L’adjectif trivial introduit en anglais du 15ème au 16ème siècle a été influencé par les trois significations de l’adjectif latin:

• Une traduction anglaise du 15ème siècle de Ranulf Higden mentionne l’arte trivialle, se référant au trivium des Arts libéraux.
• Le même travail appelle également une distinction triuialle une division triple. Cela est dû à une application du terme par Arnobius, et n’a jamais été commun ni en latin ni en anglais.
• Le sens  » banal, banal, sans importance, léger » apparaît à partir de la fin du XVIe siècle, notamment dans les œuvres de Shakespeare.

Trivia a été utilisé comme titre par Logan Pearsall Smith en 1902, suivi de More Trivia et All Trivia en 1921 et 1933, respectivement, recueils de courtes « pièces morales » ou aphorismes. Le livre II de la publication de 1902 est dirigé par une citation de « Gay’s Trivia, or New Art of Walking Streets of London. »,

« Toi, Trivia, déesse, aide mon chant: À travers les rues spacieuses conduisez ton barde. »

Modern usageEdit

Trivialités, bribes d’informations de peu de conséquences était le titre d’un livre populaire de l’aphoriste britannique Logan Pearsall Smith (1865-1946), publié pour la première fois en 1902 mais popularisé en 1918 (avec d’autres anecdotes en 1921 et une édition recueillie comprenant les deux en 1933). Il s’agissait de courts essais souvent liés à l’observation de petites choses et de moments communs. Trivia est le pluriel de trivium, « un lieu public. »La forme adjectivale de cela, trivialis, a donc été traduite par Smith comme « banal. »

Dans la version de 1918 de son livre Trivia, Smith a écrit:

J’EN SAIS trop; j’ai fourré trop de faits de l’Histoire et de la Science dans mes intellectuels. Mes yeux se sont obscurcis au fil des livres; croire aux périodes géologiques, aux habitants des cavernes, aux dynasties chinoises et aux étoiles fixes m’a prématurément vieilli.

Dans les années 1960, des étudiants nostalgiques et d’autres ont commencé à échanger de manière informelle des questions et des réponses sur la culture populaire de leur jeunesse. Le premier étiquetage documenté connu de ce jeu de salon occasionnel comme « Trivia » était dans une chronique du Columbia Daily Spectator publiée le 5 février 1965. L’auteur, Ed Goodgold (né Edwin F. Goodgold; né en 1944), lance alors les premiers « concours-questionnaires » organisés avec l’aide de Dan Carlinsky. Ed et Dan ont écrit le livre Trivia (Dell, 1966), qui a atteint un rang sur la liste des best-sellers du New York Times; le livre était une extension des concours Columbia du couple et a été suivi par d’autres titres Goodgold et Carlinsky trivia. Dans leur deuxième livre, Plus Trivial Trivia, les auteurs ont critiqué les praticiens qui étaient « assez indiscriminés pour confondre la fleur de trivia avec l’herbe de minutiae »; Trivia, ils ont écrit, « se préoccupe de tirer sur les cordes du cœur », tandis que minutiae traite de questions aussi peu évocatrices que « Quel état est le plus grand consommateur de Jell-O? »Mais au fil des ans, le mot en est venu à désigner des morceaux obscurs et arcaniques de connaissances sèches ainsi que des souvenirs nostalgiques de la culture pop. Le jeu de société Trivial Pursuit est sorti en 1982 et a été un engouement aux États-Unis pendant plusieurs années par la suite.