Ted Ligety
Ligety est né à Salt Lake City, Utah, fils de Cyndi Sharp et Bill Ligety, qui sont agents immobiliers. Il a grandi à Park City et a commencé à skier à deux ans et à courir à dix ans. Il a fréquenté l’École de sports d’hiver et a obtenu son diplôme en 2002. Ligety a été nommé dans l’équipe américaine de développement du ski et a remporté une médaille d’argent en slalom aux Championnats du Monde juniors en 2004. Il a pris son premier départ dans une épreuve de Coupe du Monde lors de la saison de Coupe du Monde 2004 lors du slalom géant de Park City. À l’été 2004, Ligety et l’entraîneur-chef de l’équipe de ski américaine Sasha Rearick ont étudié le Tai Chi de style Fu. L’hiver suivant, lors de la saison 2005, Ligety a été ajouté à l’équipe de ski américaine à temps plein, au cours de laquelle il a obtenu quatre top 15 en slalom, se classant 24e au classement général de la discipline.
Saison 2006dit
Ligety a enregistré son premier podium en Coupe du monde lors du premier slalom de la saison, à Beaver Creek en décembre, et a suivi avec une deuxième et une troisième lors des trois slaloms suivants. La première victoire majeure de sa carrière professionnelle a eu lieu aux Jeux olympiques d’hiver de Turin en 2006, organisés à Sestriere. Ligety a remporté la médaille d’or dans l’épreuve de combiné masculin, un bouleversement majeur après que les deux coureurs favoris pour remporter l’épreuve n’aient pas terminé la portion de slalom. À 21 ans, il est devenu le premier Américain à remporter une médaille d’or olympique en ski alpin depuis une douzaine d’années, depuis Tommy Moe qui a remporté la descente aux Jeux olympiques d’hiver de 1994 à Lillehammer, en Norvège. Ligety est également devenu le quatrième skieur américain à remporter l’or olympique, avec Moe, Phil Mahre (slalom, 1984) et Bill Johnson (descente, 1984). À Turin, Ligety a également participé au slalom géant et au slalom, mais il n’a pas réussi à terminer l’une ou l’autre épreuve. Après sa victoire olympique en combiné, Ligety a enregistré sa première victoire en Coupe du Monde, une victoire en slalom géant à Yongpyeong, en Corée du Sud. Il termine neuvième du classement général de la Coupe du monde de l’année, ce qui marque la première fois que trois Hommes américains se classent dans le top 10 (avec Bode Miller en troisième et Daron Rahlves en quatrième), malgré le fait qu’il ne participe ni à la descente ni au super-G cette année-là. – C’était une petite surprise que la première victoire de Ted Ligety ait été en slalom géant parce qu’il n’était pas connu comme un bon coureur de slalom géant (il ne s’était classé que dans les dix premiers d’une course auparavant, étant 8e à Sölden le 23 octobre 2005 – et il avait le dossard 18, un chiffre qui est derrière les quinze premiers mondiaux; à cette époque, il était bien meilleur en slalom en terminant 3e à Beaver Creek le 4 décembre, et aussi à Kranjska Gora en décembre 2005, et en effet deuxième à Adelboden le 8 janvier). Ce 5 mars, il n’était que 8e après la première étape (avec un déficit de 1,13 sec. derrière le leader Davide Simoncelli mais il a pu dépasser tous les coureurs d’élite dans la deuxième étape). – Il a fallu beaucoup de temps pour qu’il puisse remporter une deuxième victoire (Kranjska Gora le 8 mars 2008).Il y a une note supplémentaire: Un jour avant sa première victoire, il y avait également effectué un slalom géant à Yongpyong mais il a manqué; assailli de jetleg, il ne s’est pas réveillé à temps.
Saison 2007dit
À l’été 2006, Ligety change son fournisseur de ski de Völkl à Rossignol. Avec la retraite de Rahlves, Ligety a commencé à participer aux cinq épreuves. Cependant, il n’a réussi que deux podiums au cours de la saison, un deuxième en slalom et un troisième en slalom géant. Décevant, il a obtenu trois quatrièmes places, une en slalom géant, une en super combiné et une en descente de la finale de la Coupe du monde, ainsi qu’une quatrième place en slalom géant aux Championnats du monde 2007 à Åre, en Suède, manquant une médaille de 0,07 seconde. Il termine onzième du classement général en 2007.
