À bien des égards, Seth Morrison et Les productions Matchstick ont changé le ski ensemble. Morrison a apporté l’abandon téméraire, lançant des tours inversés époustouflants sur des falaises rocheuses de 10 étages que peu osent même skier; et Matchstick (MSP) l’a raconté, apportant les images presque incroyables au grand écran.

La lune de miel a commencé au début des années 1990 et a gagné en notoriété chaque année. Morrison et Matchstick: C’était une équipe sur laquelle vous pouviez compter pour faire tomber votre mâchoire chaque automne.

Alors quelque chose s’est passé. Peut-être que le succès partagé par les deux parties est devenu trop grand. Peut-être que le temps a simplement suivi son cours, et ce qui a commencé comme une sorte d’amitié est devenu plus d’affaires qu’autre chose. Morrison dit qu’il n’aime tout simplement pas certains des skieurs qui jouent dans les films de MSP maintenant.

Quelle que soit la cause, cette année, pour la première fois de sa carrière, Morrison n’est pas apparu dans la version annuelle du MSP (« The Hit List »). Il a fait un voyage de quatre jours avec l’équipe de MSP l’hiver dernier, mais le temps horrible a anéanti toute chance d’obtenir un segment digne d’un film.

Dans une interview franche cet automne, Morrison, qui vit à Frisco, a déclaré qu’il doutait qu’il filmerait à nouveau avec Matchstick. Au lieu de cela, après plus d’une décennie de ski presque exclusivement pour une entreprise, il a officiellement opté pour la vie d’agent libre.

Cette année, il devine qu’il skiera pour Poor Boyz, Chainsaw, The Bigger Picture company de Tanner Hall, et potentiellement Teton Gravity Research et Warren Miller.

Morrison a toujours fait du ski. Il préfère laisser les détails aux autres. Pendant les premiers mois de la saison, quand il n’y a pas encore assez de neige pour faire de l’héliski, il skie toujours tous les jours dans les zones autour du sommet, percutant des rails et faisant une incursion dans les terrains intérieurs qu’il apprécie rarement en janvier et février.

Il est comme ça depuis son plus jeune âge : une sorte de clochard de ski qui a ouvert sa propre voie au succès dans un sport autrement dominé par les compétitions. Morrison a joué l’air de compétition, mais pas pour longtemps. Il a couru avec le Club de ski Vail en grandissant, principalement pour sortir de l’école. Quand il a réalisé qu’il n’allait pas faire partie de l’équipe de ski américaine ou participer aux Jeux olympiques, il a commencé à chercher d’autres moyens de hâter son rythme cardiaque.

Il a fréquenté l’État de l’Ouest à Gunnison pendant une période après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, et a passé une grande partie de son temps à skier dans la Butte à crête infestée de steeps. Après avoir assisté à une compétition des Championnats de Freeski extrême des États-Unis, il a décidé de s’inscrire l’année suivante. « Je me suis dit ‘ « Je pourrais battre ces gars-là », dit-il.

Il a battu ces gars-là, tout le monde sauf le légendaire Kent Kreitler, en fait. Morrison, un vrai inconnu de 19 ans, a terminé deuxième, devant des noms bien établis comme Dean Cummings et Doug Coombs. En quelques semaines, il se rendait à Keystone pour filmer son premier segment de Warren Miller. À partir de là, Matchstick – alors connu sous le nom de Reel Adventure Films – l’a ramassé et lui a laissé libre cours pour skier comme il le souhaitait.

Morrison a commencé à faire des choses auxquelles personne n’avait pensé. Il a fusionné le ski de parc avec les lignes de grandes montagnes et a commencé à traiter les falaises massives comme des kickers d’arrière-cour. Le sport avait vu sa part de casse-cou et d’explorateurs, mais pas comme ça. Peu ont avalé la peur comme lui. Mais peu ont décroché ce qu’il a fait non plus.

Morrison insiste sur le fait que ce qu’il fait n’a rien de spécial – c’est probablement pourquoi il occupe une place si singulière dans le sport.

« Ce n’est pas si difficile si vous avez une bonne poudre », dit-il. « Parce que si tu t’écrases, mec, tu ne le sens même pas. C’est la seule chose que les gens ne comprennent pas. »