Le Shabbat, le Sabbat juif, est un jour férié hebdomadaire qui célèbre la création et offre un répit par rapport au rythme effréné du reste de la semaine. Le Shabbat commence au coucher du soleil le vendredi et se termine par la Havdalah – une courte cérémonie qui sépare le Shabbat du reste de la semaine – le samedi soir.

De nombreuses communautés juives organisent des services de Shabbat le vendredi soir et le samedi matin (et parfois aussi le vendredi après-midi et le samedi après-midi et le soir). Chaque congrégation est autonome, bien que beaucoup soient liées par leur appartenance confessionnelle. Les congrégations réformistes en Amérique du Nord sont membres de l’Union pour le Judaïsme réformé.

Bien que chaque culte du Shabbat diffère des autres (et que chaque congrégation fasse les choses à sa manière), certaines coutumes, traditions et pratiques du Shabbat sont observées sous une forme ou une autre dans les synagogues et les communautés juives du monde entier.

Que vous assistiez aux offices le vendredi soir ou le samedi matin (ou les deux), rarement, parfois ou souvent, ce sont quelques-unes des choses que vous pouvez voir ou entendre dans et autour de la synagogue (également connu sous le nom de temple ou de shul, qui est un mot yiddish et souvent utilisé interchangeable avec les deux autres).

À l’extérieur du bâtiment

Bien que certaines congrégations demandent la présence d’agents de police locaux ou emploient des agents de sécurité privés par mesure de précaution à la porte, toute personne, quelle que soit sa croyance ou sa religion, est la bienvenue aux services de culte. Certaines congrégations ont un espace de culte en plein air, où les services peuvent être célébrés par temps chaud.

Dans le Hall

Les huissiers ou les greeters peuvent vous accueillir lorsque vous entrez dans le bâtiment, vous souhaiter un « Shabbat shalom » (un Sabbat paisible) et vous offrir un livre de prières. (Dans certaines congrégations, vous trouverez les livres de prières – et peut–être un volume de commentaires de la Torah – sur les bancs lorsque vous prendrez place.) Les huissiers peuvent vous aider si vous avez besoin d’un livre de prières en gros caractères, d’une boucle d’audition ou si vous avez d’autres besoins liés à un handicap, et travailleront avec vous pour assurer autant d’accommodements que possible.

Dans le hall, vous pouvez voir une variété d’objets rituels:

• Yarmulkes (Kippahkippah oftenִּפהה) Un couvre-chef souvent porté pendant le culte et dans un sanctuaire, bien que certaines personnes choisissent de porter une kippa tout le temps; pluriel: kippot. Dans les communautés orthodoxes, seuls les hommes et les garçons portent la kippot, tandis que dans les communautés juives libérales, certaines femmes et filles choisissent de porter la kippot. Aussi appelé yarmulke (yiddish) ou calotte. est le singulier, kippot est le pluriel en hébreu) ou couvre-chefs. Historiquement, les kippots étaient portés par les hommes et les garçons juifs pendant le culte (et à d’autres moments) en signe de respect envers Dieu. Dans les congrégations réformatrices d’aujourd’hui, les hommes et les femmes – qu’ils soient juifs ou issus d’une autre religion ou d’une autre tradition culturelle – portent la kippot s’ils choisissent de le faire en signe de respect, de spiritualité ou de prière. Si leur kippa tombe au sol, certaines personnes l’embrasseront en la remettant sur leur tête.
• Talitot: porté uniquement par les adolescents juifs (qui sont déjà devenus des b’nai mitzvah) et les adultes; porté uniquement le Chabbat et les matins de vacances, à l’exception de erev Yom Kippour (le début de Yom Kippour, qui, comme toutes les fêtes juives, commence au coucher du soleil) car c’est le jour le plus saint du calendrier juif. Comme la kippa ou le yarmulke, les châles de prière sont facultatifs. Les chefs de prière / le clergé / les rabbins / les chantres peuvent porter un talit le vendredi soir; il les distingue comme le chef de service

Au-delà du kippot et du tallitot, les coutumes concernant la tenue vestimentaire varient d’une congrégation à l’autre (et les normes vestimentaires se sont assouplies ces derniers temps), il est préférable d’éviter de porter des shorts, des débardeurs, des t-shirts, des pulls molletonnés, des vêtements de sport ou des tongs lors d’un culte. « Business casual » pour les hommes et les femmes est un guide approprié pour le culte du Shabbat. Les costumes pour hommes et les robes pour femmes sont appropriés pour assister à un bar ou à une bat mitzvah ou à un autre événement festif organisé dans un sanctuaire de synagogue.

