Urraca de León
Premières annéeSdit
Née à Burgos, Urraca était l’aînée et la seule enfant survivante d’Alphonse VI de León avec sa seconde épouse Constance de Bourgogne; pour cela, elle était héritière présomptive des royaumes de Castille et de León jusqu’en 1107, lorsque son père a reconnu son fils illégitime Sancho comme son héritier.
La place d’Urraca dans la ligne de succession fait d’elle le centre de la politique dynastique, et elle devient une jeune épouse à l’âge de huit ans (1087) de Raymond de Bourgogne, un aventurier mercenaire. Le mariage d’Urraca avec Raymond faisait partie de la stratégie diplomatique d’Alphonse VI pour attirer des alliances transfrontalières. L’auteur Bernard F. Reilly suggère que, plutôt qu’une fiançailles, Urraca, âgé de huit ans, était entièrement marié à Raymond de Bourgogne, car il apparaît presque immédiatement dans les documents protocolaires comme le gendre d’Alphonse VI, une distinction qui n’aurait pas été faite sans le mariage. Reilly doute que le mariage ait été consommé jusqu’à ce qu’Urraca ait 13 ans, car elle a été placée sous la tutelle protectrice d’un magnat de confiance. Sa grossesse et sa mortinaissance à l’âge de 14 ans suggèrent que le mariage a bien été consommé alors qu’elle avait 13 ou 14 ans.
En plus de cet enfant mort-né, Urraca donne naissance à deux autres enfants de Raymond : une fille, Sancha Raimúndez (née après le 11 novembre 1095 et avant 1102) et un fils, Alfonso Raimúndez, qui deviendra Alphonse VII (né le 1er mars 1105). Raymond meurt en 1107, laissant Urraca veuve avec deux enfants en bas âge.
Urraca redevient une héritière présomptive après la mort de son demi-frère Sancho à la bataille d’Uclés en 1108. Alphonse VI réunit les nobles du royaume à Tolède et annonce que sa fille veuve est l’élue pour lui succéder. Les nobles étaient d’accord avec la désignation royale mais ont exigé qu’Urraca se remarie. Plusieurs candidats à la main de l’héritière des trônes de León et de Castille apparurent immédiatement, dont les comtes Gómez González et Pedro González de Lara. Alphonse VI craignait que les rivalités entre les nobles castillans et léonais ne s’aggravent si elle épouse l’un de ces prétendants et décide que sa fille épouse Alphonse Ier d’Aragon, connu sous le nom de Battler, ouvrant la possibilité d’unir León-Castille à l’Aragon.
ReignEdit
Les négociations de mariage étaient toujours en cours à la mort d’Alphonse VI le 29 juin / 1er juillet 1109 et Urraca devint reine. Beaucoup de conseillers d’Alphonse VI et de grands magnats du royaume formèrent une « opposition tranquille » au mariage de la reine avec le roi d’Aragon. Selon Bernard F. Reilly, ces magnats craignaient l’influence que le roi d’Aragon pourrait tenter d’exercer sur Urraca et sur la politique léonaise.
Urraca proteste contre le mariage, mais honore les souhaits de son défunt père (et les conseils du Conseil royal) et poursuit les négociations de mariage, bien qu’elle et les plus proches conseillers de son père se lassent de plus en plus des demandes d’Alphonse Ier. Malgré l’opposition des conseillers, la perspective de voir le comte Henri de Portugal combler tout vide de pouvoir les amène à aller de l’avant avec le mariage qui a lieu début octobre 1109 au château de Monzón de Campos, avec le major de la forteresse, Pedro Ansúrez, comme parrain du mariage. Au fur et à mesure que les événements se déroulaient, ces conseillers sous-estimèrent les prouesses politiques d’Urraca et lui conseillèrent plus tard de mettre fin au mariage.
Le mariage d’Urraca et d’Alphonse Ier déclencha presque immédiatement des rébellions en Galice et des intrigues de sa demi-sœur illégitime Thérèse et de son beau-frère Henri, la comtesse et comte de Portugal. En outre, ils pensaient que le nouveau mariage d’Urraca pourrait mettre en péril les droits du fils de son premier mariage, Alfonso Raimúndez. L’un des premiers actes des nouveaux époux a été de signer un pacte en vertu duquel les monarques se sont accordés soberana potestas sur le royaume de l’autre, déclarant héritier de leurs deux futurs enfants, et dans le cas où l’union était sans enfant, le conjoint survivant succéderait à l’autre sur le trône. Dès le début, la faction galicienne était divisée en deux tendances: l’un dirigé par Diego Gelmírez, archevêque de Saint-Jacques-de-Compostelle (qui a défendu la position d’Alfonso Raimúndez comme successeur d’Urraca) et un autre dirigé par le comte Pedro Fróilaz de Traba, précepteur du jeune prince (qui était enclin à l’indépendance complète de la Galice sous le règne d’Alphonse).
