» Je le mets au crayon dans l’aile de Matthews l’année prochaine. »

Qui a dit ça l’été dernier à propos de Jeremy Bracco ? Beaucoup de gens, en fait, et encore plus le pensaient, ou s’ils n’avaient pas leurs crayons, ils pouvaient au moins l’imaginer comme possible. Ce n’était pas une pensée radicale. Mais la prise inverse – que Bracco a un tour, et même s’il est vraiment bon, ce n’est pas suffisant — n’était pas radicale non plus. Il y avait beaucoup de gens qui étaient d’accord avec les deux prises à un degré de force variable.

C’était alors, et maintenant, après une année où la seule direction que Jeremy Bracco a prise était juste au large des Marlies, tout le monde a retourné le crayon pour effacer leurs espoirs pour cette perspective autrefois appréciée. Est-ce raisonnable? Ou y a-t-il (au moins) deux côtés à l’histoire de Bracco cette année encore?

Les votes

Bracco n’a reçu que huit votes, et je suis un peu surpris par cela, mais un argument polarisant peut conduire les gens à des opinions plus extrêmes. Et je ne suis pas sûr non plus que les deux pôles les plus éloignés ne soient pas plus raisonnables cette année que l’an dernier. Ce n’est pas « première ligne dans la LNH » vs « étoile de la LAH à vie », c’est plutôt « le prochain Timashov » vs « carrière en crise ».

Votes – Jeremy Bracco

La moyenne simple de ses votes est de 19, mais lorsque vous pondérez les votes non classés, cela le place à 21,33, soit un scrap supérieur à Mac Hollowell hier. Le saut des choix de repêchage et de Jesper Lindgren à Hollowell et Bracco est le premier écart vraiment perceptible. Je l’ai classé à 21 ans après avoir promu des joueurs plus jeunes, ce qui n’est pas une approbation retentissante de son potentiel futur. Je l’ai classé 15e l’année dernière, pas le classement le plus bas qu’il ait obtenu, mais pas non plus un signe de grande confiance en lui. Je n’ai jamais adhéré à la théorie de « l’aile de Matthews ».

Le lecteur

Écoutez-moi… et si Jeremy Bracco avait été un défenseur ? Imaginez un défenseur, petit – certes – mais un patineur décent qui lit extrêmement bien la glace et fait une passe comme personne d’autre à son niveau et très peu à un niveau supérieur. Imaginez qu’il ait le jeu de puissance comme Mitch Marner. Imaginez qu’il soit un peu désintéressé par la défense réelle, et que vous criiez: Est-il un droitier!!!!

J’ai l’impression que je viens de décrire Mike Koster.

Jeremy Bracco possède la plupart des compétences qui constituent une perspective de défense moderne sur laquelle vous pouvez baver, et pas grand-chose d’autre. Mais c’est un attaquant, donc il manque plus que des compétences défensives. Malgré tout, il réussit très bien dans la LAH, ou il l’a fait jusqu’à cette année.

Une mauvaise saison

Les statistiques ne peuvent pas vraiment raconter toute l’histoire des Marlies cette année. Ils n’auraient pas participé aux séries éliminatoires parce qu’ils avaient joué comme une équipe de dernière place la majeure partie de la saison. Vers la fin, ils ont poussé un peu, mais c’était faible.

Il n’y a pas de cause fondamentale unique, mais la promotion de Sheldon Keefe a conduit au chaos dans l’équipe lorsque le banc a été laissé aux entraîneurs adjoints pendant des semaines pendant que Greg Moore, presque totalement inexpérimenté, apprenait les systèmes des Leafs avant qu’il ne prenne la relève. Puis les choses se sont vraiment mal passées.

Depuis, Moore a parlé publiquement de sa courbe d’apprentissage et de l’expérience d’essayer d’apporter ses compétences d’entraîneur perfectionnées dans l’USHL à une équipe où il a mieux connecté avec les pros de première et de deuxième année que les vétérans. Le problème est que presque personne sur les Marlies n’était aussi vert. Même Bracco en était à sa troisième année, et quelle année, c’était.

