Début de carrièredit

Ayant commencé des cours après la signature de son A en 1962, La Russa est diplômé de l’Université de Floride du Sud en 1969 avec un diplôme en gestion industrielle. Il a obtenu un doctorat en droit du Collège de droit de l’Université d’État de Floride en 1978.et a été admis au Barreau de Floride le 30 juillet 1980. Il est associé à un cabinet d’avocats de Sarasota bien qu’il ne soit pas admissible à exercer pour le moment. La Russa a déclaré: « J’ai décidé que je préférais prendre les bus dans les ligues mineures plutôt que de pratiquer le droit pour gagner ma vie. »Peu de temps avant d’obtenir son diplôme de la Faculté de droit de la FSU, La Russa a parlé à l’un de ses professeurs de ses plans post-graduation, indiquant à son professeur qu’il avait l’opportunité d’entraîner dans les ligues mineures et demandant à son professeur ce qu’il devrait faire. Le professeur de La Russa a répondu: « Grandissez, vous êtes adulte maintenant, vous allez être avocat. »

Il fait partie d’un nombre restreint de managers des ligues majeures de l’histoire du baseball qui ont obtenu leur diplôme de droit ou réussi un examen du barreau de l’État; d’autres incluent James Henry O’Rourke (Bisons de Buffalo, 1881-84, Sénateurs de Washington, 1893), John Montgomery Ward (Giants de New York, Brooklyn et Providence, fin des années 1800), Hughie Jennings (Detroit, 1907-20, Giants de New York, 1924), Miller Huggins (Cardinals de St. Louis et Yankees de New York, 1913-29), Muddy Ruel (Browns de St. Louis, 1947), Jack Hendricks (Cardinals de St. Louis, En 1918, Cincinnati, 1924-29), et Branch Rickey (Browns de St. Louis, 1913-15, Cardinals de St. Louis, 1919-25). La Russa est également généralement crédité pour l’avènement de l’enclos spécialisé moderne.

White Sox de Chicago (1979-1986)Edit

La Russa remercie Loren Babe et Paul Richards de l’organisation des White Sox de l’avoir aidé à devenir manager. Les White Sox ont donné à La Russa sa première opportunité de direction en 1978 en le nommant capitaine de leur filiale Double-A, les Sox de Knoxville de la Southern League. La Russa a passé une demi-saison à Knoxville avant d’être promu au personnel d’entraîneurs des White Sox lorsque le propriétaire Bill Veeck a changé de manager, passant de Bob Lemon à Larry Doby. Doby a été licencié à la fin de la saison; Don Kessinger, ancien joueur d’arrêt-court étoile des Cubs de Crosstown, est nommé joueur-gérant des White Sox en 1979, et La Russa est nommé gérant des Iowa Oaks de l’Association américaine, un club triple-A, choisissant de gérer dans les mineures après que les White Sox lui aient offert son même rôle d’entraîneur en ligue majeure.

Les White Sox congédient Kessinger avec un bilan de 46-60 aux deux tiers de la saison 1979 et le remplacent par La Russa. Les White Sox ont joué.500 baseball (27-27) pour le reste de la campagne 1979. LaRussa, à 34 ans, était le plus jeune gérant des ligues majeures. Il attribue à Paul Richards l’avoir d’abord inspiré à croire qu’il pourrait réussir en tant que manager des ligues majeures. La Russa a été nommé Gérant de l’année dans la Ligue américaine en 1983, lorsque son club a remporté l’AL West mais est tombé aux mains des Orioles de Baltimore dans la série de championnat de la Ligue américaine.

Les White Sox ont congédié La Russa après que le club eut connu un début de saison 26-38 en 1986. En 1986, le Directeur général Roland Hemond, qui avait embauché La Russa en tant que Manager des White Sox, est remplacé par le diffuseur des White Sox Ken Harrelson en tant que Directeur général. Harrelson a ensuite congédié La Russa et l’entraîneur Dave Duncan au cours de la saison. Ironiquement, Harrelson et La Russa étaient coéquipiers à Binghamton en 1962. Plus tard, le propriétaire des White Sox, Jerry Reinsdorf, a exprimé ses regrets d’avoir permis le licenciement de La Russa. Il termine sa carrière chez les White Sox avec une fiche de 522-510 en saison régulière et une fiche de 1-3 en séries éliminatoires. Des décennies plus tard, Hemond dira de La Russa :  » Tony La Russa est l’un des managers les plus brillants que j’aie jamais rencontrés dans ma carrière de baseball. Il a vu des choses que les autres ne voyaient pas. Il y avait des gestionnaires qui pensaient qu’il était en décalage avec ce qu’il essayait de faire, mais plus tard, ils ont dû le respecter parce que cela fonctionnait. Il ne fait aucun doute qu’il a changé la façon dont le jeu est joué. »