Saison 2008dit
Ligety remporte son premier titre de la saison en Coupe du Monde en slalom géant en 2008 et termine cinquième du classement général. Il a remporté les deux derniers slaloms géants de l’année à Kranjska Gora et Bormio pour devancer le double champion en titre, l’Autrichien Benjamin Raich, pour le titre de la saison. Il a également enregistré quatre autres podiums: un deuxième et un troisième en slalom géant et deux troisièmes places en slalom. En plus de son titre, Ligety s’est classé septième en combiné et neuvième en slalom. Lorsque la dernière course de slalom géant a commencé le 14 mars, Ligety était devant Raich avec une marge de 27 points, mais dans cette course réelle, il n’était que septième après la première étape tandis que Raich était deuxième. Mais Ligety a fait un meilleur temps phénoménal dans la deuxième étape, devenant premier devant Raich.
Saison 2009dit
Ligety a ouvert la défense de son titre en slalom géant en 2008 avec une troisième place à Sölden, en Autriche, puis une deuxième place à Beaver Creek, au Colorado. Aux Championnats du Monde 2009 à Val d’Isère, en France, Ligety a remporté la médaille de bronze du slalom géant, puis a remporté sa quatrième course de Coupe du Monde à Kranjska Gora. Il a terminé la saison avec une autre seconde aux finales à Åre, en Suède, ce qui lui a permis de se classer troisième en GS et neuvième au classement général de la saison.En prenant la médaille de bronze le 13 février (et en partant avec le dossard 1), il a dû se fatiguer car il n’était que neuvième (avec un déficit de 1,71 sec. pour mener – et enfin être victorieux – Carlo Janka) après la première étape. Mais – de même chez d’autres coureurs – il a été chronométré avec le temps le plus rapide dans la deuxième étape, il est passé en tête et est resté là jusqu’à Benjamin Raich qui l’a dépassé avec une marge de 0.28 sec. (Janka était imbattable cet après-midi-là, il a terminé 0.71 sec devant Raich.)
Saison 2010dit
Ligety et Lindsey Vonn
Ligety a remporté sa cinquième victoire en Coupe du Monde en janvier, sa troisième à Kranjska Gora en autant de saisons. Aux finales à Garmisch, en Allemagne, il a terminé sur le podium pour obtenir son deuxième titre de la saison en slalom géant, et a terminé septième au classement général.
Aux Jeux Olympiques de Vancouver 2010 à Whistler, il termine neuvième du slalom géant (le 23 février – il est huitième après la première manche, à 0,60 seconde du leader Carlo Janka, mais il ne peut faire mieux lors de la deuxième manche) et cinquième du super combiné le 21 février; il a terminé quinzième de la descente et premier de la manche de slalom pour terminer à une demi-seconde des médailles. – Dans la course « Slalom Spécial » (tenue le 27 février; il avait le dossard 16), il ne s’est écoulé qu’un bref temps lorsqu’il est sorti du parcours lors de la première étape.
Saison 2011dit
Après avoir couru pendant quatre saisons sur des skis Rossignol, Ligety a changé de fournisseur d’équipement à la tête à l’été 2010, comme l’ont fait ses compatriotes Lindsey Vonn et Bode Miller lors des saisons précédentes. Ligety a remporté sa sixième course de Coupe du Monde en décembre 2010, sa première victoire sur la neige à domicile aux États-Unis, remportant le slalom géant par une importante 0,82 seconde à Beaver Creek, au Colorado, où il avait obtenu son premier podium cinq ans plus tôt. Il s’agissait de la première victoire en Coupe du Monde aux États-Unis (et en Amérique du Nord) d’un Américain en quatre ans; la dernière a été remportée par Bode Miller dans la descente de Beaver Creek en décembre 2006. Six jours plus tard, Ligety remporte la prochaine course GS à Val d’Isère, en France, avec plus d’une seconde d’avance. Il remporte sa troisième course GS consécutive à Alta Badia, en Italie, la semaine suivante.