Un troisième groupe d’opposition au mariage royal était à la cour et était dirigé par le comte Gómez González, dont la motivation contre Urraca et Alphonse Ier d’Aragon aurait pu être sa peur de perdre le pouvoir, sensation bientôt confirmée lorsque Alphonse Ier nomma des nobles aragonais et navarrais pour des postes publics importants et comme détenteurs de forteresses.
De Galice, le comte de Traba commença le premier mouvement agressif contre les monarques qui réclamaient les droits héréditaires d’Alfonso Raimúndez. En réponse à la rébellion galicienne, Alphonse Ier d’Aragon marcha avec son armée en Galice et, en 1110, y rétablit l’ordre après avoir vaincu les troupes locales au château de Monterroso.
La rébellion galicienne contre le pouvoir royal n’a été que le début d’une série de conflits politiques et militaires qui, avec les personnalités totalement opposées d’Urraca et d’Alphonse Ier et leur aversion mutuelle, ont donné lieu à une guerre civile continue dans les royaumes hispaniques au cours des années suivantes. Urraca ne partageait pas la gouvernance de ses royaumes avec son mari.
Alors que leur relation s’envenime, Urraca accuse Alphonse de sévices physiques et, en mai 1110, elle se sépare d’Alphonse. En plus de ses objections à la gestion des rebelles par Alfonso, le couple s’est disputé de l’exécution de l’un des rebelles qui s’était rendu à la reine, à qui la reine était encline à être miséricordieuse. De plus, comme Urraca était mariée à quelqu’un à qui beaucoup dans le royaume s’opposaient, le fils et héritier de la reine est devenu un point de ralliement pour les opposants au mariage.
L’éloignement entre mari et femme est passé d’hostilités discrètes et mijoteuses à une guerre armée ouverte entre les Léonais-Castillans et les Aragonais. Une alliance entre Alphonse d’Aragon et Henri de Portugal aboutit à la bataille de Candespina en 1111 au cours de laquelle l’amant et principal partisan d’Urraca, Gómez González, est tué. Il fut bientôt remplacé dans les deux rôles par un autre comte, Pedro González de Lara, qui s’engagea dans la lutte et donnera naissance à au moins deux autres enfants d’Urraca : une fille, Elvira Pérez de Lara (c.1112-1174), qui se mariera deux fois, d’abord avec García Pérez de Traba, seigneur de Trastámara et fils de Pedro Fróilaz de Traba, puis avec le comte Beltrán de Risnel, et un fils, Fernando Pérez Hurtado (vers 1114-1156). À l’automne 1112, une trêve fut négociée entre Urraca et Alphonse et leur mariage fut annulé. Bien qu’Urraca récupère les Asturies, Léon et la Galice, Alphonse occupe une partie importante de la Castille (où Urraca bénéficie d’un soutien important), tandis que sa demi-sœur Thérèse et son mari le comte Henri de Portugal occupent Zamora et l’Estrémadure. Récupérer ces régions et s’étendre sur des terres musulmanes occuperait une grande partie de la politique étrangère d’Urraca. Malgré l’annulation de leur mariage (pour des raisons de consanguinité), Alfonso a poursuivi ses efforts pour le contrôle politique. Alors qu’Urraca était engagée dans cette bataille, elle a également dû faire face aux plans de sa sœur, qui a promu un plan pour remplacer la reine par son fils. Cet incident particulier, s’est terminé par un compromis entre les deux sœurs où Theresa a obtenu un vaste territoire à Léon en échange d’un accord sur le fait qu’elle était la vassale d’Urraca.
Selon l’auteur Bernard F. Reilly, la mesure du succès du règne d’Urraca était sa capacité à restaurer et à protéger l’intégrité de son héritage – c’est–à-dire le royaume de son père – et à transmettre cet héritage en totalité à son propre héritier. Les politiques et les événements menés par Alphonse VI – à savoir légitimer son frère et donner ainsi l’occasion à sa demi-sœur illégitime de réclamer une partie du patrimoine, ainsi que le mariage forcé avec Alphonse Ier d’Aragon – ont contribué en grande partie aux défis auxquels Urraca était confrontée lors de sa succession. De plus, la circonstance du genre d’Urraca a ajouté une dimension distinctive d’inversion des rôles à la diplomatie et à la politique, qu’Urraca a utilisée à son avantage.
CharacterEdit
Urraca est caractérisée dans l’Historia Compostelana comme prudente, modeste et avec un bon sens . Selon Reilly, l’Historia Compostelana attribue également ses « échecs » à son sexe, « à la faiblesse et à la variabilité des femmes, à la perversité féminine, et l’appelle Jézabel » pour ses liaisons avec ses principaux magnats, avec au moins une relation produisant un fils illégitime. Ces observations n’étaient guère neutres ou impartiales, selon Reilly, qui a écrit: « il ne fait aucun doute que la reine contrôle, peut-être trop, les événements. »L’utilisation du sexe par Urraca en politique devrait être considérée davantage comme une stratégie qui fournissait à la reine des alliés mais sans aucun maître.