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Sigmund

« L’épée de Sigmund » (1889) par Johannes Gehrts.

Dans la saga Völsunga, Signý épouse Siggeir, le roi du Gautland (Västergötland moderne). Völsung et Sigmund assistent à la fête de mariage (qui a duré un certain temps avant et après le mariage), quand Odin, déguisé en mendiant, plonge une épée (Gramme) dans l’arbre vivant Barnstokk (« tronc de progéniture ») autour duquel la salle de Völsung est construite. L’Odin déguisé annonce que l’homme qui peut retirer l’épée l’aura en cadeau. Seul Sigmund est capable de libérer l’épée de l’arbre.

Siggeir est frappé d’envie et de désir pour l’épée. Il essaie de l’acheter mais Sigmund refuse. Siggeir invite Sigmund, son père Völsung et les neuf frères de Sigmund à lui rendre visite en Gautland pour voir les jeunes mariés trois mois plus tard. Lorsque le clan Völsung arrive, ils sont attaqués par les Gauts; le roi Völsung est tué et ses fils capturés. Signý supplie son mari d’épargner ses frères et de les mettre en stock au lieu de les tuer. Comme Siggeir pense que les frères méritent d’être torturés avant d’être tués, il accepte.

Il laisse ensuite sa mère métamorphosée se transformer en loup et dévorer l’un des frères chaque nuit. Pendant ce temps, Signý tente diverses ruses mais échoue à chaque fois jusqu’à ce que seul Sigmund reste. La neuvième nuit, elle a un miel de servante sur le visage de Sigmund et quand la louve arrive, elle commence à lécher le miel et à enfoncer sa langue dans la bouche de Sigmund, après quoi Sigmund lui mord la langue, la tuant. Sigmund échappe alors à ses liens et se cache dans la forêt.

Signý apporte à Sigmund tout ce dont il a besoin. Décidée à se venger de la mort de leur père, elle lui envoie également ses fils dans le désert, un par un, pour être mis à l’épreuve. Comme chacun échoue, elle exhorte Sigmund à les tuer, jusqu’au jour où il refuse de continuer à tuer des enfants innocents. Finalement, désespérée, elle vient à lui sous l’apparence d’une völva et conçoit un enfant avec lui, Sinfjötli (nommé Fitela en Beowulf). Sinfjötli, né de leur inceste, réussit le test.

Sigmund et son fils/neveu, Sinfjötli, deviennent riches en tant que hors-la-loi. Dans leurs pérégrinations, ils tombent sur des hommes qui dorment dans des peaux de loups maudits. En tuant les hommes et en mettant des peaux de loup, ils sont maudits avec une sorte de lycanthropie. Finalement, ils vengent la mort de Völsung.

Après la mort de Signý, Sigmund et Sinfjötli se prostituent ensemble. Sigmund épouse une femme nommée Borghild et a deux fils, dont l’un nommé Helgi. Sinfjötli tue le frère de Borghild tout en se disputant une femme qu’ils veulent tous les deux. Borghild venge son frère en empoisonnant Sinfjötli.

Plus tard, Sigmund épouse une femme nommée Hjördís. Après une courte période de paix, les terres de Sigmund sont attaquées par le roi Lyngi. Au combat, Sigmund affronte un vieil homme déguisé en Odin. Odin brise l’épée de Sigmund, et Sigmund tombe aux mains des autres. Mourant, il dit à Hjördís qu’elle est enceinte et que son fils fera un jour une grande arme à partir des fragments de son épée. Ce fils devait être Sigurd qui vengea son père en sculptant un aigle de sang sur le dos de Lyngvi. Sigurd lui-même a eu un fils nommé Sigmund, qui a été tué à l’âge de trois ans par une Brynhild vengeresse.