Athletics d’Oakland (1986-1995) Modifier

La Russa avec les A’s d’Oakland en 1989

La Russa avait une pause de moins de trois semaines avant que son ancien club, l’Athletics, ne l’appelle pour prendre la relève en tant que manager. LaRussa et Duncan ont tous deux rejoint les A, héritant d’une équipe qui présentait une fiche de 31-52 et occupait la 7e place. Ils se sont inclinés 45-34 le reste de la saison pour terminer à la 3e place en 1986.

La Russa a mené les A’s d’Oakland à trois Fanions consécutifs de la Ligue américaine et à des apparitions en Série mondiale de 1988 à 1990. Les A ont balayé la série mondiale 1989 de la région de la Baie retardée par le tremblement de terre des rivaux des Giants de San Francisco. La saison précédente, les A’s avaient perdu la Série mondiale 1988 contre le gérant Tommy Lasorda et les Dodgers de Los Angeles. Lors de leur troisième apparition consécutive, les A’s ont affronté le manager Lou Piniella, le coéquipier et ami d’enfance de LaRussa et ses Reds de Cincinnati dans la Série mondiale 1990. Les Athletics de La Russa ont été balayés par les Reds de Cincinnati. En 1988 et 1990, les A’s avaient balayé les Red Sox de Boston 4-0 dans les ALCS, après avoir remporté respectivement 100 et 99 matchs. La Série mondiale 1988 a été rendue célèbre par le match de Kirk Gibson qui a remporté le circuit de Dennis Eckersley, membre du Temple de la renommée des A.La Russa a remporté deux prix du gérant de l’année de la Ligue américaine avec les A, en 1988 et 1992, lui donnant trois prix AL, ce dernier après avoir de nouveau remporté la Division Ouest.

Après la saison 1995, au cours de laquelle les A ont terminé 67-77, la famille Haas, avec qui La Russa avait une relation personnelle étroite, a vendu l’équipe après la mort du patriarche Walter A. Haas, Jr.. À l’intersaison, La Russa quitte Oakland pour remplacer Joe Torre congédié en tant que manager des Cardinals de St. Louis. La Russa a une fiche de 798-673 en saison régulière et une fiche de 19-13 en séries éliminatoires avec Oakland.

St. Cardinals de Louis (1996-2011)Modifier

Lors de sa première campagne avec les Cardinals en 1996, La Russa a remporté le titre de la Division centrale de la Ligue nationale (et a également terminé deuxième de la Ligue nationale), un exploit que ses clubs ont répété en 2000, 2001, 2002 (son quatrième titre de gérant de l’année), 2004, 2005, 2006 et 2009. Les Cardinals ont également égalé la couronne centrale de la Ligue nationale avec les Astros de Houston en 2001. Il est devenu le premier manager à remporter le prix quatre fois. L’édition 2004 a sans doute été l’une des plus belles saisons de l’histoire des Cardinals puisqu’ils ont remporté 105 matchs et en ont remporté 100 l’année suivante. Le quatrième titre de gérant de l’année de La Russa était sans doute le plus émouvant; La Russa a mené les Cardinals à la Série de championnat de la Ligue nationale (où ils perdraient finalement en cinq matchs contre les Giants de San Francisco) dans une année où les Cardinals ont été traumatisés par la mort du bien-aimé diffuseur du Temple de la renommée Jack Buck et du lanceur de 33 ans Darryl Kile à peine quatre jours plus tard.

Après une saison régulière 2004 au cours de laquelle les Cardinals ont mené les T.-N.-L. au chapitre des points marqués (855) tout en accordant le moins de points (659), les Cardinals de La Russa ont battu les Dodgers de Los Angeles en série de division de la Ligue nationale, 3 matchs à 1. St. Louis affronte ensuite les Astros de Houston en série de championnat de la Ligue nationale. Dans une série tendue avec le lanceur adverse Roger Clemens au sommet de son art, le joueur de troisième but des Cardinals Scott Rolen a frappé un circuit de deux points gagnant contre Clemens dans le match 7 à la suite de la prise de sauvetage de Jim Edmonds. Ce circuit a envoyé les Cardinals à la Série mondiale pour la première fois depuis 1987. Cependant, ils ont rencontré une équipe des Red Sox de Boston qui avait surmonté un déficit de 3-0 contre les Yankees de New York qui les ont balayés en quatre matchs.

