Vlad II Dracul
First ruleEdit
Alexandre Aldea meurt à l’automne 1436, permettant à Vlad Dracul de s’emparer de la Valachie avec le soutien hongrois. Il n’a pas destitué les fonctionnaires de son prédécesseur à l’exception d’Albu, qui est ainsi devenu son ennemi. Vlad ne confirma pas le traité qu’Alexandre Aldea avait conclu avec les Ottomans, provoquant une incursion ottomane contre la Valachie en novembre.
Le patron de Vlad, Sigismond de Luxembourg, est décédé le 9 décembre 1437. La mort de Sigismond et le soulèvement des paysans de Transylvanie affaiblissent la Hongrie, forçant Vlad à rechercher la réconciliation avec l’Empire ottoman. Il s’est rendu à Edirne et a juré fidélité à Murad II. Il a également promis de payer un tribut annuel au sultan et de soutenir les campagnes militaires des Ottomans sur ordre du sultan. Peu de temps après, Murad II décide d’envahir la Hongrie et rassemble ses troupes à Vidin.
Albert de Habsbourg (gendre et successeur de Sigismond de Luxembourg) écrivit une lettre à Vlad, lui ordonnant de protéger la Transylvanie. Ignorant l’ordre du roi, Vlad rejoint Murad II qui arrive en Valachie à la tête de son armée à l’été 1438, servant le sultan comme guide. Les troupes ottomanes et valaques pénètrent en Hongrie à Orșova. Ils ont mis en déroute l’armée d’un valaque local, Cândea, près de Hațeg. Ils marchèrent le long de la rivière Mureș, capturant Câlnic et Sebeș. À Sebeș, Vlad convainquit les dirigeants de la ville de céder sans résistance, promettant de protéger leurs biens s’ils l’accompagnaient en Valachie. Les Ottomans et les Valaques ont assiégé Sibiu, mais le siège n’a duré que 8 jours. Ils ont détruit la périphérie de Brașov, avant de quitter la Hongrie chargés de pillage et de prendre plus de 30 000 prisonniers.
Après que l’armée ottomane eut quitté la Valachie, Vlad offrit à Albert de Habsbourg de libérer les bourgeois capturés à Sebeș, mais le roi (qui les considérait comme des traîtres) refusa son offre. Les tentatives de Vlad pour maintenir un équilibre entre la Hongrie et les Ottomans ont rendu le roi et le sultan méfiants quant à ses véritables intentions. Albert a permis à un prétendant au trône de Valachie, Basarab (qui était un fils de Dan II) de s’installer en Hongrie. Les Ottomans renforcent la forteresse de Giurgiu et envoient de nouvelles troupes en garnison dans la ville.
Albert de Habsbourg meurt le 27 octobre 1439. La majorité des nobles hongrois élit Władysław III de Pologne roi au début de 1440. Władysław fait du talentueux commandant militaire Jean Hunyadi, voïvode de Transylvanie en février 1441. Hunyadi qui a décidé de restaurer l’influence de la Hongrie en Valachie a ordonné aux bourgeois de Brașov de frapper des pièces pour Vlad vers le 15 octobre. Deux ou trois semaines plus tard, Hunyadi vint à Târgoviște pour rencontrer Vlad, lui demandant de se joindre à une croisade contre l’Empire ottoman.
Après que Hunyadi a vaincu les Ottomans en Transylvanie en mars 1442, le gouverneur ottoman de Bulgarie a accusé Vlad de trahison, selon l’historien ottoman contemporain, Neşri. Murad convoqua Vlad à Edirne pour démontrer sa loyauté. Avant de partir, Vlad a fait de son fils aîné, Mircea, le souverain de Valachie. Peu de temps après son arrivée à Edirne, il a été capturé sur ordre du sultan. Il a été détenu en captivité à Gallipoli.
Captivité et deuxième règle
Murad envoya Hadım Şehabeddin, Beylerbey (ou gouverneur) de Roumélie, annexer la Valachie en août 1442. Hunyadi anéantit l’armée ottomane dans les Carpates en septembre et fait du cousin de Vlad, Basarab, voïvode de Valachie. Avant la fin de l’année, Murad II a publié Vlad. Vlad devait promettre qu’il ne soutiendrait pas les ennemis de l’Empire ottoman et qu’il paierait un tribut annuel et enverrait 500 garçons valaques servir de janissaires dans l’armée du sultan. Il a également été contraint de laisser ses deux fils, Vlad et Radu, comme otages dans l’Empire ottoman.
Les circonstances du retour de Vlad en Valachie sont inconnues. Il retrouve son trône entre mars et septembre 1443. Pendant la « Longue campagne » de Hunyadi contre l’Empire ottoman, qui a duré d’octobre 1443 à janvier 1444, Vlad est resté neutre, d’autant plus que le sultan a promis la libération de ses deux fils. Dans les négociations de paix qui s’ensuivirent entre la Hongrie et l’Empire ottoman, Murad II était prêt à libérer Vlad de son obligation de se rendre personnellement à sa cour, mais le légat papal, Julian Cesarini, empêcha la ratification du traité de paix. Au lieu de cela, il exhorta Władysław à poursuivre la croisade contre l’Empire ottoman. D’un autre côté, Vlad a tenté de dissuader Władysław III de mener la guerre contre les Ottomans, lui rappelant que Murad II partait à la chasse avec plus de soldats que Władysław n’en avait, selon l’historien polonais Jan Długosz. Néanmoins, il a envoyé 4 000 cavaliers sous le commandement de son fils, Mircea, pour lutter contre les Ottomans.
