Hamilton a grandi à Marblehead, dans le Massachusetts, et a fréquenté la Holderness School à Plymouth, dans le New Hampshire, où il a commencé le cyclisme. Après avoir obtenu son diplôme en 1990, il a fréquenté l’Université du Colorado à Boulder en tant que coureur de ski et a obtenu un baccalauréat en économie en 1994 (bien qu’il ait été allégué qu’il n’était pas diplômé). Une blessure au dos (deux vertèbres cassées lors d’un entraînement en VTT au saut à ski) à l’équipe de développement de ski de l’Université du Colorado en septembre 1991 a mis fin à son ski et il est passé au cyclisme.

Il devient professionnel en 1995 au sein de l’équipe cycliste Montgomery Bell qui deviendra plus tard l’équipe cycliste U.S. Postal Service et courra pour elle le Tour de France 1997, 1998, 1999, 2000 et 2001. Hamilton a protégé Lance Armstrong dans les montagnes et a fait partie des trois premières équipes postales victorieuses d’Armstrong au Tour de France et a rapidement atteint la célébrité. Hamilton a agi en tant qu’éclaireur dans les contre-la-montre individuels, roulant aussi fort que possible pour fournir des comparaisons de temps fractionnées pour Armstrong. Durant cette période, il remporte le Danmark Rundt 1999 et le Critérium du Dauphiné Libéré 2000, remportant les étapes 4 et 5.

En 2001, Hamilton quitte l’US Postal pour l’équipe CSC. Il a été nommé leader sous le manager Bjarne Riis. Hamilton s’est fracturé une épaule lors d’un accident lors du Giro d’Italia 2002, mais a tout de même réussi à remporter la 14e étape et à terminer deuxième du classement général, à moins de 2 minutes du vainqueur de la course, Paolo Savoldelli. Plus tard dans l’année, il participe au Tour de France 2002, en soutien à Carlos Sastre et termine 15e du classement général. En 2003, Hamilton est devenu le premier coureur américain à remporter Liège–Bastogne–Liège, se détachant d’un groupe restreint de coureurs à environ quatre kilomètres de la ligne dans des conditions humides. Il a ensuite remporté le Tour de Romandie cette année-là, alors qu’il se préparait à courir le Tour de France. Lors du Tour de France 2003, il se fracture la clavicule lors de la première étape lors d’un empilement. Au lieu de se retirer de la course, il est resté pour terminer le tour, et a dépassé les attentes de tout le monde lorsqu’il a pu suivre et attaquer Armstrong jusqu’à l’Alpe d’Huez lors de la 8e étape. Plus tard, il a réalisé l’un des exploits les plus mémorables du Tour, remportant la 16e étape avec une échappée en solitaire de 142 km, gagnant deux minutes sur le terrain. Pour sa victoire d’étape, Hamilton a reçu le prix Coeur de Lion (du nom du fromager qui a parrainé le prix), en tant que coureur le plus audacieux de l’étape. Il a terminé le Tour de France 2003 à la 4e place du classement général et est rentré chez lui reconnu au niveau national.

En 2004, Hamilton quitte l’équipe CSC et rejoint les Systèmes auditifs Phonak. Il a réuni une équipe de bons coureurs bien connus et s’est préparé pour le prochain Tour de France, remportant le Tour de Romandie 2004 pour la deuxième année consécutive. De plus, il s’est classé 2e du Dauphiné Libéré 2004, devançant Armstrong dans le contre-la-montre du Mont Ventoux, ce qui l’a promu parmi les favoris du Tour de France. Cependant, lors du Tour de France 2004, il abandonne lors de la 13e étape, après des douleurs au dos principalement dues à un accident lors de la 6e étape.

Son ancienne épouse, Haven Hamilton et golden retriever Tugboat sont devenus reconnaissables lors des courses, apparaissant sur des photos et des interviews. La publication de course cycliste VeloNews a rapporté que Hamilton et sa femme se sont séparés à l’amiable au printemps 2008 après neuf ans de mariage, et le couple a ensuite divorcé. Hamilton a révélé dans une interview en avril 2009 qu’il avait été traité pour une dépression pendant six ans.

En novembre 2011, Hamilton a épousé sa petite amie de longue date, Lindsay Dyan.

En 2019, Hamilton a rejoint Black Swift Group, LLC, un conseiller en placement et gestionnaire de fonds basé à Denver, au Colorado, en tant que directeur général des relations avec les investisseurs. Hamilton dirige la division de conseil en patrimoine des athlètes professionnels de Black Swift, qui éduque et aide les athlètes professionnels à gérer leurs ressources financières pour réussir à long terme.

