Crédits d’image: Stars de l’esport lors de son gala de cinq ans honoré par des célébrités, des stars de l’esport et des orchestres, le jeu mobile Honor of Kings de Tencent a déclaré avoir franchi le cap des 100 millions d’utilisateurs actifs quotidiens. Le titre a non seulement battu des records d’utilisateurs, mais a généré d’autres réalisations sans précédent en cours de route.

Pour un, il se classe régulièrement parmi les jeux mobiles les plus rentables dans le monde, bousculant PUBG Mobile fabriqué par un autre studio Tencent Lightspeed&Quantum-gaming a longtemps été la vache à lait de Tencent, mieux connu pour son messager WeChat. Le cerveau derrière Honor of Kings est TiMi Studios, qui a multiplié les embauches aux États-Unis cette année pour poursuivre son expansion mondiale.

Le jeu est crédité pour avoir popularisé la catégorie d’arène de combat en ligne multijoueur (MOBA) en Chine en utilisant des conceptions intelligentes comme des sessions courtes, des contrôles amicaux, l’intégration de l’esport et l’effet de levier des réseaux sociaux, comme l’a souligné l’analyste de jeux Daniel Ahmad. Le titre a une base de joueuses exceptionnellement élevée — environ 50— – pour un genre dominé par les hommes.

Bien que pas toujours considéré comme un créateur original, Tencent est le pionnier des modèles de monétisation pour les jeux mobiles et peut être le partenaire recherché de Western studios. Pour n’en nommer qu’un, il a aidé à développer la version mobile de Call of Duty d’Activision, qui a dépassé les 250 millions de téléchargements en juin.

La controverse a également surgi au milieu de la ferveur de l’Honneur des rois. Un journal d’État l’a réprimandé pour avoir accroché de jeunes utilisateurs et dénaturé des événements historiques. Tencent a depuis renforcé les contrôles de vérification de l’âge des joueurs, pratique désormais courante dans l’industrie du jeu en Chine.

TiMi a dévoilé son jalon à un moment où Riot Games teste une version mobile de League of Legends, largement considérée comme le blockbuster de bureau qui avait inspiré Honor of Kings en premier lieu. L’édition outre-mer de Honor of Kings, appelée Arena of Valor, a eu un succès limité en dehors de l’Asie. Le moment est venu pour Riot, entièrement racheté par Tencent en 2015, de tester sa propre interprétation, Wild Rift. TiMi a déclaré à TechCrunch qu’elle n’était pas impliquée dans le processus de développement du nouveau titre mobile de Riot.

Dans le cadre de l’annonce, TiMi a également révélé qu’elle capitalisait sur Honor of Kings pour des travaux dérivés sur IP, y compris deux nouveaux jeux dans de nouveaux genres non spécifiés, un anime et une série télévisée.

« Il y a encore beaucoup de place pour continuer à grandir et à développer l’honneur de Kings IP en Chine », a déclaré Li Min, directeur du jeu et directeur général de TiMi Studios, à TechCrunch. « Je veux le voir prendre une vie propre et continuer à résonner et à prospérer parmi les joueurs pour les générations à venir. »

« L’un de nos grands succès a été de capturer des moments historiques, qui étaient par ailleurs pour la plupart sans importance pour les jeunes d’aujourd’hui, et de les fusionner avec l’esthétique moderne pour leur donner vie en l’honneur des rois », a-t-il ajouté.