre de Sécession). Le journal a ensuite fusionné avec l’hebdomadaire Selma Messenger pour former le Times Messenger. Le journal a ensuite fusionné avec le Selma Argus (devenant le Times-Argus), puis avec le Selma Evening Mail (devenant le Selma Times). En 1889, le journal change de nom pour the Morning Times. En 1914, Frazier Titus Raiford achète le Selma Times, et le 1er mars 1920, le journal fusionne avec le Selma Journal pour devenir le Selma Times-Journal. Frazier Titus Raiford et son épouse Mary Howard Raiford ont été éditeurs et éditeurs jusqu’à la mort de Frazier en 1936. Mary Raiford — la seule éditrice féminine de l’Alabama – a ensuite dirigé le journal par elle-même pendant 23 ans.

En 1923, le journal s’est éditorialisé contre le Ku Klux Klan, écrivant:  » Selma n’a pas de place dans ses limites pour cette institution laide et malveillante du diable connue sous le nom de Ku Kluxisme. » À la fin des années 1920, le journal dénonça James Thomas Heflin et sa démagogie anti-catholique. Lors de l’élection du gouverneur de 1930, le journal soutient la candidature du juge Benjamin M. Miller, « un ennemi notoire du lynchage et du Klan » et un partisan du candidat démocrate à la présidence Al Smith.

Pendant le mouvement des droits civiques, le Times-Journal a tenté de fournir des reportages équilibrés, contrairement à de nombreux autres journaux du Sud de l’époque. Néanmoins, le journal a publié des « publicités des Conseils locaux des citoyens blancs qui comprenaient des menaces voilées et… d’autres publicités montreraient le Dr Martin Luther King Jr. lors d’une session de formation communiste. »Le journal a fourni une couverture significative des marches de Selma à Montgomery. Les journalistes Gene Roberts et Hank Klibanoff, dans leur livre The Race Beat: La presse, la Lutte pour les droits civiques et le Réveil d’une nation, a écrit: « Selma avait quelque chose que la plupart des autres lieux d’activité pour les droits civiques n’avaient pas: un journal local sur lequel les journalistes en visite pouvaient compter. Le Selma Times-Journal a vu l’importance historique de l’histoire et a pris sa responsabilité au sérieux, fournissant des comptes rendus détaillés que les journalistes ont trouvés fiables. »

Kathryn Tucker Windham, écrivain et conteuse, était journaliste et photographe au Times-Journal au milieu du XXe siècle, écrivant la chronique « Autour de notre maison » de 1950 à 1966.