La croisade se termine par la défaite catastrophique des croisés à la bataille de Varna le 10 novembre 1444. Après la bataille, Hunyadi voulait retourner en Hongrie par la Valachie, mais il a été capturé par des soldats valaques au Danube. Vlad ne le libéra qu’après que Laurent Héderváry, Palatin de Hongrie, l’eut menacé de guerre. Selon l’historien John Jefferson, Vlad a tenu Hunyadi en captivité parce qu’il voulait le livrer au sultan. Camil Mureşanu écrit que Hunyadi n’a été emprisonné que parce que les soldats qui l’ont capturé ne l’ont pas reconnu. Selon l’historien Kurt W. Teptow, Vlad a tenu Hunyadi responsable de la catastrophe et a failli le tuer. Après avoir libéré Hunyadi, Vlad lui a offert de précieux cadeaux et l’a accompagné jusqu’à la frontière hongroise.
Une flotte de Bourguignons les croisés ont attaqué la flotte ottomane sur la mer Noire au printemps 1445. Le commandant de la flotte, Walerand de Wavrin, a envoyé des émissaires en Hongrie pour entamer des négociations sur une campagne conjointe contre l’Empire ottoman. À la demande de Hunyadi, l’un des envoyés de Wavrin, Pedro Vasque de Saavedra, rendit visite à Vlad et le convainquit de rencontrer Wavrin. En juillet, Vlad s’est rendu à Isaccea où il a fait une alliance avec Wavrin. Vlad rassembla une armée de 4 000 à 6 000 hommes et la plaça sous le commandement de son fils, Mircea.
L’armée bourguignonne et valaque assiégea Silistra à la mi-septembre, mais ils ne purent pas la capturer. Peu de temps après, cependant, ils ont conquis et détruit le petit fort de Tutrakan. Vlad convainquit Wavrin d’attaquer Giurgiu, disant que chaque fois que les Ottomans « veulent harry la Valachie ou la Transylvanie, eux et leurs chevaux peuvent traverser » le Danube près de l’île fortifiée de Giurgiu, reliée à la rive valaque par un pont. Pendant le siège de Giurgu, deux anneaux de fer d’une grande bombe se sont soudainement brisés, tuant deux soldats, car Vlad, qui commandait le feu, n’a pas permis à la bombe de se refroidir entre les coups. La garnison ottomane de la forteresse capitule à condition qu’elle soit autorisée à partir librement pour l’Empire ottoman. Cependant, après avoir quitté la forteresse, 2 000 soldats valaques les attaquèrent et les massacrèrent sur ordre de Vlad, car il considérait le commandant de la garnison ottomane comme responsable de sa captivité en 1442.
Peu de temps après, la garnison ottomane de Ruse capitula également. Vlad a donné asile à plus de 11 000 Bulgares qui s’étaient rebellés contre les Ottomans, les aidant à traverser le Danube en Valachie. Les croisés bourguignons et les Valaques approchèrent de Nicopolis, où une armée hongroise sous le commandement de Jean Hunyadi les rejoignit le 14 septembre. Cependant, un gel précoce obligea les croisés à abandonner la campagne en octobre, car ils craignaient que le Danube ne gèle.
Les relations entre la Valachie et la Hongrie se sont rapidement détériorées. Dans une lettre écrite à la fin de 1445 aux habitants de Brașov, Vlad se plaignait que des marchands valaques avaient été arrêtés en Transylvanie, bien qu’il ait laissé ses « petits enfants être massacrés pour la paix chrétienne afin que le pays soit sujet » du roi de Hongrie. Ses paroles prouvent qu’il était convaincu que ses deux fils avaient été assassinés dans l’Empire ottoman, mais le sultan n’a pas fait de mal aux garçons. En 1446 ou 1447, Vlad fait la paix avec les Ottomans, acceptant même de renvoyer les réfugiés bulgares dans l’Empire ottoman. Il intervient dans la lutte pour le trône moldave en faveur de Romain II de Moldavie en juillet 1447. Les Polonais ont également soutenu Roman, mais l’adversaire de Roman, Pierre II, était le protégé de Hunyadi.
Le 20 juillet 1447, Jean Hunyadi ordonna aux bourgeois de Brașov de mettre à l’abri un prétendant au trône de Valachie, Vladislav, cousin de Vlad. Hunyadi a fait irruption de manière inattendue en Valachie fin novembre, emmenant avec lui Vladislav (également connu sous le nom de Dan). Vlad s’enfuit de Târgoviște, mais il est capturé et tué dans les marais de Bălteni. Dans une lettre écrite le 4 décembre 1447, Hunyadi s’autoproclame » voïvode de la terre transalpine » (Valachie) et désigne Târgoviște comme sa forteresse, ce qui implique qu’il avait pris le contrôle de la Valachie à ce moment-là. Hunyadi a placé Vladislav sur le trône de Valachie.
Le lieu de l’enterrement de Vlad Dracul n’a pas été identifié. Cazacu dit qu’il a probablement été enterré dans le monastère de Snagov. Florescu écrit que Vlad Dracul a été enterré dans une chapelle du monastère de Dealu près de Târgoviște.