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• Dernières nouvelles
• Aperçu
• Altérations des utilisations bénéfiques
• Travaux d’assainissement et de restauration
• Partenaires

Aperçu

La rivière Niagara est située à la fois dans les comtés d’Érié et de Niagara, dans l’ouest de l’État de New York. En 1987, la rivière Niagara a été désignée Zone préoccupante dans le cadre de l’Accord sur la qualité de l’eau des Grands Lacs de 1987.

La rivière Niagara est une AOC binationale qui comprend toute la rivière Niagara. Le côté américain de l’AOC se compose d’un AOC Impact et d’un AOC Source. L’AOC Impact s’étend de l’embouchure du ruisseau Smoke près de l’extrémité sud du port extérieur de Buffalo (qui se trouve dans le lac Érié) au nord jusqu’à l’embouchure de la rivière Niagara au lac Ontario. À l’intérieur de la rivière, la frontière internationale entre le Canada et les États-Unis fait partie de la frontière de l’AOC Impact. Du côté de la terre, la limite de l’AOC d’impact suit le rivage. Dans la zone portuaire extérieure, la limite dans l’eau suit généralement les principaux brise-lames. Dans la section la plus au sud, où il n’y a pas de mur de rupture, l’AOC s’étend à environ un demi-mille de la rive.

L’AOC source se compose de portions de cinq affluents de l’AOC, comme décrit ci-dessous. Dans chaque cas, l’AOC source comprend toute la largeur du chenal du cours d’eau, mais aucune zone de hautes terres au-delà du sommet du remblai du rivage.

• Ruisseau Smoke (tige principale) de son embouchure jusqu’au boul. South Shore.
• South Branch Smoke Creek depuis sa confluence avec la tige principale du ruisseau jusqu’à

South Park Avenue

• Ruisseau Scajaquada depuis son embouchure jusqu’à l’émissaire du drain de Scajaquada, y compris le lac Hoyt
• ruisseau Cayuga depuis son embouchure jusqu’au chemin Walmore
• ruisseau Gill depuis son embouchure jusqu’au chemin Porter

Au début du 20e siècle, les chutes Niagara et la région environnante était le foyer d’importantes expansions dans la fabrication d’acier et de produits chimiques, ainsi que dans la mouture du grain en raison de la disponibilité de l’électricité et de l’eau de refroidissement provenant des chutes et des terres ouvertes. Une grande partie de cette croissance s’est concentrée le long du littoral à Buffalo, Tonawanda et Niagara Falls. Les industries de l’acier, de la pétrochimie et de la fabrication de produits chimiques ont prospéré le long de la rivière Niagara jusqu’à la fin des années 1970, mais ont ensuite décliné, laissant derrière elles un héritage de contamination.

Les rejets postindustriels et municipaux ont dégradé la qualité de l’eau et les sédiments contaminés. Cet habitat s’est dégradé et la survie de la vie aquatique dans le secteur préoccupant a été affectée et altérée par des produits chimiques toxiques tels que les BPC, la dioxine, le dibenzofurane, les HAP et les pesticides.

Six sites de la Liste nationale des priorités (NPL) du gouvernement fédéral, d’autres sites de déchets dangereux, le développement urbain et les rejets contaminés du bassin hydrographique du lac Érié ont tous été des sources de pollution de la région et ont mené à sa désignation comme AOC. En plus des efforts de l’Initiative de restauration des Grands Lacs, les gouvernements fédéral et des États et les parties responsables ont collectivement dépensé des centaines de millions pour assainir les sites de déchets dangereux.

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Altérations de l’utilisation bénéfique

• Restrictions sur la Consommation de Poissons et d’Animaux Sauvages
• Tumeurs de Poissons ou Autres Déformations – Suppression 2016
• Dégradation du Benthos
• Restrictions sur les Activités de Dragage
• Perte d’Habitat de Poissons et d’Animaux Sauvages
• Dégradation des Populations de Poissons et d’Animaux Sauvages
• Difformités d’oiseaux ou d’Animaux ou Problèmes de Reproduction

• Informations générales sur BUIs: Altérations des utilisations bénéfiques pour les SP des Grands Lacs

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Travaux d’assainissement et de restauration

Grâce à de multiples partenariats, des progrès importants ont été réalisés en vue de l’assainissement et de la restauration du SP de la rivière Niagara. De nombreux partenaires travaillent ensemble pour résoudre les problèmes restants.

