Sylvia Fowles
Chicago SkyEdit
Fowles a été sélectionné 2ème au total par le Chicago Sky Sky dans la draft WNBA 2008. Après avoir été draftée deuxième au total, Fowles est entrée dans la rotation des Sky dans la formation de départ et a obtenu une moyenne de 10,8 points, 7,6 rebonds par match et 2,1 blocs par match lors de sa saison rookie. Cependant, sa saison recrue a été écourtée en raison d’une blessure au genou car elle n’a joué que 17 matchs avec 14 départs.
Après s’être imposée comme une solide marqueuse intérieure, une rebondeuse tenace et une protectrice de jante d’élite lors de sa saison rookie, Fowles obtiendra sa première sélection au match des étoiles de la WNBA en 2009. Elle marque en moyenne 11,3 points par match, 7,8 rebonds par match et 1,5 bloc par match. Cependant, des blessures écourteraient une fois de plus sa saison car elle a manqué 10 matchs.
Fowles a dunké à sa deuxième tentative lors du Match des étoiles WNBA 2009 alors qu’elle représentait la Conférence Est après que tout le monde des deux équipes se soit dégagé de son chemin. Sa première tentative s’est accrochée au bas de la jante. Le match a eu lieu le 25 juillet 2009 à Mohegan Sun, le domicile du Sun du Connecticut. Elle est la troisième joueuse WNBA à dunk dans un all star game, après Michelle Snow en 2006 et Lisa Leslie en 2005.
Au cours de la saison 2010, Fowles a marqué 35 points dans une défaite 97-96 contre le Mercury de Phoenix. Elle a également mené la ligue au chapitre des blocs avec une moyenne de 2,6 blocs par match, un sommet en carrière. Pour ses efforts de blocage de tir, elle sera nommée dans la première équipe WNBA All-Defensive.
Lors de la saison 2011, Fowles est élue all-star de la WNBA pour la deuxième fois de sa carrière. Elle avait en moyenne un double-double en points et rebonds pour toute la saison avec un record en carrière de 20 points par match et 10,2 rebonds par match, elle a également mené la ligue en blocs pour la deuxième année consécutive, avec une moyenne de 2,0 blocs par match. Elle remportera le titre de Joueuse défensive WNBA de l’année.
En 2012, Fowles signe de nouveau avec les Sky pour un contrat de plusieurs années une fois son contrat de recrue expiré.
Lors de la saison 2014, Fowles réalise un double-double en points et rebonds pour la quatrième saison consécutive, ce qui aidera les Sky à se qualifier pour les playoffs. Fowles obtiendra finalement sa première participation à la finale de sa carrière alors que les Sky avaient atteint la Finale de la WNBA malgré une fiche de 15-19 et la tête de série numéro quatre de la Conférence Est. Le Ciel a affronté le Mercury de Phoenix 29-5 et a été vaincu dans un balayage de 3 matchs. Ce serait la dernière saison de Fowles à jouer avec le Ciel.
LynxEdit du Minnesota
Fowles a refusé une offre de prolongation de contrat avec the Sky en septembre 2014. Elle a demandé un échange, mais aucune offre d’échange d’autres équipes pour elle n’avait été suffisante. Elle a passé la première moitié de la saison WNBA 2015 jusqu’à ce qu’elle soit échangée au Lynx du Minnesota le 27 juillet 2015 dans le cadre d’un contrat à trois équipes qui a envoyé Érika de Souza au Sky et Damiris Dantas et Reshanda Gray au Dream d’Atlanta. Avec Maya Moore, Seimone Augustus et Lindsay Whalen, les Lynx ont été une puissance dans la Conférence Ouest, terminant à la première place et se qualifiant pour la finale WNBA, face au Fever de l’Indiana. Alors que la série était à égalité 2-2 dans le match décisif 5, Fowles s’est montré implacable contre la fièvre, marquant 20 points et 11 rebonds dans une victoire 69-52. Elle est nommée MVP des Finales WNBA alors que les Lynx remportent leur troisième Championnat WNBA en cinq ans.
Après sa première victoire au Championnat WNBA, Fowles re-signe avec les Lynx lors de free agency en février 2016.
Pendant la saison 2016, Fowles a marqué en moyenne 13,9 points par match , 8,5 rebonds par match et 1,7 blocs par match. Elle remportera le titre de Joueuse défensive de l’année pour la troisième fois de sa carrière. Le Lynx est resté une équipe en lice pour le championnat, terminant avec un meilleur bilan de la franchise 28-6. Avec le nouveau format des playoffs de la WNBA en vigueur, les Lynx étaient la tête de série numéro 1 de la ligue avec un double-bye pour les demi-finales (le dernier tour avant la finale WNBA) face au Mercury de Phoenix. Le Lynx a battu le Mercury dans un balayage de 3 matchs, accédant à la finale WNBA pour la cinquième fois en six ans. Les Lynx étaient opposés aux Sparks de Los Angeles, ce qui en faisait la deuxième fois de l’histoire de la ligue où deux équipes de la même conférence s’affrontaient en finale en raison du nouveau format des séries éliminatoires. Cependant, les Lynx ont été vaincus par les Sparks dans une série de cinq matchs âprement disputée.