Il est passé de deuxième dans la LAH pour les points (derrière Carter Verhaeghe) en 2018-2019, à regarder Verhaeghe jouer 52 matchs dans la LNH pour le Lightning tandis que Bracco a terminé 104e pour les points de LA LAH et n’a joué que 44 matchs.

Bracco a joué si peu de matchs parce qu’il a quitté l’équipe début février pour des « raisons personnelles » et est revenu un mois plus tard. Il n’a jamais joué un autre match avant l’annulation de la saison, mais au moment où il a quitté l’équipe, il avait joué dans chacun d’eux.

Je vais citer mon histoire de début février sur la saison de Bracco, dont nous ne savions pas à l’époque qu’elle était terminée:

Il est évidemment un élément clé de l’équipe, sinon il ne jouerait pas tous les matchs, ce que seuls les meilleurs attaquants font dans la LAH, avec ses week-ends trois en trois. Et pourtant, superficiellement, ses points ressemblent à sa saison recrue alors qu’il était essentiellement mis sur le banc en séries éliminatoires alors que l’équipe a remporté le championnat.

En 17-18, alors qu’il avait 20 ans, il a inscrit six buts et 26 aides en 50 matchs. Cette année, il a quatre buts et 30 aides en 44 matchs. Personne ne connaîtrait même son nom s’il n’avait pas produit 22 buts et 57 passes décisives la saison dernière en 75 matchs. La production attire l’attention, et son manque suscite des rumeurs.

En creusant un peu plus, à peu près aussi profondément que possible dans la LAH, il devient clair que la production fluctuante de Bracco est presque entièrement sa propre marque de but, et il n’est pas très bon dans ce domaine.

La carrière des Marlies de Jeremy Bracco

Pour définir votre niveau de compréhension, vous devez oublier tout ce que vous pensez être normal à propos de % de tirs dans la LNH. Un attaquant secondaire avec un 6.9 serait considéré comme un peu en panne dans la LNH, mais pas horriblement. Dans la LAH, ce n’est pas seulement un marasme, c’est le moment de se poser des questions difficiles sur le talent et la motivation. Les 17 % que Bracco a utilisés pour obtenir le légendaire point par match la saison dernière sont le niveau de tir normal d’un attaquant de première ligne de la LAH.

Cette saison, par exemple, Seth Griffith (tu te souviens de lui?) a un pourcentage de tir de 26%, et il n’a jamais été en dessous de 13% sur une saison. Son nombre de carrière est de 17,3%. Le joueur de Marlies grinder +, Tanner MacMaster, tire à 24%, et Kenny Agostino, le joueur le plus proche d’un point par match cette année, tire à 23%. Pendant ce temps, Bracco est inférieur à quatre des défenseurs.

Mais ce qui aggrave les choses pour lui, son taux de tir s’est également tari et il a moins de tirs au total qu’Adam Brooks en seulement 25 matchs joués. Et Brooks est considéré comme un peu trop pass-first. Timothy Liljegren tire plus que Bracco, et en fait Liljegren peut essentiellement reprendre le rôle de Bracco sur le jeu de puissance, ce qui est là où il est le plus efficace.

Donc, s’il tire aussi souvent qu’un défenseur, aussi mauvais qu’un défenseur et gagne son argent en installant ses coéquipiers, vous devez vous demander pourquoi vous ne voulez pas simplement un défenseur comme Liljegren au lieu de Bracco. Si vous regardez la façon dont les Leafs jouent ces jours-ci, vous le demanderiez deux fois.

Il est difficile de juger de ce qui s’est passé avec Bracco cette année parce que nous ne savons pas ce qui s’est passé, et je n’ai aucune patience pour les ragots. Il a fait l’objet de nombreuses rumeurs commerciales, mais Dubas n’a jamais semblé être un type à vendre à bas prix à moins qu’un joueur ne veuille vraiment sortir. Nous savons que Bracco n’a pas été invité à faire partie de « l’équipe de taxi » pour les prochaines séries éliminatoires, et qu’il a eu une entrevue de sortie avec le reste des Marlies où ils reçoivent un programme de travail et de buts hors saison.

