Le seul joueur à avoir pris sa retraite en tant que Chevalier d’Or est de retour dans les nouvelles en larguant des bombes sur le personnel d’entraîneurs de Vegas, son agent et même la ville de Las Vegas. Vadim Shipachyov a fait une interview avec Sports-Express.ru ce qui a abordé une myriade de sujets entourant son séjour à Las Vegas, y compris comment et pourquoi tout a pris fin.

Note: L’interview a été réalisée et imprimée en russe, donc les traductions sont un peu approximatives.

J’ai oublié tout ce qui s’est passé la saison dernière, comme un rêve terrible. – Vadim Shipachyov

Shipachyov a signé avec les Golden Knights le 4 mai, plus d’un mois avant le repêchage d’expansion. Lorsque la liste de Vegas a été établie, le contrat de deux ans de 9 millions de dollars de Shipachyov avait l’importation de la KHL en tant que centre le mieux payé de l’équipe. À son arrivée à Vegas, quelques semaines avant le camp d’entraînement, on s’attendait à ce qu’il soit le meilleur centre de ligne des Golden Knights, et lorsque le camp a commencé, l’éventuel gagnant de Jack Adams l’a placé sur une ligne avec Jonathan Marchessault et Reilly Smith.

Dans une situation perdante, les Golden Knights ont en quelque sorte gagné. (Crédit photo: SinBin.le photographe de vegas Brandon Andreasen)

Shipachyov est resté sur cette ligne pendant la majeure partie de la pré-saison, mais a été laissé sur la liste d’ouverture des Golden Knights à Dallas. À l’époque, il était décrit comme un mouvement de chiffres. Shipachyov était exempté de renonciation, il pouvait donc être envoyé dans la LAH sans possibilité d’être récupéré par une autre équipe, ce qui permettait à McPhee de protéger des joueurs comme Griffin Reinhart, Jason Garrison et Calvin Pickard. Shipachyov ne s’est pas présenté à la LAH, mais McPhee a déclaré que l’équipe était d’accord avec cela. Puis, Marchessault et Erik Haula ont tous deux été blessés dans le même match. Les deux ont été placés sur l’IR et deux places sur la liste de la LNH étaient ouvertes. McPhee a rappelé Shipachyov (et Alex Tuch) et il a joué comme centre de la troisième ligne avec Tuch et Brendan Leipsic. Shipachyov a joué trois matchs, a vu la glace pendant un total de 32 minutes et a marqué un but. Lorsque Marchessault est revenu de blessure, McPhee a choisi de garder Tuch plutôt que Shipachyov, et cette fois, Shipachyov devait se rapporter à la LAH.

Il l’a fait for pour une pratique. Puis il est parti et a été officiellement suspendu par l’équipe. McPhee a permis à son agent de rechercher un commerce, mais aucun accord n’a été trouvé. Shipachyov a ensuite « volontairement » pris sa retraite, mettant fin à son contrat et retirant son salaire des livres des Golden Knights. Shipachyov est retourné en Russie dans son ancienne équipe, le SKA Saint-Pétersbourg. À la fin de la saison de la KHL, Shipachyov était tombé de la formation de départ et était une bonne égratignure sur l’équipe des Athlètes olympiques de Russie qui a remporté la médaille d’or. Le SKA Saint-Pétersbourg ne lui a pas proposé de contrat et jouera cette saison avec une équipe moindre du Dynamo Moscou. « Rêve terrible » le dit probablement poliment.

Oui, beaucoup de choses ont été écrites sur moi. Je ne veux même pas le comprendre. Il y avait trop de mensonges. -Shipachyov

Une autre partie du « rêve terrible » de Shipachyov a été un accident au moment où il a signé avec les Golden Knights. Le 4 mai, son contrat a été annoncé et il a été présenté comme Chevalier d’or. Le 6 mai, le contrat a été annulé par la LNH et a dû être soumis à nouveau. Des rapports indiquant pourquoi le contrat incluait une clause de « non-déménagement » ou de « non-échange » à laquelle Shipachyov n’était pas éligible. En d’autres termes, Shipachyov et son agent se concentraient sur une chose, s’assurer que Vadim jouait dans la LNH. Quand on l’a envoyé à la LAH et qu’on lui a dit qu’il devait se présenter, il était moins content.

Disons que je ne savais pas avec certitude que si vous venez la première année, vous pouvez l’envoyer dans la LAH pour une période indéterminée. Savez-vous comment ils m’ont expliqué? Comme, allez dans la LAH, où vous gagnerez encore plus que dans la LNH puisque le contrat est unilatéral et que l’entiercement n’a pas besoin d’être payé. Je n’ai pas compris cela parce que je ne suis pas allé à la LNH pour de l’argent. Je ne suis pas intéressé à jouer dans la LAH. – Shipachyov

C’est correct, jouer dans la LAH avec un contrat comme celui de Shipachyov lui aurait en effet rapporté plus d’argent, mais ce n’est pas ce qu’il voulait. Il voulait jouer dans la LNH.