Lors de la saison 2017, Fowles serait le point focal de l’attaque des Lynx, menant l’équipe au score. Fowles a marqué 26 points et 10 rebonds lors de l’ouverture de la saison à domicile des Lynx contre son ancienne équipe, le Sky de Chicago dans une victoire 70-61. Le 11 juin 2017, Fowles marque un record de la saison avec 30 points et 9 rebonds dans une victoire 91-74 sur les Wings de Dallas. Fowles a également été élue au Match des étoiles WNBA 2017, ce qui en fait sa quatrième apparition au match des étoiles en carrière. Le 12 août 2017, le Lynx est entré dans l’histoire en battant le Fever de l’Indiana 111-52, marquant la plus grande marge de victoire de l’histoire de la WNBA, ils ont également explosé sur un record de la ligue 37-0 au cours du match. Fowles a terminé la saison avec un double-double en points et rebonds pour la quatrième fois de sa carrière et a également mené la ligue au chapitre des tirs au but pour la cinquième fois de sa carrière. Le Lynx terminerait une fois de plus avec la meilleure fiche de la ligue de 27-7, gagnant la tête de série numéro 1 avec un double-bye pour les demi-finales. Le 14 septembre 2017, la WNBA a annoncé que Fowles a remporté le prix de la joueuse la plus utile de la WNBA (Fowles avait reçu 35 des 40 votes de première place d’un panel national de rédacteurs sportifs et de diffuseurs).
En demi-finale, les Lynx ont battu les Mystics de Washington dans un balayage en 3 matchs, passant à la finale WNBA pour la sixième fois en sept ans, mettant en place un match revanche avec les Sparks. Avec la série à égalité 2-2, Fowles a établi le record de la Finale pour le plus grand nombre de rebonds dans un match avec 20 rebonds et 17 points dans le match 5 de la Finale WNBA 2017, aidant les Lynx à remporter le match 85-76 et leur quatrième championnat WNBA en sept ans, égalant les Comets de Houston pour le plus grand nombre de titres de champion. Fowles remporterait également son deuxième titre de MVP des Finales, devenant la cinquième joueuse de l’histoire de la ligue à remporter le titre de MVP de la saison régulière et le titre de MVP des Finales au cours de la même saison.
Le 23 mai 2018, Fowles a réalisé une performance historique lors d’une victoire 76-68 contre les Wings de Dallas dans laquelle il a marqué 23 points avec 20 rebonds et 5 interceptions, devenant le premier joueur de l’histoire de la franchise des Lynx à avoir une performance de 20 points et 20 rebonds, ce qui en fait le 18e de l’histoire de la ligue et marque également la première ligne de statistiques de la ligue de 20 points, 20 rebonds et 5 interceptions. Fowles sera élue au All-Star Game WNBA 2018, ce qui en fait sa cinquième apparition au all-star game. Le 19 juillet 2018, Fowles marque un record de la saison avec 30 points et 16 rebonds dans une victoire 89-65 contre le Fever de l’Indiana. En 2018, Fowles a été élue All-WNBA second team, Joueuse défensive de l’année de l’Associated Press pour la 4e fois, et elle a battu le record de rebonds en une saison avec 404. Fowles serait en tête de la ligue en pourcentage de buts et de rebonds et égalerait le record de la moyenne de rebonds par match la plus élevée en une saison, mais le Lynx a terminé 18-16 avec la tête de série numéro 7, ce qui en fait la première fois en 8 ans qu’ils ne terminent pas parmi les 2 têtes de série. Ils ont perdu dans le match d’élimination au premier tour contre les Sparks de Los Angeles 75-68, mettant fin à leur série de trois apparitions consécutives en finale.
En 2019, Fowles a été élue au Match des étoiles WNBA 2019, ce qui en fait sa sixième apparition au match des étoiles. Le 27 août 2019, Fowles a marqué un sommet de la saison 25 points dans une victoire 93-85 contre le Sky de Chicago. Le 8 septembre 2019, Fowles a signé une prolongation de contrat de plusieurs années avec les Lynx. À la fin de la saison, Fowles mène la ligue au pourcentage de buts marqués pour la troisième saison consécutive. Avec Maya Moore assise toute la saison, les Lynx étaient toujours une équipe éliminatoire puisqu’ils ont terminé tête de série numéro 7 avec un dossier de 18-16. Les Lynx ont été éliminés au premier tour 84-74 par le champion en titre, le Storm de Seattle.
En 2020, la saison a été retardée et raccourcie à 22 matchs dans une bulle à l’IMG Academy en raison de la pandémie de COVID-19. Le 29 juillet 2020, Fowles a saisi son 3 357e rebond en carrière lors du deuxième match de la saison 2020 pour dépasser Rebekkah Brunson, qui était l’entraîneuse adjointe des Lynx à l’époque, et est devenue la meilleure rebondeuse de tous les temps de la WNBA. Elle a terminé le match avec 15 points et 10 rebonds, portant son total de rebonds en carrière à 3 360. Le 14 août 2020, Fowles se blesse au mollet et est exclue indéfiniment, ce qui lui fait manquer le reste de la saison régulière. Fowles ferait son retour juste à temps pour les séries éliminatoires. Le Lynx a terminé 14-8 avec la tête de série numéro 4, recevant un laissez-passer pour le deuxième tour. Dans le match éliminatoire du deuxième tour, les Lynx ont battu les Mercury de Phoenix 80 à 79, ce qui a permis à la franchise de revenir en demi-finale. Cependant, en demi-finale, ils seraient balayés par le Storm de Seattle qui finirait par être les futurs champions, Fowles n’a pas pu jouer pour toute la série.