Vous pouvez également voir une boutique Judaica dans ou près du hall, mais elle sera probablement fermée si vous visitez le Shabbat. Ces magasins vendent des objets rituels juifs tels que des chandeliers de Shabbat, des couvertures de challah et des tasses de kiddouch, ainsi que des livres et des articles-cadeaux.

En plus d’être des lieux de culte, les synagogues sont également des centres d’éducation et de communauté, de sorte que vous pouvez voir des bureaux, des salles de classe pour enfants et adultes, une salle sociale ou un autre espace communautaire.

Enfin, il peut y avoir un panneau sur la porte du sanctuaire rappelant aux fidèles d’éteindre tous les appareils électroniques personnels (n’oubliez pas d’éteindre les vôtres!) et notant que la prise de photos est interdite pendant le culte.

Dans le Sanctuaire

Il peut y avoir des huissiers ou des greeters à la porte du sanctuaire ou de l’espace de culte, mais à moins que le service ne soit extrêmement bondé, les huissiers n’assoient généralement pas les adorateurs. Au lieu de cela, les sièges sont ouverts et les fidèles peuvent s’asseoir où ils le souhaitent. Les gens sont le plus souvent assis avec leur famille et leurs amis, et il n’y a généralement pas de sièges réservés. Les visiteurs et les participants pour la première fois doivent se sentir libres de s’asseoir dans n’importe quel siège disponible ou de demander à rejoindre les personnes qui sont déjà assises sur un banc.

Certains murs du sanctuaire peuvent afficher des plaques achetées à la mémoire des membres ou des proches des membres. En règle générale, ces plaques portent le nom, la date de naissance et la date de décès d’une personne, le tout en anglais et en hébreu. Lors du yahrzeit (anniversaire de la mort) de la personne, la petite ampoule à côté de la plaque sera illuminée et son nom sera lu juste avant la récitation de la prière du Kaddish.

À l’avant du sanctuaire se trouve la bimah (scène surélevée ou plate-forme à partir de laquelle un culte est célébré), qui comprend généralement les éléments suivants:

• Arche (Aron HaKodesh): un espace clos qui abrite des rouleaux de Torah sur lesquels sont gravés à la main les cinq premiers livres de la Bible hébraïque, que les Juifs appellent « la Torah. »Les rouleaux de la Torah sont vêtus de « vêtements » qui imitent les habits des anciens prêtres; l’arche peut inclure une écriture hébraïque (« Sachez devant qui vous vous tenez » ou d’autres phrases bibliques) ou des images des 10 Commandements
• Le ner tamid (lumière éternelle) est généralement situé au-dessus de l’arche et reste allumé comme un signe de la relation éternelle de Dieu avec l’humanité. Dans une interprétation différente, la lumière est une représentation du feu utilisé lors des sacrifices dans l’histoire ancienne de notre peuple
• Un lutrin ou un podium à partir duquel la Torah est lue et où les chefs de service peuvent se tenir
• Broches pour tenir les couronnes de la Torah lorsque la Torah est utilisée
• Chaises pour les personnes qui sont assises sur la bimah, y compris les chefs de service, les dirigeants laïcs (c’est-à-dire le président de la congrégation), les étudiants et la famille de la bar mitzvah; invités, orateurs, etc.
• Dans certaines congrégations, il peut y avoir des fleurs sur la bimah, en particulier si le service comprend une barre ou une bat mitzvah

Pendant le Service

Un rabbin, un chantre (ou dans certains cas un soliste cantoral ou un chef de chant), et/ ou un chef laïc dirigera le service depuis la bimah. Le service suit une structure définie qui est généralement cohérente entre les congrégations, mais les lectures et les coutumes peuvent varier considérablement.

