La triploblastie est une affection de la gastrula dans laquelle il y a trois couches germinales primaires: l’ectoderme, le mésoderme et l’endoderme. Une quatrième « couche » est constituée des cellules germinales mises de côté dans l’embryon au stade de la blastula, qui sont incorporées dans les gonades lors de l’organogenèse. Les couches germinales se forment lors de la gastrulation de la blastula. De plus, le terme peut désigner tout ovule dans lequel le blastoderme se divise en trois couches.

Tous les animaux « supérieurs » et « intermédiaires », des vers plats aux humains, sont triploblastiques et appartiennent au sous-règne Bilateria.

Les animaux plus simples qualifiés de diploblastiques, tels que les cnidaires (qui comprennent les méduses, les coraux et l’hydre), possèdent deux couches de germes. Les animaux plus simples, tels que les éponges, ne contiennent pas de « vrais » tissus en tant que tels, mais ont principalement deux couches: le pinacoderme, le choanoderme et un mésohyle pris en sandwich où errent des archéocytes totimpotents, ayant une fonction immunitaire et digestive.Des triploblastes ont émergé au sein des diploblastes.