Le regarder est devenu une corvée, cependant, une corvée frustrante et aggravante car ses dons sont réels, et assez rares, et il semble n’avoir à peu près rien fait pour construire une fondation qui lui permettra d’utiliser ces dons. Mitch Marner est là ! Le modèle exact dont il a besoin pour fonder un jeu plus complet. Et pourtant, il était moins enclin à faire quoi que ce soit en avantage numérique cette saison, et le jeu de puissance des Marlies était horrible.

Même ses fans ont commencé à le détester – regardez-le.

Un soir, alors que l’équipe du blogue regardait Bracco et les Marlies être mauvais ensemble, je l’ai appelé en plaisantant le Vadim Shipachyov du hockey nord-américain. Mais ce n’est peut-être même pas une blague. Shipachyov est devenu un symbole de tout ce que les équipes font de mal avec les joueurs russes lorsqu’il est arrivé à Las Vegas en tant qu’agent libre signant pour beaucoup d’argent — beaucoup, beaucoup trop d’argent — et a ensuite tout simplement échoué tout en recevant moins d’aide pour réaliser quoi que ce soit.

Il est retourné dans la KHL et a remporté quelques titres aux points depuis, y compris cette saison. Le blâme est tombé si carrément sur Vegas quand il s’est lavé qu’il semble que personne n’ait vraiment eu le temps d’entendre qu’il était totalement inepte à autre chose que de faire la passe à un buteur. Il ne fait aucun effort à sa propre fin, mais il voit très bien le jeu offensivement et 387 de ses 570 points dans la KHL sont des passes décisives.

Dans une ligue comme la KHL qui compte beaucoup moins sur les passes des défenseurs pour démarrer des cycles offensifs, et où « on ne peut pas se défendre défensivement », c’est exactement ce que sont certains gars, c’est une star, non diminuée à 33 ans. Et Bracco, 10 ans plus jeune, ressemble à un buste pour beaucoup d’entre nous habitués à l’éthique de travail et à la mentalité de mouture de la LNH. D’autant plus que la LNH se tourne vers des défenseurs comme Liljegren pour être le maître des passes.

De Hardev l’an dernier sur la grande année de Bracco en 2018-2019:

Ce que les Marlies ont fait, c’est de donner à Bracco de lourds départs en zone offensive tout en le jouant avec un buteur devant le filet éprouvé et un ailier qui pourrait être responsable à sa propre fin de la transition du jeu en zone offensive.

Shipachyov a fixé Dmitrij Jaskin pour 31 buts cette année, ce que Jaskin n’a pas fait depuis un an dans le Q à l’époque. Si vous êtes un poney à un tour et que votre tour repose sur un autre gars qui marque les buts, vous feriez mieux de transformer un broyeur défensif qui n’a pas pu obtenir un emploi dans la LNH en un phénomène de notation. C’est soit ça, soit jouer sans la rondelle comme vous êtes payé.

Opinions des autres

Brigstew : Je sais qu’il a toutes sortes de talents. Je sais que c’est un brillant passeur. Je sais qu’il peut QB une unité de jeu de puissance supérieure. Je sais tout ça. Mais il a pris du recul cette saison alors qu’il aurait dû dominer la LAH et faire pression sur les Leafs pour lui trouver une place dans la LNH. Cela pourrait être de la malchance, mais il a maintenant 23 ans et manque de temps pour prouver qu’il peut réussir dans la LNH plutôt que de simplement se fondre dans la LAH. Il a également des faiblesses flagrantes qui semblent équilibrer complètement les talents qu’il a. Je ne l’achète plus, alors je l’ai laissé de mon classement même s’il est plus habile que, disons, Kristians Rubins. S’il veut me faire paraître stupide dans un an, je serai heureux d’accueillir la casquette de crétin.