Le service se déroulera à l’aide d’un livre de prières (siddur) en hébreu et dans la langue locale. De nombreuses congrégations réformatrices utilisent le livre de prières réformé le plus récemment publié, Mishkan T’filah (Tente de prière), qui comprend des prières traditionnelles en hébreu, des translittérations phonétiques anglaises, des traductions littérales et des lectures interprétatives basées sur des thèmes de prière traditionnels.

Le livre de prières peut s’ouvrir de gauche à droite car l’hébreu est écrit de droite à gauche. (Les livres en anglais s’ouvrent de droite à gauche pour accueillir l’anglais, qui est écrit de gauche à droite. Évitez de mettre le livre de prières par terre. S’il est tombé accidentellement, certaines personnes l’embrasseront lors de sa récupération du sol, et à la fin du service en signe de dévotion et de respect.

Le chef de prière annoncera les numéros de page à intervalles réguliers. Si vous vous perdez, vous pouvez demander la page à un voisin. Certaines congrégations utilisent le « t’filah visuel » ou prière visuelle dans laquelle la liturgie est projetée sur de grands écrans dans tout le sanctuaire, il n’est donc pas nécessaire de se référer au livre de prière. Au lieu de cela, les fidèles peuvent lever les yeux, chanter et participer en lisant à l’écran. Lorsqu’un livre de prière est utilisé ou non, certaines lectures peuvent être réactives, le chef de prière lisant une section ou une ligne et la congrégation répondant avec la section ou la ligne suivante, et ainsi de suite. Vous devriez vous sentir libre de participer comme vous êtes à l’aise.

Liturgie du Shabbat

Dans les congrégations réformatrices, les services du vendredi soir comprennent souvent la Kabbalat Shabbat (Réception du Sabbat), qui comprend une sélection de six psaumes et le poème L’cha Dodi (axé sur la rencontre de l’Épouse du Sabbat), combiné avec le service du soir (ma’ariv). Les prières qui mettent en évidence les thèmes de la création du monde par Dieu et de la rédemption par Dieu du peuple juif d’Égypte sont au centre de la liturgie du Shabbat. Parce que le Shabbat est un jour de repos pour l’humanité et pour Dieu, les prières n’incluent généralement pas les demandes de Dieu, mais plutôt la louange de Dieu.

Le vendredi soir et le samedi matin dans la plupart des congrégations, il y aura beaucoup de musique pendant le service. Une grande partie sera participative (les mélodies peuvent varier considérablement), mais certaines sont destinées à être écoutées ou à servir de toile de fond à la méditation ou à la prière silencieuse. Parfois, une chorale (qui peut être cachée derrière un grenier de chœur ou clairement visible) chantera et souvent des musiciens joueront de divers instruments – guitare, piano / clavier, flûte ou autres – pour améliorer le service. Dans la mesure où vous êtes à l’aise, n’hésitez pas à vous joindre à la lecture et au chant pendant le service.

En règle générale, le rabbin partagera un sermon, d’var Torah (message sur la portion de la Torah de cette semaine), ou tout autre enseignement de courte durée pendant le service.

Le vendredi soir ou le samedi matin, le culte peut inclure un ou plusieurs événements de célébration:

• Un auf ruf, une courte cérémonie pour honorer et bénir un couple avant son mariage
• Un bébé nommant, pour donner un nom hébreu à un enfant et l’accueillir dans la communauté juive
• Une conversion, au cours de laquelle une personne qui a choisi le judaïsme comme religion affirme publiquement ce choix à la communauté

Le vendredi soir: Assis, Debout, Courbé, S’inclinant

Tout au long du culte au service, le chef de prière dirigera la congrégation sur le moment de s’asseoir et de se tenir debout (comme les gens le peuvent). Si vous n’êtes pas familier avec le service, il est pratique de suivre ce que les autres font si vous en êtes capable. Bien sûr, si vous n’êtes pas capable de vous lever ou de rester debout confortablement, vous n’êtes pas obligé de le faire.

