The Judds, duo de musique country américain, composé de Naomi Judd (à l’origine Diana Ellen Judd; née le 11 janvier 1946 à Ashland, Kentucky, États-Unis) et de sa fille Wynonna Judd (à l’origine Christina Claire Ciminella; née le 30 mai 1964 à Ashland, Kentucky), dont les harmonies vocales efficaces, la fusion de sons country traditionnels avec des styles de musique populaire, et la chimie mère-fille ont produit une série de succès années 1980 et début des années 1990.

Naomi Judd — connue sous le nom de Diana avant de se lancer dans sa carrière musicale – a grandi dans une petite ville du Kentucky. Bien que ses activités musicales se limitent en grande partie à écouter des émissions de musique pop à la radio, elle est éprise de la perspective d’une carrière dans la performance. Ses aspirations ont été reportées à l’âge de 17 ans, cependant, lorsqu’elle est tombée enceinte d’un camarade de classe du secondaire qui a rejeté toute autre relation. Pendant sa grossesse, elle a épousé Michael Ciminella, qui a longtemps été identifié publiquement comme le père biologique de sa première fille, Christina — plus tard connue professionnellement sous le nom de Wynonna Judd. En 1968, les Ciminellas déménagent dans la région de Los Angeles, où la deuxième fille de Naomi, Ashley, est née cette année-là. À l »âge adulte, Ashley est apparue comme l »actrice à l »écran Ashley Judd.

Le mariage de Ciminella s’est terminé concrètement en 1972, lorsque Naomi a demandé le divorce, bien que la séparation ne soit officielle qu’en 1977. Naomi a soutenu sa jeune famille par divers emplois, y compris le secrétariat dans l’industrie cinématographique hollywoodienne et la serveuse. Elle a également fréquenté une école d’infirmières (d’abord à l’Eastern Kentucky University puis au College of Marin, en Californie) tout en vivant alternativement en Californie et au Kentucky. Pendant ce temps, Wynonna a appris à jouer de la guitare pendant son adolescence et a montré une forte inclination pour la musique. Elle partage avec Naomi un intérêt croissant pour le travail du duo de bluegrass féminin axé sur la tradition Hazel Dickens et Alice Gerrard et de la chanteuse pop influencée par le blues Bonnie Raitt, entre autres. Lorsque mère et fille ont commencé à chanter ensemble à la fin des années 1970, elles ont forgé un son qui reflétait l’influence de ces artistes. Ils ont adopté leurs noms professionnels – Naomi et Wynonna Judd, ou, ensemble, les Judds – en 1976, alors qu’ils se trouvaient dans le Kentucky.

Alors que Naomi terminait ses études d’infirmière, la jeune actrice a fait des apparitions dans la région de San Francisco sous le nom de the Hillbilly Women, avant qu’elles ne déménagent à Nashville en 1979. Ashley, quant à elle, est allée au Kentucky à l’été 1978, d’abord pour vivre avec ses grands-parents paternels, puis avec son père, avant de retrouver sa mère et sa sœur peu de temps après leur installation dans le Tennessee. Naomi et Wynonna ont poursuivi une carrière musicale à Nashville.

Pendant les quelques années suivantes, Naomi a travaillé comme infirmière et mannequin, tandis qu’elle et Wynonna apparaissaient occasionnellement à la radio et à la télévision de Nashville. Un tournant est cependant survenu en 1982, lorsque le producteur de disques Brent Maher a écouté une cassette d’audition de Judds et a été stupéfait par le son – le chant puissant de Wynonna complété par l’harmonisation délicate de Naomi. En 1983, les Judds avaient été signés par RCA Victor Records. Leur premier single, « Had a Dream (For the Heart)  » (1983), s’est classé au Billboard Country Singles chart. Les deux suivants, « Mama He’s Crazy » et « Why Not Me » (tous deux en 1984), ont été des succès numéro un et des lauréats de prix Grammy (meilleure performance country par un duo ou un groupe vocal) qui sont devenus plus tard des standards de la musique country. Alors que sa mère et sa demi-sœur poursuivaient des intérêts musicaux, Ashley restait parfois avec son père à Louisville, dans le Kentucky, et voyageait parfois avec les Judds. En 1986, elle s’inscrit à l’Université du Kentucky (Lexington), dont elle sort diplômée en 1990.

Jusqu’à la fin des années 1980, les Judd étaient parmi les visages les plus en vue dans le domaine, remportant le prix du Groupe vocal de l’année de la Country Music Association chaque année de 1985 à 1991. Ils ont non seulement servi de modèles pour les artistes féminines de musique country en devenir, mais ont également diverti leur public avec leur sosie, relation mère-fille souvent fougueuse. En effet, dans leurs propres mots, les Juges ont mis le plaisir dans dysfonctionnel.

Le duo a été contraint de se dissoudre en 1991, après que Naomi a reçu un diagnostic d’hépatite C chronique débilitante. Wynonna poursuit par la suite une carrière solo avec un succès considérable. Ses singles de 1992 « She Is His Only Need », « I Saw the Light » et « No One Else on Earth » ont atteint la première place des charts de musique country du Billboard, tout comme sa sortie de 1996 « To Be Loved by You »; ses albums, en outre, ont été effectivement commercialisés dans les catégories pop et country. Les mémoires de Wynonna, Coming Home to Myself, ont été publiées en 2005. Naomi est devenue auteur de livres pour enfants et de manuels d’auto-assistance— notamment The Transparent Life: 30 Façons éprouvées de vivre au mieux (2005) et Le Guide de Naomi sur le vieillissement avec gratitude: Faits, mythes et bonnes nouvelles pour les baby—Boomers (2007) – ainsi qu’une conférencière motivante et une actrice de télévision. Les Judds se réunissent brièvement en 1999, avant de tourner en 2000. En 2010-11, ils ont organisé une autre tournée de réunion à part entière, documentée sur la série télévisée câblée The Judds.