Quand j’ai joué trois matches, je pensais qu’à l’avenir ce serait mieux. J’étais prêt à être sur la glace pendant dix minutes, dans la troisième ou la quatrième ligne. Je n’ai rien vu de terrible là-dedans. J’ai très bien compris que j’avais encore besoin de m’habituer à la LNH, de m’adapter. Pourtant, je n’ai jamais joué dans une telle ligue. Et si on me donnait cette fois, alors j’y serais habitué. Il est clair qu’en Amérique du Nord, le jeu se joue avec plus de puissance et moins d’espace. Mais je sentais que je progressais. – Shipachyov

Gallant et/ou McPhee n’étaient pas d’accord. Cependant, Shipachyov ne croit pas qu’on lui ait jamais dit la vérité.

Oui, nous avons constamment parlé avec l’entraîneur-chef, avec un assistant. Mais vous savez comment c’est en Amérique. « Vadim, nous sommes satisfaits de tout, alors vous grandissez bien, tout va bien. »Et puis ils me disent que je ne suis pas nécessaire. (En Russie) ils vous disent ce qui est malheureux, ils le diront en personne, et vous commencez à travailler sur certaines choses. – Shipachyov

Donc, il ne pouvait pas jouer dans la LNH et il ne jouerait pas dans la LAH. L’option suivante était de rechercher un commerce. Cela sonnait bien, jusqu’à ce que Shipachyov réalise qu’il serait coincé dans la LAH jusqu’à ce que McPhee accepte un accord.

Puis quand un autre joueur (Marchessault) est revenu de blessure, j’ai commencé à avoir des problèmes. Le lendemain, on m’a dit que je pouvais aller où je voulais aller. Ils allaient m’échanger. Il a été dit ainsi. Le commerce peut avoir lieu soit demain, soit dans un mois, voire plus tard. Je pensais que je ne voulais absolument pas perdre de temps, attendre une décision, qui, d’ailleurs, ne sait toujours pas quand elle serait acceptée. De retour en Russie, je jouerais aux Jeux Olympiques. – Shipachyov

C’est pourquoi il a pris sa retraite. Ce n’était pas une question d’argent. Il s’agissait de temps de jeu, dans la LNH, quelque chose qu’il n’avait pas gagné à Vegas, et Gallant n’allait pas simplement le lui remettre.

Si un échange est arrivé tout de suite, il est peut-être allé jouer ailleurs parce qu’il n’a pas mâché ses mots sur ce qu’il ressentait de vivre à Las Vegas.

À Vegas, c’est difficile à vivre. Vous pouvez venir ici pendant une semaine pour vous amuser, mais c’est impossible de vivre. Nous avons loué une maison dans un bon quartier, je pensais, mais il n’y a rien là-bas, et il n’y a personne. Vous sortez dans la rue, c’est vide, comme si vous viviez seul dans ce village. Une fois que j’ai emmené les enfants au parc aquatique, j’ai dû passer par le casino. J’ai donc dû me serrer le nez avec mes mains pour qu’ils n’inhalent pas une épaisse fumée de tabac. Eh bien, oui, il y a la bande, il est possible de la parcourir dans un sens et dans l’autre. Eh bien, quoi? Le jeu ne m’intéresse pas du tout, et il n’y a rien de plus là-bas. – Shipachyov

Il a également immigré, avec sa famille, environ un mois avant la pire tragédie de l’histoire de la ville. Le 1er octobre a également été troublant.

C’était très désagréable. Mais ce n’est qu’un des nombreux facteurs que je n’ai pas aimés à Vegas. – Shipachyov

N’hésitez pas à le prendre comme vous le souhaitez. Le nom de Shipachyov n’est probablement pas injustifié, mais voici la vérité, à notre connaissance.

Les Golden Knights s’attendaient à recevoir un joueur haut de gamme. Ce n’est pas ce qu’ils ont. Au lieu de cela, ils ont eu un joueur qui devait certes développer son jeu pour s’adapter au style nord-américain. Un désaccord sur où et comment cela se produirait est ce qui a finalement renvoyé Shipachyov en Russie. Beaucoup de choses ont probablement été perdues dans la traduction, mais même si ce n’était pas le cas, la vérité honnête n’était probablement pas complètement transmise par les deux parties en tout temps. Cela s’est donc terminé aussi laid que possible, avec le départ du joueur et une équipe gaspillant un atout que les autres équipes de la LNH convoitaient. Maintenant, il semble amer, mais l’amertume n’est probablement pas unilatérale. Personne n’a gagné dans la saga Vadim Shipachyov / Golden Knights. C’est fini maintenant, et les choses se sont beaucoup mieux passées pour les Golden Knights que Vadim Shipachyov.

Je suis content d’être revenu, même si je suis un peu contrarié que tout cela se soit passé. De Vegas, je n’ai apporté que la rondelle (son premier but), que j’ai depuis abandonnée. Mais une expérience négative aide tous à réaliser et à apprécier comment tout se passait à Saint-Pétersbourg. -Shipachyov

Disons simplement que Vadim Shipachyov n’est pas le plus grand ambassadeur des Golden Knights. Cependant, cela ne signifie pas que son conseil pour Nikita Gusev, un ancien joueur de ligne et espoir des Golden Knights, serait d’éviter Vegas à tout prix.

Écoutez, tout joueur de hockey qui veut aller dans la LNH, je vous conseille d’aller essayer. Mon exemple n’est pas révélateur. De plus, je n’ai pas pu m’y adapter à certains moments du quotidien. Peut-être qu’une autre personne trouvera ces problèmes sans importance. -Shipachyov

J’espère que les Golden Knights ont également appris quelques leçons.