(CNN) Les responsables de la prison du Missouri ont exécuté le meurtrier reconnu coupable Russell Bucklew par injection létale mardi soir malgré les objections d’activistes qui pensaient que la méthode conduirait à une mort horrible, a rapporté KFVS, une filiale de CNN.

L’ancien procureur du comté de Cape Girardeau, Morley Swingle, qui a jugé Bucklew, a déclaré que la mort « était très paisible. »

Une journaliste du KFVS qui a assisté à l’exécution a déclaré qu’elle pouvait voir Bucklew sur une civière avec un drap blanc jusqu’à la poitrine. Bucklew détournait le regard de la salle d’observation. Elle a dit qu’il tournait la tête pour qu’il regarde droit devant lui et qu’il se contractait les pieds. Il poussa un soupir, et il n’y avait plus de mouvement. Les rideaux ont été fermés pendant quelques minutes, a-t-elle dit, et ont rouvert avec lui toujours sur la civière.

Il n’y avait pas de complications visibles, a-t-elle déclaré. Swingle dit que Bucklew « ferma les yeux et s’endormit. »

Les militants craignaient que la maladie de Bucklew ne provoque une mort horrible lorsqu’on lui administrait des médicaments lors de son exécution. Il avait un trouble rare des vaisseaux sanguins appelé hémangiome caverneux. La maladie peut provoquer des tumeurs dans la tête et des saignements réguliers de la bouche, du nez, des yeux et des oreilles.

Les partisans de l’annulation de l’exécution craignaient que l’injection létale ne provoque une suffocation prolongée et une douleur atroce.

« Nous pleurons l’exécution inutile et illégale de Russell Bucklew ce soir « , a déclaré Cassandra Stubbs, directrice du Projet sur la peine capitale à l’American Civil Liberties Union.  » Le Missouri a procédé à une exécution qui risquait la torture et violait le droit international, malgré les remords de M. Bucklew et son casier judiciaire exemplaire. L’idée que tuer cet homme – qui était en phase terminale et avait été un prisonnier modèle pendant 23 ans – valait la tache sur notre démocratie et notre humanité est une honte. »

Swingle, l’ancien procureur, a déclaré que la mort de Bucklew contrastait fortement avec la mort violente de sa victime, Michael Sanders, qui a été abattu devant son ancienne petite amie et ses quatre enfants.

Le gouverneur Mike Parson a refusé une demande de clémence, a déclaré son bureau de presse, sans fournir de détails supplémentaires.

Les avocats de Bucklew avaient soutenu que l’État aurait dû considérer la mort par gaz létal comme une alternative.

En avril, la Cour suprême a statué contre Bucklew dans une décision à 5 contre 4, ce qui signifie que les plans pour l’injection létale peuvent être poursuivis.

Le juge Neil Gorsuch a déclaré que le Huitième amendement  » n’exige pas d’éviter tout risque de douleur  » lors des exécutions.

Il a également déclaré que Bucklew n’avait « présenté aucune preuve » que la substitution de gaz létal « réduirait considérablement son risque de douleur », a déclaré Gorsuch.

Mais l’ACLU a déclaré que l’exécution de Bucklew violerait l’interdiction de la Constitution contre les châtiments cruels et inhabituels.

« Ce qui rend l’exécution de (Bucklew) différente, c’est qu’il souffre d’une condition médicale qui en ferait l’une des plus horribles de l’histoire des États-Unis », a écrit l’ACLU.

Bucklew avait réussi à empêcher son exécution dans le passé.

En 2014, la Cour suprême a accordé à Bucklew un sursis à exécution, dans l’attente des appels.

Dr. Joel Zivot avait déposé un affidavit dans l’affaire disant que les voies respiratoires de Bucklew sont si « gravement compromises et obstruées », en particulier lorsqu’il est allongé à plat, qu’elles pourraient facilement être rompues, augmentant le risque que Bucklew puisse s’étouffer ou suffoquer.

 » Si vous le touchez, il saigne « , écrit Zivot à propos des voies respiratoires de Bucklew.

Mais Gorsuch, l’actuel juge de la Cour suprême qui a rédigé l’opinion majoritaire contre le cas de Bucklew cette année, a déclaré que justice devait être rendue pour les victimes de Bucklew.

« Le peuple du Missouri, les victimes survivantes de Mr. Les crimes de Bucklew et d’autres comme eux méritent mieux « , a écrit Gorsuch.

Bucklew a été reconnu coupable d’avoir abattu le nouveau petit ami présumé de son ex-petite amie, Sanders, et d’avoir tiré sur le fils de Sanders avant d’enlever Stephanie Ray Pruitt.

Après avoir violé son ex-petite amie, selon les documents judiciaires, Bucklew a été impliqué dans une fusillade au cours de laquelle lui et un soldat de l’État du Missouri ont été blessés.