Médaille d’or olympique et confessiondit

Aux Jeux olympiques d’été de 2004 à Athènes, Hamilton remporte la médaille d’or du contre-la-montre individuel masculin. Cette médaille a été mise en doute le 20 septembre 2004, après qu’il a échoué à un test de dopage sanguin (recevoir des transfusions sanguines pour améliorer ses performances) aux Jeux olympiques. Deux jours après l’annonce de son test positif à Athènes, le CIO a annoncé que Hamilton conserverait sa médaille car les résultats n’ont pas pu être obtenus à partir du deuxième échantillon. Le laboratoire d’Athènes avait gelé la sauvegarde, ce qui rendait impossible la répétition du test. Le Comité olympique russe a fait appel à la Cour Internationale d’Arbitrage pour le sport pour remettre la médaille de Hamilton au médaillé d’argent russe Viatcheslav Ekimov. Cependant, le 27 juin 2006, la cour a rejeté la demande.

Sur la Vuelta a España, il remporte le contre-la-montre de la 8e étape le 11 septembre 2004, mais quitte la course six jours plus tard, en raison de problèmes d’estomac. En tant que vainqueur de l’étape, il a été soumis à un test antidopage. Il a été informé par l’Union Cycliste Internationale (UCI) le 13 septembre 2004 que ses deux échantillons prélevés deux jours plus tôt montraient une « population de sang étranger. »Après avoir soutenu Hamilton, les responsables de l’équipe Phonak ont retiré leur soutien après qu’un deuxième membre de l’équipe, Santiago Pérez, a été jugé positif pour la même infraction lors de la Vuelta a España 2004.

L’échantillon positif aux Jeux olympiques et le test positif à la Vuelta n’étaient pas les seules indications que Hamilton manipulait son niveau d’hématocrite. En avril 2004, il a été constaté que son sang avait un rapport élevé entre l’hémoglobine et les réticulocytes (jeunes globules rouges), indiquant un dopage à l’EPO ou au sang. Son score était de 132,9; un athlète propre en marquerait 90. L’UCI suspend un coureur si le score dépasse 133. Cet échantillon a également montré que le sang de quelqu’un d’autre était dans sa circulation sanguine. Cependant, aucun élément de preuve isolé ne constituait un test de dépistage positif (et le test pour une population à cellules mixtes n’avait pas encore été adopté), de sorte qu’aucune mesure n’a été prise.

Le 18 avril 2005, Hamilton a été sanctionné par l’Agence antidopage des États-Unis et a reçu une suspension de deux ans, la peine maximale pour une première infraction.

Le 18 mai 2005, il a fait appel devant le Tribunal arbitral du sport mais, après avoir permis à Hamilton de rassembler des preuves, le tribunal a rejeté son appel. Hamilton a affirmé que le test sanctionné par l’UCI n’était pas suffisamment validé (et pouvait avoir renvoyé un résultat faussement positif) et que certaines des agences impliquées avaient dissimulé des documents à l’appui de son cas. Il a également soutenu que, même si des cellules étrangères étaient présentes, elles étaient naturelles et non le résultat d’une transfusion.

Hamilton a été banni jusqu’au 22 septembre 2006, deux ans après la date à laquelle son échantillon « B » de la Vuelta a España a été jugé positif.

En 2010, Hamilton a été cité à comparaître par un grand jury fédéral pour témoigner dans leur enquête sur le dopage de Lance Armstrong. Hamilton a admis dans son témoignage qu’il avait pris des médicaments interdits améliorant la performance au cours de sa carrière cycliste.

Le 20 mai 2011, il a également fait des aveux dans un e-mail à des amis et à sa famille après un enregistrement de l’émission d’information télévisée 60 Minutes, au cours de laquelle il a également impliqué Lance Armstrong dans le scandale de dopage. Hamilton a ensuite volontairement remis la médaille d’or qu’il avait remportée aux Jeux olympiques d’été de 2004 à l’Agence antidopage des États-Unis, qui a déclaré qu’elle poursuivrait son travail d’enquête conjoint avec le CIO.

Le 10 août 2012, le CIO a officiellement privé Hamilton de sa médaille d’or olympique de 2004 et a ordonné qu’elle leur soit rendue.

