Regardez au-delà des plus de 1 100 organisations sur le campus de l’UT et vous trouverez le subreddit Reddit d’UT—Austin: un forum en ligne qui peut servir de plate-forme pour discuter anonymement de la vie étudiante, y compris des difficultés.

Avec plus de 17 000 abonnés, r/UTAustin est considéré par les étudiants comme une source de soutien et de ressources. Un défilement rapide révèle les étudiants en quête de conseils face à la solitude, au stress scolaire et à la dépression.

Sarah Johnson, étudiante en deuxième année d’affaires non spécifiée, s’est tournée vers Reddit après avoir eu des difficultés à trouver un groupe de soutien à UT. Dans son message, Johnson a exprimé sa consternation face aux obstacles à l’amitié qu’elle rencontrait malgré le fait qu’elle était une personne généralement extravertie.

« Il était difficile de se faire des amis puisque je vis hors campus », a déclaré Johnson. « Cela signifie qu’il est plus difficile de participer à des organisations et de rester pour des événements. »

Après avoir demandé de l’aide, Johnson a trouvé du réconfort dans les réponses qu’elle a reçues d’autres abonnés à UT subreddit.

« Reddit est une communauté de valeurs aberrantes, donc les utilisateurs ont généralement des problèmes similaires », a déclaré Johnson. « Il y a une communauté de personnes qui sont comme vous et qui peuvent vous guider, et parfois vous avez juste besoin de vous évader et de sortir (vos luttes) pour vous sentir mieux. »

La récurrence d’histoires similaires à celles de Johnson a incité certains utilisateurs à offrir des conseils continus aux étudiants en détresse. Charles Wood, senior en économie, a déclaré qu’il se sentait obligé d’offrir son soutien en canalisant ses propres adversités à l’UT.

« Je voulais que les étudiants sachent que s’ils ont des problèmes, ils pourraient tendre la main », a déclaré Wood. « J’ai de l’empathie pour les gens qui ont du mal parce que j’ai été exactement dans la même position. »

Wood a déclaré qu’il avait enduré un parcours misérable dans le programme d’informatique de l’UT à partir de 1988 en raison de la difficile transition du lycée au collège.

« J’ai à peine réussi le programme d’informatique et j’ai obtenu un GPA de 2,0 », a déclaré Wood. « Toute l’expérience a été incroyablement stressante et déprimante. »

Wood a déclaré qu’un de ses amis de collège s’était suicidé à cause des pressions qu’il subissait lorsqu’il était jeune étudiant.

Vingt-deux ans plus tard, Wood se dit heureux que la communauté Reddit d’UT-Austin existe comme une plate-forme utile et à faible barrière pour se connecter avec d’autres personnes. « Je veux juste transmettre l’idée simple que tout ira bien », a déclaré Wood.

Raven Wilson, éducatrice junior en psychologie et éducatrice par les pairs au Centre de Counseling et de santé mentale, a expliqué que la ventilation sur les médias sociaux est motivée par le confort de l’anonymat et fonctionne comme une forme d’action thérapeutique.

« Quand quelqu’un s’évente sur une plate-forme comme Reddit, il y a un public perçu à l’esprit », a déclaré Wilson. « Certains psychologues appellent cela une partie intéressée imaginaire, ou un public de masse. Les gens imaginent quelqu’un understand les comprendrait. Il est rassurant de savoir que quelqu’un qui n’a pas de stock personnel dans votre vie est là et prêt à écouter. »

Alors que Wilson a averti que la ventilation sur les plates-formes communautaires peut entraîner une chambre d’écho où les membres renforcent les mauvaises habitudes des uns et des autres, des utilisateurs tels que Johnson soutiennent les avantages de Reddit.

« Le soutien est un soutien, et je ne pense pas que cela importe d’où il vient », a déclaré Johnson. « Une réponse peut changer la vie de quelqu’un. Il y a du pouvoir à savoir que vous n’êtes pas seul. Le pouvoir de la communauté est vraiment utile. »