Après plusieurs années de coordination et de développement, le Plan de restauration de l’habitat du SP de la rivière Niagara a été finalisé en 2019. Le Plan d’habitat décrit les mesures de gestion nécessaires pour éliminer la Perte d’Habitat du poisson et de la faune. Dans le cadre de ce plan, 12 projets de restauration de l’habitat ont été identifiés. De ce nombre, six sont en cours ou achevés. Ensemble, les projets permettront de restaurer environ 100 acres d’habitat en eaux peu profondes et en zones humides côtières.

Les partenaires de l’AOC de la rivière Niagara sont en train de définir les mesures nécessaires pour les travaux d’assainissement des sédiments contaminés dans l’ensemble de l’AOC. La contamination des sédiments est un obstacle important pour le secteur préoccupant de la rivière Niagara, plusieurs désignations de BUI y étant liées comme cause de la dégradation. Au cours des prochaines années, les organismes fédéraux et étatiques et les partenaires continueront de travailler ensemble pour faire des progrès qui mèneront éventuellement au retrait de la BUI et à la radiation de la liste du secteur préoccupant de la rivière Niagara.

• Documents sur la Restauration du SP de la rivière Niagara
• Projets d’assainissement et de restauration du SP de la rivière Niagara

Travaux de Restauration de l’habitat et d’assainissement des sédiments mis en évidence

Les projets mis en évidence ci-dessous représentent à la fois des projets achevés et des projets existants au sein du SP. Ces projets feront progresser les progrès et conduiront à des suppressions de BUI.

• Projet de Restauration de l’Extension du marais de la Rivière East
• Projet de Restauration du ruisseau Burnt Ship
• Nettoyage du canal Black Rock

Projet de Restauration de l’Extension du marais de la rivière East

Amélioration de la restauration de l’habitat dans le marais de la rivière East. Carte gracieuseté de NYSPRHP.

Le New York State Parks, Recreation and Historic Preservation (NYSPRHP) a reçu un financement de l’Initiative de restauration des Grands Lacs (IRGL) pour étendre les améliorations apportées au marais de l’East River achevées en 2003. La zone du projet de marais de l’East River a fait face à plusieurs défis, notamment l’érosion des rives, la perte d’habitat, le manque de terres humides le long du bord de la rivière et le peu d’endroits où les poissons et la faune peuvent se reproduire. Ce projet a été achevé à l’été 2019 et comprenait l’installation de cinq récifs rocheux qui protégeront le littoral, stabiliseront les berges et réduiront l’érosion. Cela favorisera la croissance de la végétation submergée et émergente et élargira les habitats des zones humides des rivières.

Le projet comprenait deux zones de dragage du littoral créant des nids de poule, des canaux et des eaux libres. L’installation de rondins de câbles, de seuils rocheux et de caissons de crèche, ainsi que la plantation extensive de végétation aquatique indigène, d’arbustes et d’arbres ont également été achevées. La zone riveraine restaurée fournira un habitat à une variété de poissons, d’oiseaux et d’autres espèces sauvages.

Une vue aérienne montrant les récifs rocheux construits protégeant le rivage. Image reproduite avec l’aimable autorisation de NYSPRHP.

La protection et la mise en valeur des milieux humides côtiers en eaux peu profondes ont été identifiées par le Comité consultatif sur l’assainissement du secteur préoccupant de la rivière Niagara comme étant une mesure prioritaire requise pour la radiation de la liste de la Perte d’Habitat du poisson et de la Faune et de la Dégradation des Populations de poissons et de faune. Un sous-comité interministériel a donné la priorité à ce projet et à cinq projets connexes le long du littoral de la Grande Île en raison des possibilités perçues de restaurer ce type d’habitat menacé et apprécié. Le projet de restauration de l’extension du marais d’East River a permis d’améliorer plus de 9 acres d’habitat le long de plus de 1 000 pieds de rivage.

