T Bone Burnett, nom de Joseph Henry Burnett, (né le 14 janvier 1948 à Saint-Louis, Missouri, États-Unis), producteur et musicien américain, l’un des producteurs de musique populaire les plus prolifiques et les plus réussis, connu pour son travail dans un large éventail de genres, y compris le rock, le country et le folk.

Burnett a passé son enfance à Fort Worth, au Texas, et c’est là qu’il a acquis le surnom de « T Bone » et s’est impliqué dans la scène musicale locale, d’abord en tant que guitariste avec des groupes de blues locaux et plus tard en tant que fondateur de son propre studio d’enregistrement. Il s’installe à Los Angeles au début des années 1970 et enregistre son premier album solo, Le groupe B-52 &the Fabulous Skylarks (1972), une collection simple de morceaux de rock bluesy. En 1975, il fait une percée majeure dans l’industrie, en tournée en tant que guitariste lors de la tournée Rolling Thunder Revue de Bob Dylan. Son deuxième album solo, Truth Decay (1980), montre la maturation de Burnett en tant qu’artiste, mais il rencontre un plus grand succès dans le stand de production qu’en tant qu’interprète.

En 1984, Burnett produit le premier album acclamé par la critique de Los Lobos, How Will the Wolf Survive ?, et peu de temps après, il a travaillé avec Elvis Costello, dont King of America (1986) et Spike (1989) présentent Burnett à la fois comme producteur et interprète. Bien que ces projets et d’autres aient aidé à établir Burnett professionnellement, son travail sur The Turning (1987), un album de l’artiste pop chrétienne Leslie Phillips, s’est avéré significatif personnellement. Burnett et Phillips – qui ont enregistré sous le nom de Sam sur des albums ultérieurs – se sont impliqués de manière romantique, et les deux se sont mariés en 1989 (ils ont divorcé en 2004).

Burnett a continué à enregistrer du matériel solo, avec The Criminal Under My Own Hat (1992), nominé aux Grammy Awards, offrant une excellente fenêtre sur l’évolution de la sensibilité lyrique de Burnett, mais il est resté en dehors du courant dominant de la musique populaire. Cela a radicalement changé lorsqu’il a sélectionné et composé la musique du film O Brother, Where Es-Tu? des frères Coen (2000). Burnett a remporté quatre Grammy Awards et a été propulsé sous les projecteurs du public. Plus tard, il a remporté des Grammys pour le duo Tony Bennett et k.d. lang « A Wonderful World » (2002) et pour la bande sonore du biopic de Johnny Cash Walk the Line (2005). En 2009, Burnett a reçu trois Grammys pour son travail sur l’album Raising Sand d’Alison Krauss et Roger Plant et un prix pour One Kind Favor de B.B. King.

Bien que Raising Sand se vante de ventes impressionnantes et de critiques presque universelles, Burnett n’a pas été impressionné par la qualité sonore de l’enregistrement final. À une époque où de nombreux producteurs mélangeaient de la musique pour être plus fort et plus dense pour les marchés des iPod et des sonneries basse fidélité, Burnett est revenu aux bases de l’ingénierie audio sur les albums suivants, en utilisant sa technologie XOΔE (rendue en anglais comme « CODE »). CODE offrait une expérience d’écoute qui reproduisait l’enregistrement studio master original aussi fidèlement que possible, sans frais supplémentaires pour le consommateur. Les DVD audio à CODE étaient inclus dans le package CD standard, et les auditeurs pouvaient ainsi comparer les deux formats côte à côte. CODE a été affiné pour le premier album de 2009 du supergroupe de rock psychédélique Moonalice.

Cette année-là, Burnett a également travaillé avec Costello sur l’album Secret, Profane&Sugarcane et a produit le film Crazy Heart de Jeff Bridges, un projet pour lequel il a également signé la bande sonore. La chanson-titre du film, « The Weary Kind (Theme from Crazy Heart) », a dominé le circuit des récompenses, les auteurs-compositeurs Burnett et Ryan Bingham ayant remporté un Oscar, un Golden Globe (2010) et un Grammy (2011). Burnett a gagné des Grammys supplémentaires pour son travail de production sur la piste sonore de Crazy Heart et pour avoir coécrit une chanson interprétée par Taylor Swift sur la piste sonore du film The Hunger Games (2012). Ghost Brothers of Darkland County, une comédie musicale gothique du Sud qu’il a créée avec Stephen King et John Mellencamp, a été créée en 2014.

Bien qu’il ait passé la majeure partie des années 1990 et du début des années 2000 à produire, Burnett a continué à se produire. Ses derniers albums incluent True False Identity (2006), Tooth of Crime (2008) et The Invisible Light: Acoustic Space (2019).