Il existe de nombreuses raisons différentes pour la paralysie des cordes vocales. Certaines des causes courantes sont des lésions chirurgicales du nerf laryngé récurrent (le nerf qui assure le mouvement de la corde vocale), des cancers du larynx (boîte vocale) ou des poumons, des virus, des accidents vasculaires cérébraux, un traumatisme du cou, un cancer de la thyroïde ou la pose traumatique d’un tube endotrachéal. Selon la cause de la paralysie des cordes vocales, elle peut être temporaire ou permanente. De plus, il ne peut y avoir qu’un affaiblissement partiel de la corde vocale. Dans ce cas, on parle de parésie des cordes vocales.

La paralysie des cordes vocales se présente généralement comme un enrouement, une voix faible ou respirante, ou une toux et un étouffement en buvant des liquides fins comme de l’eau. Étant donné que les deux cordes vocales ne peuvent pas se fermer de manière adéquate pendant la déglutition, les patients risquent d’être aspirés, où les aliments et / ou les liquides avalés pénètrent dans la trachée. Cela peut entraîner une pneumonie. Les patients atteints de paralysie des cordes vocales se plaindront souvent de « manquer d’air », en particulier pendant la conversation.

Cela peut prendre jusqu’à douze mois pour déterminer si une paralysie des cordes vocales est permanente. Pendant ce temps, les patients peuvent être très handicapés et les symptômes peuvent nuire à leur travail et à leur qualité de vie. Les patients tirent parfois des avantages de la thérapie vocale, mais cela peut prendre du temps et ne pas atteindre la voix souhaitée. Pour les patients qui veulent essayer une approche conservatrice dans l’espoir que la corde vocale paralysée retrouvera une fonction normale, une injection de corde vocale peut être faite pour grossir la corde vocale paralysée. L’injection dure plusieurs mois jusqu’à un an et peut être répétée si nécessaire.

Si la paralysie des cordes vocales est jugée permanente, votre chirurgien de l’oreille, du nez et de la gorge de banlieue peut effectuer une intervention chirurgicale définitive pour réhabiliter la voix. Cette procédure s’appelle une thyroplastie de médialisation. La chirurgie se fait sous anesthésie crépusculaire, et la technique consiste à faire une incision dans la peau du cou, puis à couper une petite fenêtre dans le larynx. Ensuite, un implant permanent est placé pour médialiser (pousser vers l’intérieur) sur la corde vocale paralysée afin qu’elle puisse toucher l’autre corde vocale pendant la parole et la déglutition. Cette chirurgie nécessitera généralement un séjour d’une nuit à l’hôpital et le rétablissement complet prend environ une semaine. Les patients bénéficient généralement d’une amélioration significative de leur fonction et de leur qualité de vie.