Tony La Russa sur la piste d’avertissement du champ extérieur au Busch Stadium le 29 juin 2002.

2006 a vu un retour en Série mondiale, cette fois avec une victoire 4-1 sur les Tigers de Detroit, dirigée par Jim Leyland. Le record de 83-78 de l’équipe en saison régulière est le pire jamais enregistré par un éventuel champion de la Série mondiale, usurpant la campagne 85-77 des Twins du Minnesota en 1987. La Russa est le deuxième gérant à remporter une Série mondiale dans la Ligue américaine et la Ligue nationale – une distinction partagée avec son mentor Sparky Anderson.

Lors de son arrivée à St. Louis, La Russa portait le numéro 10 pour symboliser l’élan de l’équipe vers son 10e championnat et rendre hommage à Anderson, qui portait le numéro 10 lorsqu’il était manager des Reds de Cincinnati. Après avoir remporté le championnat, il a choisi de continuer à porter le numéro 10 pour rendre hommage à Anderson.

C’est en tant que joueur chez les A que La Russa rencontre pour la première fois le receveur Dave Duncan, qui rejoindra son équipe d’entraîneurs à Chicago en 1983. Les deux ont travaillé ensemble dans chaque équipe dirigée par La Russa par la suite, et il attribue souvent à Duncan un rôle clé dans son succès.

La Russa a mené les Cardinals à la Série mondiale 2011, après avoir battu les Phillies de Philadelphie en NLDS (3-2), puis les Brewers de Milwaukee en NLCS (4-2). Les Cardinals ont battu les Rangers du Texas dans le match 7 de la Série mondiale pour remporter le 11e Championnat du monde de la franchise, et le troisième de la carrière de manager de La Russa. Il a dépassé Bobby Cox pour la 2e place sur la liste des victoires d’après-saison de tous les temps avec sa 68e victoire dans le match 3. Trois jours après sa victoire en Série mondiale, La Russa annonce sa retraite, se classant deuxième de tous les temps en séries éliminatoires avec 70 victoires, troisième de tous les temps avec 2 728 victoires en saison régulière, deuxième avec 5 097 matchs gérés et deuxième avec 33 ans (à égalité) avec John McGraw. Il termine sa carrière dans les Cardinals avec un bilan de 1408-1182 en saison régulière et de 50-42 en séries éliminatoires.

La Russa est également devenu le premier manager de l’histoire du Baseball majeur à prendre sa retraite au cours de la même saison après avoir remporté un titre de Série mondiale. Même s’il avait pris sa retraite, La Russa a dirigé le Match des étoiles de la Ligue nationale lors du Match des étoiles de la MLB 2012 pour la dernière fois de sa carrière de manager. La Ligue nationale a gagné 8-0.

Retour à White SoxEdit

Le 29 octobre 2020, les White Sox ont annoncé que La Russa sortait de sa retraite pour remplacer Rick Renteria en tant que manager. À 76 ans, La Russa est devenu le plus ancien manager de la MLB. Il est également devenu le premier gérant de l’histoire du baseball à revenir à la gestion après avoir été élu au Temple de la renommée du baseball national en tant que gérant. Beaucoup ont remis en question l’embauche, suggérant qu’elle personnifie le problème du copinage dans la Ligue majeure de baseball, soulignant la relation entre La Russa et le propriétaire Jerry Reinsdorf comme facteur clé. AJ Hinch était connu pour être un autre finaliste, mais a été embauché par les Tigers de Detroit à la place lorsque les White Sox ont décidé de La Russa. En outre, les White Sox n’auraient pas satisfait à la « règle de Selig » en n’interrogeant pas un seul candidat minoritaire.

Record de gestion

Gains%

16070 90.438 5 ford inc DANS L’Ouest–––

10654 52.509 3 garde dans l’Ouest–––

162 87 75.537

64 26 38.406 Feu–––

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1627389.451 4ème dans LE Centre–––STL

162 83 79.512 3 garde dans LE Centre–––STL

16175 86.466