Operación PuertoEdit

Le 18 juin 2006, le quotidien madrilène El País a affirmé que l’enquête de la garde civile espagnole sur le dopage dans le sport professionnel espagnol, « Operación Puerto », avait révélé que Hamilton avait versé plus de 50 000 dollars au Dr. Eufemiano Fuentes entre 2002 et 2004 pour planifier et administrer son utilisation d’érythropoïétine améliorant la performance (EPO), de traitement à l’hormone de croissance, de dopage sanguin et d’agents masquants. El País a accusé Hamilton de la victoire de Liège-Bastogne-Liège en 2003 suivie de quelques jours d’une « double » transfusion sanguine planifiée par Fuentes. Les preuves présentées par El País impliquaient également la femme de Hamilton dans la facilitation du dopage de Hamilton. Fuentes a été arrêté avec le directeur de l’équipe Manolo Saiz en mai 2006 dans le cadre de l’enquête de l’Operación Puerto.

Le 26 juin 2006, Hamilton a déclaré sur son site Web: « J’ai été très contrarié de lire les accusations portées contre moi et de voir mon nom associé à l’enquête de l’Operación Puerto en Espagne. Je n’ai pas été traité par le Dr Fuentes. Je n’ai pas fait ce que l’article allègue. De plus, je n’ai jamais été contacté par les autorités espagnoles concernant ces allégations. Par conséquent, il est impossible de commenter une situation dont je n’ai aucune connaissance. »

Le quotidien de Copenhague, Politiken, a publié d’autres accusations découlant de l’Operación Puerto le 19 août 2006. L’article résume le programme de dopage présumé de Hamilton en 2003. Il cite le chercheur danois sur le dopage Rasmus Damsgaard sur le programme de l’organisation dont Hamilton aurait eu besoin. Il cite Bjarne Riis, directeur sportif de Hamilton en 2003, niant la connaissance du dopage de Hamilton. Et l’article indique que les journalistes ont tenté de contacter Hamilton à de nombreuses reprises, mais n’ont pas pu le joindre. Les allégations de l’article sont basées sur le calendrier de dopage et de course du coureur obtenu par le journal. Le calendrier a été saisi à l’Operación Puerto. Le calendrier de dopage indique l’utilisation de l’EPO, de l’hormone de croissance, de la testostérone, du dopage sanguin et de l’insuline sur 114 jours sur sept mois au cours de la saison 2003. Le programme de course est en corrélation avec les courses de Hamilton en 2003, selon Politiken. Le calendrier comprend deux transfusions sanguines pendant le Tour de France. « La première fois avant les trois étapes dans les Alpes et la deuxième avant la 12e étape – un contre-la-montre individuel de 47 km », écrivent les journalistes. L’article indiquait qu’un programme aussi ambitieux aurait nécessité une assistance – « au moins quatre ou cinq personnes », selon Damsgaard.

Le lendemain, le 20 août 2006, le journal belge néerlandophone Het Laatste Nieuws publiait plus de détails sur le journal de dopage de Hamilton. Parmi les nombreuses allégations, l’article affirme qu’il a pris de l’EPO 30 fois entre décembre 2002 et février 2003 alors qu’il roulait pour l’équipe CSC. En 2003, selon Het Laatste Nieuws, Hamilton s’est dopé sur 114 de ses 200 jours de course.

Le 14 septembre 2006, USA Cycling a annoncé des informations de l’UCI « concernant Tyler Hamilton et son implication présumée dans « Operación Puerto » ainsi qu’une demande d’aller de l’avant avec des mesures disciplinaires. »USA Cycling a renvoyé l’affaire à l’Agence antidopage américaine.

Le 30 avril 2007, La Gazzetta dello Sport a publié des allégations selon lesquelles les autorités espagnoles avaient terminé un deuxième dossier sur l’opération Puerto, long de 6000 pages et nommant 49 cyclistes. Hamilton a de nouveau été nommé, avec le détail qu’il était # 11 sur la liste codée de clients du Dr Fuentes.

Hamilton n’a admis aucun acte répréhensible à l’époque, et sa défense était basée sur l’intégrité personnelle. Comme l’a noté le cycliste américain Bobby Julich qui a terminé troisième du contre-la-montre d’Athènes remporté par Hamilton:

« Cela va à l’encontre de tout ce que j’ai jamais vu ou connu du gars. Mais le reste d’entre nous aux Jeux olympiques a passé le test. Pourquoi ne l’a-t-il pas fait? J’en ai marre des gens qui trichent, marre de nettoyer leur gâchis et d’essayer de l’expliquer. Il y a de lourdes preuves contre lui. Avec autant de preuves, je ne sais pas comment il va s’en sortir. »

Ironiquement, Julich a avoué en 2012 qu’il s’était dopé au cours de sa carrière. La même année, Hamilton publie un livre, « The Secret Race » où il admet être le client « 4142 » dans les documents de Fuentes.