En février, il remporte son premier championnat du monde, remportant l’or en slalom géant aux Championnats du Monde 2011 à Garmisch-Partenkirchen, en Allemagne. Quatrième après la première manche, Ligety s’est imposé par 0,08 seconde sur le Français Cyprien Richard. Il remporte son troisième titre de la saison en slalom géant en 2011.
Saison 2012dit
Même si Ligety a réussi à remporter trois courses de slalom géant au cours de la saison, il a été détrôné champion de la discipline par l’Autrichien Marcel Hirscher. Avant le dernier slalom géant qui a eu lieu le 17 mars à Schladming, Hirscher était en tête avec 605 points devant Ted avec 513 points. Par conséquent, Ted a été obligé d’attaquer aussi puissant qu’il était capable de le faire mais il est tombé dans la première étape; il a continué mais il a terminé à la 29e place (c’était la dernière place), il avait un déficit de 11.16 secondes pour mener (ce n’était pas Hirscher, qui était deuxième) Hannes Reichelt. Mais Ted avait perdu; sa seule rééducation était qu’il pouvait réaliser le temps le plus rapide de la deuxième étape, et terminer 25e (avec un déficit de 10.03 secondes à Hirscher, qui a finalement remporté la victoire – mais ne gagne aucun point car dans les dernières courses, seuls les 15 meilleurs peuvent gagner des points).
Saison 2013dit
Ligety était très sceptique quant aux nouvelles règles de la FIS pour le slalom géant, et a cité David Dodge. Dodge a déclaré qu’il était bien connu que si l’on inclinait le nouveau ski de 7 ° de plus, il aurait le même rayon de braquage que l’ancien ski de 27m. Une plus grande angulation du genou augmenterait alors le risque de blessure. Les doutes quant à l’impact des nouvelles règles sur son niveau de ski n’ont pas duré longtemps puisque Ligety a remporté la première course de la saison à Soelden avec une marge énorme de 2,75 secondes sur Manfred Moelgg qui a terminé deuxième. La saison s’est avérée être la meilleure de la carrière de Ligety puisqu’il a terminé sur le podium des huit courses de slalom géant de la saison et en a remporté six. Cet exploit l’a aidé à retrouver le titre de la discipline. Au classement général, Ligety a terminé à la meilleure 3e place de sa carrière.
Ligety a rendu sa saison encore plus impressionnante en remportant trois médailles d’or aux Championnats du Monde de Schladming. La première médaille d’or qu’il a remportée de manière surprenante en super-G, sa première victoire dans la discipline au niveau international. Ligety remporte ensuite également l’épreuve du super combiné et défend avec succès son titre en slalom géant. C’était la première fois en 45 ans qu’un skieur masculin remportait trois médailles d’or dans un même championnat.
Saison 2014dit
Ligety a remporté trois courses de slalom géant avant les Jeux olympiques de Sotchi en 2014. Le 17 janvier, Ligety a remporté sa 20e victoire en Coupe du Monde avec une victoire dans l’épreuve de super combiné à Wengen, sa première (et unique) victoire en Coupe du monde en dehors de la discipline du slalom géant.
En entrant aux Jeux Olympiques, Ligety était considéré comme un favori pour la médaille dans trois disciplines, mais il a terminé 12e du super combiné et 14e du super-G. Alors qu’il était sous pression en tant que grand favori pour remporter une médaille d’or en slalom géant, Ligety a commencé sa première descente avec une attitude offensive et s’est établi une avance de 0,93 seconde. Il a skié prudemment lors de la deuxième descente pour obtenir la toute première médaille d’or pour un Américain dans la discipline. Ligety est devenu le premier skieur américain de l’histoire à remporter deux médailles d’or olympiques dans sa carrière.
