Classification scientifique

Nom commun king vulture Kingdom Animalia Phylum Chordata Classe Aves Ordre Cathartiforme Famille Cathartidae Genre Espèce Sarcoramphus papa (se traduit par « bec charnu du pape » en référence à la peau orange vif sur le dessus du bec orange

Faits rapides

Description Le vautour roi a des yeux blancs avec des anneaux rouges, de larges ailes, une queue courte, des ailes et une queue noires (ci-dessus), et un bec orange. Le dessous des ailes et la poitrine sont blancs. La tête et le cou sont nus. Taille Environ 67.5 à 80 cm (27 à 32 po).); envergure de 1,2 à 1,66 m (4 à 5,5 pi) Poids d’environ 2,7 à 4,5 kg (6 à 10 lb).) Le régime alimentaire se nourrit principalement d’incubation de charognes de 32 à 38 jours; habituellement, un seul poussin est éclos Durée de vie de 20 à 25 ans à l’état sauvage; plus en captivité Aire de répartition Du centre du Mexique au Paraguay, en Bolivie et en Argentine Habitat Habite la savane, la forêt tropicale et les basses terres semi-boisées Population mondiale: Les partenaires en vol ont estimé que la population comptait moins de 50 000 individus. Ferguson-Lees et coll. (2001) suggèrent qu’elle compterait probablement de 1 000 à 10 000 individus, ce qui équivaut à peu près à 670 à 6 700 individus matures. Statut UICN: Préoccupation mineure
CITES: Annexe II
USFWS: Non répertorié

Faits amusants

Il existe plusieurs théories sur la raison pour laquelle le vautour roi a reçu son nom; une théorie suggère qu’il provient d’une légende maya qui croyait que le vautour était un messager entre les humains et les dieux et que le vautour était personnifié comme un Seigneur ou un roi.

Comment les vautours royaux trouvent leur nourriture est un sujet sur lequel de nombreux scientifiques ne sont pas d’accord. Certains disent qu’ils comptent sur leur excellente vue tandis que d’autres disent que c’est leur odorat. Certaines autorités pensent que les vautours ne font que suivre d’autres oiseaux charognards vers la nourriture.

Le vautour roi a l’un des becs les plus puissants de tous les vautours américains et peut ouvrir des carcasses que les autres vautours ne peuvent pas. Pour cette raison, ils mangent souvent en premier et d’autres vautours se nourrissent des restes.

La tête et le cou d’un vautour royal sont sans plumes. Cela aide à empêcher les bactéries et le sang de « voler » dans les plumes de la tête.

Écologie et conservation

Le vautour percnoptère est un charognard qui se nourrit de charognes susceptibles de propager des maladies. Ils sont également capables d’utiliser une ressource alimentaire que peu d’animaux peuvent exploiter.

On soupçonne que la population est en déclin en raison de la destruction continue de l’habitat

Bibliographie

Brown, L. et D. Amadon. Aigles, Faucons et Faucons du monde. Presse Wellfleet, Secaucas, New Jersey. 1989.

Grady, W. Vulture – Gourmet horrible de la Nature. Greystone Books, Vancouver, C.-B., 1997.

Grossman, M. L. et J. Hamlet. Oiseaux de proie du monde. CrownPublishers Inc., New York. 1964.

Zoo de Belize: belizezoo.org/zoo/zoo/birds/vul/vul1.html