Retour au cyclingEdit

Hamilton en novembre 2007

À partir du printemps 2007, Hamilton a recommencé à faire du vélo, après avoir terminé ses deux années interdiction. Il a roulé brièvement pour Tinkoff Credit Systems. Il a soutenu Hamilton face aux rumeurs de l’opération Puerto. Cependant, le 9 mai, avec des rumeurs circulant sur le rôle de Hamilton dans le dossier du 30 avril, l’équipe l’a abandonné pour le Giro d’Italia 2007.

En septembre 2007, Tyler participe au championnat national des États-Unis à Greenville, en Caroline du Sud, se classant sixième du contre-la-montre et 12e de la course sur route. En décembre, Rock Racing a déclaré que Hamilton roulerait pour eux en 2008. Rock Racing était une équipe professionnelle sur le circuit américain. Hamilton n’a pas participé au Tour de Californie d’ouverture de la saison de l’équipe en raison des règles de cette course contre les coureurs impliqués dans des enquêtes sur le dopage.

Portant son équipement de course Rock, Tyler Hamilton a terminé deuxième d’environ 60 coureurs de catégorie un et deux le 9 mars 2008 lors d’un critérium collégial dans le City Park de Denver.

En juillet 2008, il remporte le Tour du lac Qinghai en Chine qui est l’une des courses les mieux classées (UCI 2.HC). En août 2008, il a remporté le Championnat national de course sur route des États-Unis.

Deuxième test positifmodifier

Le 17 avril 2009, il a été révélé que Tyler avait échoué à un test de dépistage de drogues hors compétition; cette fois pour un stéroïde interdit (DHEA), qu’il prétendait prendre à des fins anti-dépression malgré le fait qu’il figure sur la liste des produits interdits de l’Agence mondiale antidopage. Il a annoncé sa décision de retire.In En juin 2009, Hamilton a reçu une interdiction de huit ans après avoir été contrôlé positif à un antidépresseur interdit.

Tyler Hamilton TrainingEdit

Depuis septembre 2009, Hamilton offre des services d’entraînement privés à d’autres cyclistes.

AutobiographyEdit

Le 5 septembre 2012, Random House (Bantam Books) a publié les mémoires de Hamilton The Secret Race: Inside the Hidden World of the Tour de France: Doping, Cover-ups, and Winning at All Costs, co-écrit avec l’écrivain américain Daniel Coyle. Il a remporté le prix William Hill du livre sportif de l’année 2012. Dans le livre, il détaille sa carrière et sa relation avec Lance Armstrong, pour qui il était un coéquipier et un confident. Il détaille également certaines des pratiques de dopage qu’Armstrong et lui utilisaient au sein de l’équipe du Service postal américain, telles que les injections d’EPO et les transfusions sanguines. Ils se sont séparés quand Hamilton est allé rouler pour le CSC. Cette décision était motivée par le fait qu’Armstrong était devenu froid et vindicatif envers lui. Hamilton raconte ensuite les 2 années passées à rouler pour Bjarne Riis, sa sympathie pour l’ancien coureur et comment Riis l’a présenté à Eufemiano Fuentes, un médecin espagnol qui fera plus tard l’objet d’une enquête dans l’affaire de dopage d’Operacion Puerto. Il raconte ensuite ses années au sein de l’équipe Phonak lorsqu’il a été contrôlé positif lors de la Vuelta a España à une prétendue transfusion sanguine homologue.

Bien qu’il ait admis tout au long du travail qu’il utilisait très régulièrement de l’EPO, des pilules et des patchs de testostérone et des transfusions sanguines autologues (toutes pratiques interdites), Hamilton s’est fermement opposé à la sanction, car il n’avait jamais utilisé le sang d’une autre personne. Il a été supposé que Fuentes et son assistant avaient mélangé le sang d’un autre cavalier avec le sien. Sa carrière en pagaille, il a couru pour des équipes moins importantes après sa suspension, a été contrôlé positif à la DHEA (dans un antidépresseur à base de plantes en vente libre) et a pris sa retraite. Il a ensuite reçu un appel de l’enquêteur fédéral Jeff Novitzky, qui voulait lui parler. Il a refusé et s’est vu signifier une assignation à comparaître, après quoi il a décidé de tout dire. Certains anciens coéquipiers de Lance Armstrong et d’autres témoins ont comparu, jusqu’à ce que le gouvernement fédéral abandonne les accusations. L’USADA a repris l’enquête en vertu du droit civil, et Armstrong a finalement été déchu de tous ses titres à partir d’août 1998. Armstrong a également été interdit de course cycliste et de compétition de triathlon.