Projet de restauration du ruisseau Burnt Ship

Les travaux de canalisation, de colmatage et de dragage passés dans le ruisseau Burnt Ship sont illustrés par une photo aérienne. Image reproduite avec l’aimable autorisation de NYSPRHP.

Le ruisseau Burnt Ship était un ancien chenal de cours d’eau qui avait été empiété par des quenouilles hybrides. Cet empiétement a limité le passage des espèces aquatiques et fauniques et a réduit la biodiversité et la productivité.

Le projet de restauration comprendra le dragage d’une vaste croissance de quenouilles le long du ruisseau Burnt Ship et la plantation d’une variété de végétation indigène submergée et émergente. Cela permettra de restaurer le canal du ruisseau, d’augmenter l’eau libre et d’améliorer le mouvement de l’eau dans le marais. Ces améliorations permettront aux poissons et à la faune d’accéder au marais et de l’utiliser, ce qui permettra le passage des poissons dans les terres humides et la mise en valeur de l’habitat des poissons, de la sauvagine et d’autres espèces sauvages, tout en augmentant la diversité et la résilience des plantes indigènes.

La photo montre la vaste zone humide du parc d’État de Buckhorn Island. Le ruisseau Burnt Ship est l’accès à cette zone humide depuis la rivière Niagara. Image reproduite avec l’aimable autorisation du NYSPRHP

La construction a commencé à l’hiver 2019/2020 et devrait être terminée en 2021. Une fois terminé, le projet comprendra environ 900 pieds de dragage pour le passage des poissons, des améliorations de l’habitat de couverture et des améliorations des caractéristiques de l’habitat en eau libre. Le projet reconnectera également la rivière Niagara à une vaste zone humide du parc d’État de Buckhorn Island, ce qui permettra à nouveau aux poissons et à la faune d’y avoir accès.

Le projet de restauration du ruisseau Burnt Ship est considéré comme ayant un impact significatif sur l’enlèvement des BUI suivants:

• Dégradation des Populations de poissons et d’animaux Sauvages
• Perte d’habitat de poissons et d’animaux sauvages

Nettoyage du canal de Black Rock

Une photo aérienne montre le canal de Black Rock entre l’île unity et la station d’épuration au premier plan et la ville de Buffalo en arrière-plan.

Le Black Rock Canal est un port fédéral situé dans le bassin versant de la rivière Niagara à Buffalo, dans l’État de New York. Ce projet comprenait la planification, la conception et l’enlèvement d’environ 180 000 verges cubes de sédiments contaminés du chenal de navigation afin de soutenir l’enlèvement de plusieurs BUI. Le dragage a éliminé les sédiments hérités, des matériaux qui contenaient des contaminants industriels des années passées. Les sédiments ont été dragués en 2014 et 2015.

Ce projet a été considéré comme un projet de dragage stratégique pour la navigation dans le cadre de l’Initiative de restauration des Grands Lacs, car le dragage du Canal n’était pas prévu par le Corps of Engineers de l’Armée américaine, et c’était un projet nécessaire pour l’enlèvement du BUI.

L’achèvement du projet a fait progresser les efforts en vue de la suppression des BUI suivants:

• Dégradation du Benthos
• Restrictions sur les activités de dragage
• Difformités des oiseaux ou des Animaux ou Problèmes de reproduction

Le Projet de nettoyage du Canal de Black Rock était un effort de collaboration entre les partenaires du projet suivants:

• Département de la Conservation de l’Environnement de l’État de New York
• Corps des ingénieurs de l’Armée américaine

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Partenaires

• Administration Nationale Océanique et Atmosphérique
• Corps des Ingénieurs de l’Armée américaine – District de Buffalo
• Service américain de la pêche et de la faune
• États-Unis Geological Survey

• Garde-eau Buffalo Niagara
• RAP canadien de la rivière Niagara
• Consortium de recherche sur les Grands Lacs
• Département de la Conservation de l’Environnement de l’État de New York
• Bureau des Parcs, des Loisirs et de la Préservation historique de l’État de New York
• Bourse maritime de New York
• Commission de la Voie verte de la rivière Niagara