Le Martha’s Vineyard Shellfish Group a acquis plus d’autonomie pour l’utilisation de l’écloserie historique Hughes à Oak Bluffs après que la législature de l’État a adopté un projet de loi permettant à l’organisation à but non lucratif d’obtenir un bail à long terme à l’installation.

Propriété du Département des Pêches maritimes de l’État, l’ancienne écloserie de homard d’État est occupée par le groupe des mollusques depuis une décennie, où elle est utilisée en complément des deux autres écloseries du groupe des mollusques. Mais jusqu’à présent, le bail était à court terme avec une responsabilité partagée de l’État, rendant impossibles des améliorations à plus grande échelle ou des investissements dans la propriété.

La nouvelle législation a été adoptée le 1er janvier 2015. 6 accorde au groupe de mollusques un bail de 15 ans, ce qui lui permet plus de latitude. Le projet de loi a été parrainé par le représentant du Cap et des Îles, Dylan Fernandes, et attend la signature du gouverneur. Charlie Baker deviendra loi.

Mme Green-Beach: « Nous pouvons maintenant planifier dans le futur. »- Mark Alan Lovewell

S’adressant à the Gazette par téléphone mardi, la directrice exécutive de shellfish group, Emma Green-Beach, a exprimé son enthousiasme à l’égard de l’adoption du projet de loi.

« Nous sommes vraiment excités à ce sujet, c’est le moins qu’on puisse dire », a déclaré Mme Green-Beach. « Ce que cela signifie vraiment pour nous, c’est que nous pouvons maintenant planifier l’avenir. Nous pouvons maintenant mieux nous occuper de cette propriété et de ce grand bâtiment.

Nommé d’après son intendant de longue date et expert en homards John Hughes, l’établissement date des années 1940 et servait autrefois de centre de recherche internationale sur l’éclosion du homard et la biologie marine. Après que le financement de la recherche sur le homard ait ralenti dans les années 1990, les pompes se sont taries pendant environ une décennie avant que le groupe de mollusques ne s’installe.

Le groupe, une organisation à but non lucratif de l’île de quatre employés dédiée à l’ensemencement et à la restauration des ressources en mollusques autour de l’île, utilise l’ancienne écloserie de homard depuis 2011 pour la recherche et la propagation d’une large gamme de graines de mollusques pour la récolte récréative et commerciale, y compris les quahaugs. L’écloserie est l’une des trois installations utilisées par le groupe, y compris l’installation solaire d’origine du côté de Vineyard Haven du Lagon et une installation près de la pointe Chappaquiddick sur l’ancienne propriété Lamb, maintenant propriété de la banque foncière. L’écloserie Hughes et ses quatre réservoirs larvaires en serre ont permis au groupe de doubler sa capacité de semences.

Alors que l’État continuera de posséder l’installation d’Oak Bluffs, la présence et l’intérêt du commonwealth ont diminué au cours des dernières décennies, permettant au groupe local de mollusques d’obtenir un plus grand contrôle. Mme Green-Beach a déclaré que la récente législation représente une progression naturelle.

« Il n’y a pas une forte présence de l’État ici », a déclaré Mme Green-Beach. « Tous les crustacés que nous cultivons sont destinés aux îles et aux pêcheurs insulaires, il est donc difficile pour la FMM de justifier de payer pour des choses ici lorsque nos crustacés ne sont pas expédiés à travers le Commonwealth. »

Mais il y a un revers à la transition: le groupe conchylicole sera désormais responsable des dépenses de l’installation qui étaient auparavant couvertes ou partagées par l’État, y compris les factures d’électricité et de chauffage. Et bien que le changement de bail permette au groupe d’entreprendre les améliorations nécessaires, comme un nouveau toit sur le bâtiment, il pèse un fardeau financier plus lourd sur ses épaules.

« Nous sommes maintenant responsables de ce grand bâtiment dans son intégralité », a déclaré Mme Green-Beach. « Et c’est un gros défi pour nous, car il nécessite beaucoup d’entretien. »

Mme Green-Beach a déclaré que le groupe de mollusques avait quelques « grands rêves » pour l’installation spacieuse qui comprend plus de multiplication des mollusques, des visites éducatives et des recherches sur les zostères. Le bâtiment est plus accessible que les autres installations et offre également des conditions marines et aquatiques différentes de celles d’autres endroits, ce qui donne aux graines de mollusques une meilleure chance de survie.

« Le groupe de mollusques ne peut pas se développer de la manière dont nos estuaires et notre communauté ont besoin de nous sans cette propriété, donc c’est essentiel, c’est génial », a déclaré Mme Green-Beach. « Mais cela signifie que nous avons beaucoup de travail à faire. »