Arvind: Je ne crois pas vraiment à Jeremy Bracco dans un sens macro. Son jeu offensif est clairement bon, mais ce n’est probablement pas assez bon pour justifier de lui donner des joueurs de ligne haut de gamme et du temps de jeu en avantage numérique. C’est un passeur incroyable, véritablement mondial, mais pas vraiment un générateur de tirs, et je n’ai pas vraiment confiance qu’il bougera la rondelle avec ses pieds au niveau de la LNH. Son jeu défensif est médiocre ou médiocre, selon la personne que vous demandez, et en tant que tel, il est peu probable qu’il impressionne en service sur les lignes d’extrémité inférieures sans être à l’abri dans une certaine mesure — vous obtiendrez plus de kilométrage si vous l’utilisiez par exemple, Auston Matthews ou Mitch Marner. Cela dit, ce sont des choix minces à ce stade de la liste. Je pense qu’il y a des situations dans la LNH où Bracco pourrait réussir. Font-ils partie de bonnes équipes? Probablement pas. Mais pourrait-il exécuter un jeu de puissance et jouer des minutes de 3e ligne pour une équipe oubliable comme les Ducks? C’est possible. C’est beaucoup plus que beaucoup d’autres personnes sur cette liste. Si vous êtes entièrement orienté à l’envers, je peux le rayer de la liste. Il a 23 ans et n’a pas fait la LNH. La liste des attaquants qui tombent dans ce seau et deviennent quelqu’un de remarquable est assez petite. Mais j’ai tendance à vouloir récompenser la proximité et la capacité de survivre dans la LNH, même à un faible niveau. Bracco est plus proche de le faire qu’une grande partie du pipeline faible de Leafs.

Fulemin: Je ne blâme personne qui a abandonné Jeremy Bracco à ce stade. Je pense qu’il a encore une chance décente de jouer des matchs de la LNH, mieux que beaucoup des dix derniers sur la liste. Je serais surpris que ces matchs aient lieu à Toronto, mais il y a des équipes en bas du classement et en priorité de dérogation qui pourraient au moins auditionner les compétences de Bracco en matière de jeu. Cela dit, les Leafs ont appelé tout le monde et leur chien pour un match ou deux cette saison et Bracco n’a même pas eu ça. Je ne pense pas que l’organisation ait vu ce qu’elle devait voir de lui, et à moins d’un camp d’entraînement absolument dynamite, je ne pense pas qu’il lui reste beaucoup de chances de corriger la perception des Leafs.

Seldo: Mec, j’étais excité pour Bracco. Il a été l’un des moments forts de la Coupe Memorial 2017, en nous donnant constamment des buts marquants. Je pense que je portais cette image de lui dans mon esprit pour chaque Top 25 depuis lors, car je le classais habituellement haut avant de le laisser complètement de ma liste cette année. Je l’ai fait parce que les Marlies l’ont essentiellement retiré de leur liste. Je ne connais pas les circonstances du déménagement, mais s’ils pensent qu’ils peuvent bien se passer de lui – et même pas essayer de l’échanger – sa valeur s’est effondrée et cela ne vous vaut aucun vote de ma part.

Kevin: Le dernier match de Bracco était le 1er février, et il était alors loin des Marlies pour des raisons personnelles. Comme je n’ai aucune idée de ce qui s’est passé, je lui ai accordé le bénéfice du doute dans ces classements, et j’ai supposé qu’il s’agissait d’une absence légitime qui n’a pas changé sa position dans l’organisation. Bracco a terminé deuxième dans la LAH au chapitre des marqueurs pour la saison 2018-2019. Il est absolument indéniable qu’il est un marqueur haut de gamme de LA LAH, et bien qu’il n’ait pas joué un match dans la LNH, il a obtenu un rappel de courtoisie en décembre. Il a un plancher plus élevé que la plupart des joueurs de la moitié inférieure de ce classement, car il est facile de l’imaginer mener les Marlies à marquer la saison prochaine, gagner un autre appel et avoir une chance de faire ses preuves dans certains matchs de la LNH. Il y a aussi beaucoup plus d’avantages ici que la plupart des joueurs de la moitié inférieure de ce classement, car il est un passeur A + dans n’importe quelle ligue du monde. Des joueurs comme Pierre Engvall, Adam Brooks, Egor Korshkov et Dmytro Timashov sont tous des attaquants nés en 96 qui ont fait leurs débuts dans la LNH la saison dernière. Trevor Moore est un attaquant né en 95 qui a fait ses débuts la saison précédente. Malgré la fatigue de perspective qui est en jeu ici, il est encore temps pour Bracco, né en 97, et il n’y a tout simplement pas 25 joueurs de moins de 25 ans dans cette organisation qui le devancent.