Il sera demandé à la congrégation de se lever à ces points du service:

• Pendant le chant du dernier verset de « L’cha Dodi », qui a peut-être plus de mélodies qui lui sont associées que tout autre texte liturgique, toute la congrégation se tournera vers l’arrière du sanctuaire (ou partout où se trouvent les portes) et, lorsque les huissiers ouvriront les portes du sanctuaire, s’inclinera pour accueillir l’Épouse du Sabbat.
• Pour le Bar’chu, qui est l’appel à la prière. Il est de coutume de s’incliner en récitant le premier mot, Bar’chu, et de se tenir droit en récitant le troisième mot de la prière, Adonaï. (Dans certaines congrégations, l’arche sera ouverte pour cette prière.)
• Pendant la Amida (Prière debout), qui est la partie centrale d’un culte juif. La congrégation peut réciter ensemble la première partie de cette prière avant de la poursuivre et de la conclure individuellement, auquel cas chaque membre de la congrégation s’assoit une fois terminé. Ou, la prière entière peut être récitée ensemble, auquel cas le chef de prière invitera l’assemblée à se lever pour la Amida et à s’asseoir quand elle sera terminée.
• Chaque fois que l’arche est ouverte. Dans certaines congrégations, il est de coutume de lire la Torah le vendredi soir, même si les jours traditionnels de lecture de la Torah sont les lundi, jeudi et samedi. Le service de la Torah (expliqué plus en détail ci-dessous) commence lorsque la Torah est sortie de l’arche et transportée dans toute la congrégation afin que les fidèles puissent la toucher en signe d’amour et de respect. Le chef de prière ordonnera à la congrégation d’être assise une fois que la couverture de la Torah et les autres objets décoratifs auront été retirés du rouleau et que la couverture aura été placée sur le rouleau en signe de respect. Après la lecture du rouleau, l’assemblée se lèvera lorsque la Torah sera habillée, et de nouveau lorsqu’elle sera retournée à l’arche.
• Pour la prière Aleinu, qui suit souvent immédiatement le retour de la Torah dans l’arche, de sorte que les adorateurs peuvent déjà se tenir à ce stade du service.
• Kaddish: Comprend la récitation des noms de ceux dont on se souvient parce qu’ils sont morts au cours de la dernière semaine (shiva) ou du dernier mois (sh’loshim), ou parce que c’est l’anniversaire annuel de leur mort (yahrzeit). Selon la coutume de la communauté, les fidèles qui sont en deuil ou observent un yahrzeit peuvent être invités à se lever (s’ils sont à l’aise de le faire) lorsque le nom de leur bien-aimé est lu. Le chef peut alors inviter les autres à ajouter les noms des personnes dont ils se souviennent avant que tout le monde ne soit invité à se lever pour le Kaddish.

Bien qu’il ne s’agisse pas de s’asseoir ou de se tenir debout, à un moment donné pendant le service (pendant le service de la Torah, s’il y en a un dans la congrégation le vendredi soir), le leader lira une liste de noms (principalement en anglais, bien qu’il puisse également y avoir des noms en hébreu) et / ou demandera aux gens d’appeler des noms de personnes malades et ayant besoin de guérison – physique, spirituelle ou émotionnelle. Après que les noms ont été prononcés, la congrégation récitera ou chantera une prière de guérison connue sous le nom de Mi Shebeirach.

Le samedi matin: Assis, Debout, Se penchant, s’inclinant

Tout au long du service de culte, le chef de prière indiquera à la congrégation quand s’asseoir et quand se lever (comme les gens le peuvent). Si vous n’êtes pas familier avec le service, il est pratique de suivre ce que les autres font si vous en êtes capable. Bien sûr, si vous n’êtes pas capable de vous lever ou de rester debout confortablement, vous n’êtes pas obligé de le faire.

