Par Zach O’Brien

Le nord de la Californie regorge de cascades incroyables, dont beaucoup se trouvent dans la région de Shasta-Cascade. Les chutes d’eau les plus uniques sont les chutes de Mossbrae. La différence entre Mossbrae et les autres cascades de NorCal est qu’il semble que la roche et la mousse saignent continuellement de l’eau douce de montagne. C’est un spectacle à voir.

Les chutes de Mossbrae sont en fait une série de sources qui jaillissent des falaises au-dessus de la rivière Sacramento, puis tombent dans l’eau. Il est composé de deux groupes primaires de cascades alimentées par des sources, qui atteignent environ 50 pieds de haut et 150 pieds de large. La présence de la rivière sous les chutes améliore la scène et en fait l’un des plus beaux sites de la région de Shasta. Il y a de nombreuses sources alimentant les chutes, elles sont donc excellentes toute l’année.

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Le problème avec la cascade est qu’elle est très difficile d’accès pour les randonneurs. La seule façon d’accéder aux chutes est d’entrer par effraction le long d’un chemin de fer actif, et les visiteurs doivent marcher à quelques mètres des trains qui passent. Il y a plusieurs années, un touriste a été heurté par un train et grièvement blessé.

Il existe actuellement un plan pour un nouveau point de départ du sentier afin de permettre aux randonneurs un accès sûr et légal aux chutes. Le plan du sentier, qui a fait des progrès importants au cours des 18 derniers mois, placerait un début de sentier à la fin du sentier des chutes Hedge Creek et continuerait jusqu’à un pont suspendu pour piétons nouvellement construit sur la rivière Sacramento. Le sentier continuerait vers le nord à travers une zone boisée sous la voie ferrée et le long de la rivière, se terminant aux chutes Mossbrae.

Jusque-là, se rendre aux chutes reste dangereux, et techniquement illégal. Débarrassons-nous une fois pour toutes des chutes de Mossbrae.

Ce n’est un secret pour personne que la première cascade de Dunsmuir est commercialisée par la ville. En fait, la dernière fois que j’ai visité Dunsmuir, un membre éminent du conseil municipal m’a exhorté à visiter les chutes. Pendant que je lui parlais, ainsi qu’à d’autres habitants, ils ont clairement expliqué la légalité de la cascade. Les gens nous ont critiqués dans le passé pour avoir « promu » des randonnées illégales, mais le signe de confiance des habitants m’a inspiré à écrire la randonnée exacte vers les chutes.

Pour accéder à la cascade, vous devez pénétrertwicedeux fois. Tout d’abord, vous ferez une promenade rapide dans la retraite de Shasta, qui est une propriété privée. De tous les témoignages des habitants et des responsables de la ville, Shasta Retreat est d’accord avec les gens qui se promènent dans leur propriété, tant que vous vous garez en dehors de la zone et que vous êtes respectueux pendant que vous vous promenez.

Ensuite, vous approcherez et descendrez la voie ferrée sur environ 1,2 miles, ce qui constitue techniquement une intrusion sur la propriété d’Union Pacific. J’ai parlé avec un responsable de l’Union Pacific la dernière fois que j’y étais, et il m’a dit qu’ils autorisaient ouvertement les randonneurs des chutes Mossbrae tant que vous restez en sécurité et que vous gardez la zone propre. Oui, l’histoire nous a montré que la randonnée le long des voies ferrées est dangereuse, mais il existe des moyens d’atténuer le risque.

Voici la description complète de la randonnée délicate aux chutes de Mossbrae:

À Dunsmuir, descendez jusqu’à l’extrémité nord de l’avenue Dunsmuir où vous verrez le panneau indiquant Shasta Retreat sur l’avenue Scarlet. Trouvez un parking dans une zone légale de l’autre côté de la route pour éviter tout problème. Vous descendrez la colline de Scarlet Avenue qui finira par virer à droite et se transformer en Cave Avenue. Suivez la route à droite jusqu’à ce qu’elle tourne à gauche sur un petit pont traversant la rivière Sacramento, qui vous mènera aux voies ferrées.

Prenez à droite sur les pistes et vous marcherez sur les rochers lâches pendant un peu plus d’un kilomètre. Assurez-vous de rester sur le côté droit des pistes, ce qui offre plus qu’assez d’espace pour parcourir le « sentier. »Certaines parties sont un peu plus serrées que d’autres, alors soyez toujours conscient si un train pourrait arriver. J’aime regarder un train passer et partir juste après, minimisant les chances de rencontrer un train. D’après mon expérience, les trains circulent très lentement dans cette zone.

Un peu après le marqueur 3/4, vous approcherez d’un pont avec un rocher sur lequel on lit « Mossbrae » – c’est là que vous regardez à droite et que vous trouverez des sentiers jusqu’aux chutes.

Vous avez probablement vu des photos de la cascade en ligne, mais rien ne peut vous préparer à l’expérience que vous trouverez en personne. C’est absolument magnifique et beaucoup plus grand que ce à quoi vous vous attendez. Il y a beaucoup de zones pour se prélasser près des chutes et apporter votre canne à pêche pour attraper certaines de ces belles truites arc-en-ciel dans la rivière Sacramento.

Allons-nous être critiqués pour avoir publié cet article? Bien sûr que nous le ferons. Mais si les gens vont visiter les cascades, je veux m’assurer qu’ils le font correctement. Soyez respectueux de la retraite de Shasta. Soyez en sécurité sur les voies ferrées. Et connaissez les dangers avant de partir.

Le futur point de départ du sentier de Hedge Creek Falls à Mossbrae Falls sera une randonnée incroyable avec deux cascades impressionnantes. Mais jusqu’à ce que le sentier soit terminé, les visiteurs devront faire face à la randonnée délicate vers les chutes.

Bien sûr, si vous voulez éviter tous ces tracas, vous pouvez simplement faire du kayak jusqu’aux chutes:

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