Hardev: J’ai dit la citation suivante il y a un peu moins de 10 mois lorsque j’ai écrit l’affaire Contre Jeremy Bracco: « Bref, j’aime Bracco en tant que joueur, mais il y avait trop de drapeaux rouges entourant son jeu complet et sa volonté de faire différentes choses sur la glace que je ne sais pas s’il va pouvoir faire un saut en avant ou commencer à se faire passer par des joueurs qui peuvent légitimement jouer un rôle qui est requis sur les Leafs. »Il s’avère que Bracco a été dépassé par des joueurs qui pourraient jouer un rôle pour les Leafs. Il a été dépassé par des joueurs tenaces, polyvalents et fiables, qui auront un impact positif sur la possession et le pointage dans la LNH. Il a mis la rondelle dans le filet une année sur trois, mais Bracco n’a pas les autres aspects requis pour jouer dans la LNH, je n’ai même pas vu d’effort pour essayer d’améliorer ces qualités à son jeu, on dirait qu’il vient de marquer 74 points à nouveau. À cause de tout cela, et du fait que sa valeur d’échange pure et simple est probablement inférieure à un choix de cinquième ronde, je ne voyais aucune raison de croire qu’il a de la valeur pour les Leafs, sur la glace ou à l’extérieur. Cela peut être difficile à dire, mais Bracco est dans la LAH depuis trois saisons maintenant et il n’a pas encore grandi pour jouer comme un joueur junior. Brooks, Marchment, Engvall, Liljegren, Moore, Timashov, Gauthier ont tous pris des mesures pour travailler plus fort tout le temps parce qu’ils n’allaient pas faire la LNH uniquement sur leurs compétences (ou dans le cas de Gauthier, la taille). Ce sont des joueurs qui font preuve d’engagement et qui se battent pour la possession partout sur la glace. Les joueurs qui ne sautent pas de la glace en premier lorsque le jeu revient dans la zone des Marlies, même s’ils sont les plus éloignés du banc. Ils ont tous donné aux Leafs une raison de les garder à l’écart des dérogations et de leur donner un coup de feu dans la LNH, qu’ils l’aient pris ou non, c’était à eux de décider. Le temps est venu pour Bracco, une décision doit être prise maintenant.

Réaction excessive ou Correction nécessaire

Cette réaction à la mauvaise année de Bracco est-elle raisonnable ou le pendule a-t-il basculé trop loin pour compenser? Pourquoi pas les deux, comme le dit le proverbe. Le battage médiatique original pour Bracco est venu de l’accent mis par tunnel-vision sur ses meilleures qualités. La vue du déraillement total nécessite une vision en tunnel similaire sur ses défauts. La première vue devait être tempérée, et il est tout à fait possible que la trempe ait été poussée un peu trop loin.

Il y a beaucoup de platitudes à transformer l’adversité en opportunités, et l’un des buts du sport est de regarder ces clichés se faire jouer pour notre divertissement. Bracco a vraiment l’occasion de revenir l’année prochaine et de travailler pour amener son jeu au plus haut niveau qu’il peut atteindre.

S’il fait cela, il pourrait se retrouver dans dix ans avec quelques coupes Gagarine et une base de fans en Russie. Il pourrait ne jamais faire partie de la LNH — la plupart des joueurs repêchés dans les années 60 ne le font pas. Mais Bracco semble être à un tournant beaucoup plus dangereux de sa carrière. S’il suit le même chemin que celui qui a mené Kerby Rychel à une aide en 13 matchs sur deux équipes qui l’ont congédié, une troisième ne le laissant même pas progresser hors du camp, ce serait très triste.

Le meilleur résultat pour Bracco est qu’il trouve ce niveau supérieur en lui-même et découvre où cela peut le mener.

À votre tour. Ce classement est-il une réaction excessive ou le correctif qui était nécessaire?