Il sera demandé à la congrégation de se lever aux points suivants du service :

• Pour le Bar’chu, qui est l’appel à la prière. Il est de coutume de s’incliner en récitant le premier mot, Bar’chu, et de se tenir droit en récitant le troisième mot de la prière, Adonaï. (Dans certaines congrégations, l’arche sera ouverte pour cette prière.)
• Pendant la Amida (Prière debout), qui est la partie centrale d’un culte juif. La congrégation peut réciter ensemble la première partie de cette prière avant de la poursuivre et de la conclure individuellement, auquel cas chaque membre de la congrégation s’assoit une fois terminé. Ou, la prière entière peut être récitée ensemble, auquel cas le chef de prière invitera l’assemblée à se lever pour la Amida et à s’asseoir quand elle sera terminée.
• Pour la prière Aleinu, qui suit souvent immédiatement le retour de la Torah dans l’arche après le service de la Torah, les fidèles peuvent donc déjà se tenir à ce stade du service.
• Kaddish: Comprend la récitation des noms de ceux dont on se souvient parce qu’ils sont morts au cours de la dernière semaine (shiva) ou du dernier mois (shloshim), ou parce que c’est l’anniversaire annuel de leur mort (yahrzeit). Selon la coutume de la communauté, les fidèles qui sont en deuil ou observent un yahrzeit peuvent être invités à se lever (s’ils sont à l’aise de le faire) lorsque le nom de leur bien-aimé est lu. Le chef peut alors inviter les autres à ajouter les noms des personnes dont ils se souviennent avant que tout le monde ne soit invité à se lever pour le Kaddish.

Le Service de la Torah

Une partie centrale du service du matin du Chabbat est connue sous le nom de Seder K’riat Hatorah (Service pour la lecture de la Torah), qui comprend des prières spéciales et des chants qui soulignent l’importance de la Torah. Chaque semaine, les Juifs du monde entier lisent la même parasha (portion) de la Torah, faisant de la lecture de la Torah l’un des principaux unificateurs du temps et du message dans le monde juif. (Parce que les Juifs israéliens et de nombreuses communautés réformées célèbrent certaines fêtes selon le nombre de jours spécifié dans la Torah, ce qui diffère des lois des commentaires ultérieurs, il y a des moments de l’année où les congrégations réformées et israéliennes lisent une parasha différente des autres communautés.)

Lorsque la Torah est sortie de l’arche, l’assemblée se lève tandis que les rouleaux sont conduits dans le sanctuaire. Ce rituel est connu sous le nom de hakafah, ce qui signifie encercler ou traiter, comme dans une procession. Lorsque la Torah est portée dans les allées, les fidèles peuvent toucher leur livre de prières (ou leur main ou la fin de leur talit) au rouleau, puis embrasser leur main ou l’objet dans un geste d’amour et de respect. Souvent, la congrégation chante pendant que la Torah défile dans le sanctuaire. Il est de coutume de ne jamais tourner le dos au rouleau de la Torah alors qu’il défilait dans toute la congrégation. À la fin de la procession, la Torah est retournée à la bimah, où elle est déshabillée, ouverte et roulée jusqu’au texte à lire. Ce n’est qu’une fois ce processus terminé et que la couverture a été posée sur la Torah déshabillée (encore une fois, en signe de respect) que le chef de prière ordonnera à la congrégation d’être assise.

Selon la congrégation, il peut y avoir beaucoup de lecteurs de la Torah, allant généralement d’une à huit personnes. Avant que le premier lecteur de la Torah ne commence, quelqu’un d’autre est appelé de la congrégation pour une aliyah (ce qui signifie qu’il est appelé à la bimah pour chanter les bénédictions avant et après la lecture de la Torah). Lors d’une bar mitzvah, les aliyot (pluriel d’aliyah) sont souvent donnés aux membres de la famille, mais ils peuvent également être scandés par les membres de la congrégation.

Si le service comprend un bar ou une bat mitsva, le jeune sera le dernier à lire la Torah, après quoi, dans certaines congrégations, il est d’usage de jeter des bonbons et des bonbons des bancs sur la bimah, en douchant le bar ou la bat mitsva de « douceur ». »Il ou elle offrira très probablement également une courte Torah (message, enseignement ou interprétation sur la portion de la Torah de cette semaine) pendant le service.