Après les Jeux Olympiques, Ligety remporte le slalom géant de Kranjska Gora pour la sixième fois, un record. Lors des finales de la saison à Lenzerheide, il termine étonnamment deuxième, à égalité avec Christof Innerhofer, dans la descente. Le résultat est son tout premier podium en descente et fait de lui seulement le deuxième skieur américain de l’histoire, après Bode Miller, à monter sur le podium dans les cinq disciplines de ski alpin. Ligety a ensuite terminé cinquième de la dernière course de super-G. Avant la dernière course de slalom géant de la saison, Ligety devançait Marcel Hirscher de 50 points pour le titre de la discipline. Cependant, Ligety a remporté la course le 15 mars avec un avantage de 0,03 seconde sur Alexis Pinturault et Hirscher terminant quatrième, les deux skieurs ont terminé la saison à égalité avec 560 points. Le Globe de cristal a cependant été attribué à Ligety qui s’est imposé grâce à cinq victoires dans la discipline au cours de la saison contre deux pour Hirscher. Il s’agit du cinquième titre en slalom géant de la carrière de Ligety. – Hirscher a perdu le titre dans cette dernière course de slalom géant avec un déficit de 0,01 seconde pour la 3e place (obtenue par Felix Neureuther) qui se voit attribuer 60 points, donc 10 points de plus que la quatrième place.
Saison 2015dit
La saison de Coupe du Monde de Ski Alpin FIS 2015 a été moins réussie pour Ligety puisqu’il n’a pu gagner qu’une seule course et a terminé troisième du classement du slalom géant et onzième au classement général. Aux Championnats du Monde de Ski alpin 2015 de la FIS qui ont eu lieu à Beaver Creek, Ligety a terminé troisième de l’épreuve de super combiné malgré sa 29e place après la descente. En slalom géant, classé cinquième après la première manche et accusant un retard de 0,24 sur le favori Marcel Hirscher, Ligety a skié de manière impressionnante dans la deuxième manche, pour terminer à 0.45 d’avance sur Hirscher et décroche son troisième titre mondial consécutif dans la discipline.
Saison 2016dit
Ligety a remporté la première course de la saison, un slalom géant le 25 octobre 2015 à Sölden, en Autriche. Alors qu’il s’entraînait le 27 janvier à Oberjoch, en Allemagne, il s’est déchiré le LCA au genou droit, ce qui a nécessité une intervention chirurgicale et a mis fin à sa saison 2016.
Saison 2017dit
Ligety a repris la compétition en Coupe du Monde en octobre 2016, disputant le prélude (slalom géant) à Sölden le 23 octobre (terminant 5e), et il a terminé 11e du slalom géant le 4 décembre à Val d’Isère. Il n’a pas pu terminer les deux courses de slalom géant suivantes en raison de douleurs au dos, puis est retourné aux États-Unis. Le 17 janvier, Ligety a annoncé qu’il subirait une opération du dos en fin de saison.
Saison 2018dit
Ligety a repris la compétition en Coupe du Monde en fin d’année 2017, disputant le Super G à Lake Louise le 26 novembre (DNF) et terminant septième du slalom géant le 3 décembre 2017 à Beaver Creek. Il participe ensuite aux épreuves de Coupe du Monde FIS à Garmisch-Partenkirchen, Wengen, Adelboden, Alta Badia et Val d’Isère.
Ligety a été nommée dans l’équipe olympique américaine le 6 janvier 2018 pour participer au combiné, au Super G, au slalom géant et au slalom aux Jeux olympiques de PyeongChang. Il a terminé cinquième du combiné masculin, mais à la suite d’une fin décevante au slalom géant, il a décidé de sauter l’épreuve de slalom et de quitter la Corée du Sud tôt pour se concentrer sur la Coupe du Monde.
Autres réalisationsmodifier
Ligety a remporté six championnats nationaux, ce qui le place derrière le record absolu de neuf, détenu par Bode Miller et Tiger Shaw.
Après sa médaille d’or olympique à Turin, il lance Shred Optics en 2006 ; Ligety conçoit tous les produits et les utilise lui-même. L’entreprise produit des lunettes de ski, des lunettes de soleil et des casques.
Ligety a été directeur du ski pour le Mt. Holly Club, une station de ski et de golf privée de luxe dans le sud-ouest de l’Utah. Il est situé dans l’est du comté de Beaver, sur le site de l’ancien domaine skiable d’Elk Meadows (1971-84).