Vers d’arachides
Phylum Sipuncula
mis à jour en octobre 2016

si vous n’apprenez que 3 choses à leur sujet…

Ce sont des vers lisses non segmentés.
Commun mais rarement vu car ils restent généralement sous terre.
L’introverti est l’une des parties intéressantes de ce ver.

Où vu? Ces vers gras lisses roses sont parfois vus sur certaines de nos côtes. Ils sont plus couramment rencontrés dans les mangroves et sur les sols mous (limoneux ou boueux). Mais aussi dans les zones sablonneuses près des herbiers marins.
Que sont les vers d’arachide? Les vers d’arachide ne sont pas segmentés et appartiennent au Phylum Sipuncula. Il existe environ 300 espèces connues de vers d’arachides.
Caractéristiques: 5-10cm de long. Les vers d’arachide sont des créatures ressemblant à des vers fouisseurs que l’on voit parfois au-dessus du sol sur toutes nos côtes. Lorsqu’elles sont contractées, leurs peaux striées ressemblent à la texture des coquilles d’arachides. La plupart ne mesurent que quelques millimètres de long. Certains s’enfouissent dans la boue, tandis que d’autres se cachent dans des crevasses ou des coquilles d’escargots abandonnées et même dans des tubes de vers tubulaires. « Siphunculus  » signifie « petit tube « . Ce qui est unique aux vers d’arachide, c’est leur introverti, un long tube à l’avant.
Ceci est attaché au reste du corps, appelé le tronc. Comme le doigt d’un gant, l’introverti peut être complètement tourné à l’intérieur du coffre ou s’étendre hors du coffre. La bouche est à l’extrémité de l’introverti, entourée de tentacules.
Les tentacules sont couverts de cils (minuscules poils battants) et de muqueuses. Les particules alimentaires sont rassemblées avec les tentacules, puis soit l’introverti entier est retiré dans le tronc et les particules alimentaires consommées, soit les cils sur les tentacules transfèrent les particules le long des voies dans la bouche. En utilisant leur introverti, les vers d’arachide peuvent collecter de la nourriture tandis que leurs corps mous restent cachés en toute sécurité. Certains utilisent également leur introverti pour s’enfouir. Une espèce utilise même son introverti pour nager!
Que mangent-ils? La plupart des vers d’arachide mangent des détritus, la plupart d’entre eux les nettoyant de la surface. D’autres se frayent un chemin à travers le sable en creusant et en transforment les morceaux comestibles. Ils ont un tube digestif en forme de J avec l’anus au milieu du corps de sorte que les déchets sont ramenés près de l’entrée du terrier. Un type de ver d’arachide peut en fait percer les vers annélides et aspirer leur jus!
Bébés vers d’arachide: Les vers d’arachide ont des sexes séparés, libérant simultanément des œufs et des spermatozoïdes dans l’eau pour une fertilisation externe. Certains ont un stade larvaire de nage libre qui peut parcourir de longues distances. Dans d’autres, les œufs se développent directement en petits vers d’arachides.
Utilisations humaines: Les vers d’arachides étaient autrefois si abondants à Singapour qu’ils étaient collectés et nourris aux canards.
Statut et menaces: Comme les autres créatures de la zone intertidale, elles sont affectées par les activités humaines telles que la remise en état et la pollution. Le piétinement par des visiteurs imprudents peut également avoir un impact sur les populations locales.