Les personnes qui lisent de la Torah utilisent un yad, (littéralement, la main; un pointeur en argent) en forme de main, avec l’index pointé vers l’avant pour garder leur place dans le texte. Yadim (pluriel de yad) sont utilisés parce que les rouleaux de Torah peuvent être assez vieux, et le parchemin peut être facilement endommagé par les huiles sur les mains des lecteurs. L’utilisation d’un yad garantit que leurs mains ne touchent pas le parchemin et qu’elles peuvent marquer leur place lorsqu’elles lisent le texte hébreu. Les fidèles peuvent suivre la lecture de la Torah dans le Chumash (une forme imprimée de la Torah). Dans de nombreuses congrégations, des copies du Commentaire de la Torah du Mouvement réformateur se trouvent souvent sur le banc et le chef de service annoncera la page sur laquelle se trouve la lecture.

Dans de nombreuses congrégations, ces prières sont récitées pendant que la Torah sort de l’arche:

• Mi Shebeirach, une prière de guérison pour les personnes dont les noms sont appelés par les congrégations et / ou lus par le chef de service
• Prière pour Notre Pays
• Prière pour l’État d’Israël

Après la lecture de la Torah, le rouleau de la Torah est prêt à être retourné à l’arche. Tout d’abord, le chef de service ou un membre de la congrégation lève le rouleau de Torah ouvert au-dessus et tourne pour que toute la congrégation puisse voir les versets qui viennent d’être lus. Cette coutume – connue sous le nom de hagbahah (lever) – provient d’un verset du Livre de Néhémie qui dit: « Et Esdras ouvrit le livre aux yeux de tout le peuple. »Suit la G’lila (rouler ensemble), qui consiste à attacher les deux rouleaux ensemble avec le wimpel (une ceinture de lin ou autre matériau utilisé pour lier les deux broches en bois d’une Torah ensemble), à remplacer le couvercle, les couronnes et le yad avant que le rouleau ne soit affiché sur un support spécial, expressément à cet effet, sur la bimah

Après la lecture de la Torah, la Haftarah est lue. La lecture hebdomadaire de la Haftarah (des Prophètes) (également trouvée dans le Commentaire de la Torah), correspond thématiquement à la lecture de la Torah de la semaine. Après la lecture de la Haftara, la Torah est retournée dans l’arche.

Même si vous appréciez énormément le service, il existe un tabou fort contre les applaudissements pendant un service de culte, car l’expérience n’est pas une performance. Gardez également à l’esprit que dans de nombreux sanctuaires, l’utilisation d’appareils électroniques personnels est interdite, bien que dans certains, vous puissiez prendre des photos sans flash.

Après les services

À la fin du service, les gens se saluent souvent de manière informelle lorsqu’ils emménagent dans un espace différent, souvent une salle sociale adjacente au sanctuaire, pour se rafraîchir et socialiser. Le vendredi soir, cette période est connue sous le nom de oneg Shabbat (Joie du Sabbat) et commence généralement par le Chabbat Kiddouch (bénédiction sur le vin) et HaMotzi (bénédiction sur le pain ou challah), bien que dans certaines congrégations, ces bénédictions soient récitées de la bimah à la fin du service. Les samedis et les jours fériés, la réception qui suit le culte est connue sous le nom de Kiddouch, du nom de la prière récitée sur du vin ou du jus de raisin.

Tous ceux qui ont assisté aux services sont invités et encouragés à rester pour socialiser, même si ce n’est que brièvement. Bien qu’il puisse sembler intimidant de vous présenter à quelqu’un de nouveau dans un tel cadre, essayez de partager votre nom et une simple déclaration selon laquelle c’est la première fois – ou l’une de vos premières fois – que vous visitez la congrégation, et voyez où cela vous mène. N’oubliez pas que d’autres personnes dans la salle peuvent également être des invités ou des participants peu fréquents.