La recherche indique que les femmes qui éprouvent des niveaux plus élevés d’anxiété liés à une grossesse en cours ont un risque plus élevé d’accouchement prématuré (Blackmore, Gustafsson, Gilchrist, Wyman, & O’Connor, 2016; Dunkel Schetter, 2010). Des études antérieures démontrent que l’anxiété de grossesse est associée à des niveaux plus élevés d’hormone de libération de la corticotropine placentaire (pCRH) qui, à son tour, déclenche le moment de l’accouchement. Certaines preuves suggèrent que les Latinas éprouvent une anxiété de grossesse accrue (Ramos et al., 2019), mais aucune étude n’a documenté leurs expériences spécifiques d’anxiété de grossesse.

Cette thèse a testé un modèle qui intègre des composants des processus biopsychosociaux et culturels pendant la grossesse dans deux études. La première étude a examiné la modération ethnique et culturelle liant l’anxiété de grossesse à la durée de la gestation chez un échantillon de femmes blanches latines enceintes et non latines (N = 125). Ces femmes ont passé des entretiens et ont fourni des échantillons de sang à trois reprises pendant leur grossesse. L’anxiété de grossesse au cours des premier, deuxième et troisième trimestres prédisait chacun une durée de gestation plus courte. Les femmes blanches latines et non latines ne différaient pas dans l’anxiété de grossesse et avaient une longueur gestationnelle similaire à la naissance. Les analyses de modération sur l’échantillon complet ont révélé que l’anxiété de grossesse était associée à la longueur gestationnelle pour les Latinas uniquement. Un modèle similaire a émergé dans les analyses sur le sous-échantillon de Latinas pour la modération par acculturation, de sorte que l’anxiété de grossesse ne prédisait le moment de l’accouchement que chez les Latinas peu acculturées. Ni les niveaux ni les pentes de la pCRH n’ont médié les associations entre l’anxiété de grossesse et la durée de la gestation. Ce travail ajoute aux preuves existantes que l’anxiété de grossesse prédit le moment de la naissance et affirme que l’ethnicité et l’acculturation sont pertinentes pour comprendre les processus culturels et biopsychosociaux menant à l’issue de la naissance.

La deuxième étude a utilisé une méthodologie qualitative pour étudier l’anxiété de grossesse et les croyances culturelles entourant la grossesse chez les Latinas. Un groupe de discussion et 11 entretiens individuels ont été menés en espagnol avec des Latinas enceintes. L’analyse thématique (Braun &Clarke, 2006) a révélé que les Latinas estimaient que l’anxiété pendant la grossesse était normale et qu’elles étaient préoccupées par l’accouchement, la perte de leur bébé, la naissance de leur bébé avec une malformation congénitale et les problèmes actuels aux États-Unis. Les Latinas se sentaient chanceuses d’être enceintes, croyaient que la grossesse était une bénédiction et soulignaient l’importance de maintenir une grossesse en bonne santé. Des thèmes sur l’implication de la famille et le statut privilégié axé sur la culture sont également ressortis des données.

Prises ensemble, ces deux études affirment en outre que l’anxiété de grossesse contribue au risque d’accouchement prématuré et ajoute des preuves que les associations d’anxiété de grossesse et de durée gestationnelle peuvent être en partie dues à l’ethnicité et à des facteurs culturels chez les Latinas. Les études futures utilisant des échantillons plus importants devraient approfondir ces questions en utilisant des conceptions prospectives avec un examen plus approfondi des processus culturels. Ces travaux peuvent identifier davantage le rôle de la culture dans les processus prénataux affectant les résultats de la mère et de l’enfant et aider à comprendre la nature et les risques de l’anxiété de grossesse chez les Latinas.