Le 7e des 8 enfants nés de feu Dan Lee et Mamie Vivian Hawkins, Walter Lee Hawkins est né le 18 mai 1949 à Oakland, en Californie. Il est le frère d’Edwin Hawkins (décédé en 2018), Marava Ladale Hawkins (décédée en 1988), Carol Lee Hawkins (décédée en 2020), Feddie Joyce Hawkins, Jervis Ersell Hawkins (décédé en 1952), Daniel Lee Hawkins (Marcia) et Lynette Gail Hawkins-Stephens (Reginald). Bishop Hawkins a été marié à Tramaine Hawkins de 1971 jusqu’à leur divorce en 1994. Ils ont eu deux enfants, un fils Walter Lee « Jamie » Hawkins, Jr., qui est marié à Myiia « Sunny » Davis-Hawkins, et une fille Trystan Lynette Hawkins. L’évêque Hawkins avait également une petite-fille, Jahve Neru Deana Hawkins, et un petit-fils, Jamie Daniel Hawkins.

L’évêque Hawkins a commencé sa carrière dans l’un des chorales de son frère, le Chœur de jeunes de l’Église de Dieu en Christ de l’État de Californie du Nord. La chorale a enregistré un album en 1968 en tant que collecte de fonds locale. Quand une chanson de cet album, « Oh Happy Day », est devenue un succès croisé, Buddah Records a acheté le master et l’a publié sous le nom de « the Edwin Hawkins Singers ». Cela l’a amené à accompagner son frère Edwin pour fonder les Edwin Hawkins Singers.

Walter Hawkins quitte les Edwin Hawkins Singers au début des années 1970 pour fonder la Love Center Church à Oakland, en Californie. Lui et sa chorale Love Center ont eu un succès considérable avec leur série d’enregistrements Love Alive, qui s’est vendue à plus d’un million d’exemplaires des années 1970 aux années 1990. Love Alive IV, sorti en 1990, a été numéro 1 du classement des albums de Gospel du Billboard, où il est resté pendant 33 semaines. En tout, Walter Hawkins a produit et / ou collaboré sur 116 chansons à succès qui ont été répertoriées dans les charts de musique Gospel du Billboard.

Walter Hawkins et ses groupes ont été de fréquents collaborateurs musicaux et ont enregistré avec Van Morrison, Diahann Carroll, Sylvester et Jeffrey Osborne, entre autres.

L’un de ceux qui fréquentaient régulièrement l’église du Love Center était Sylvester, qui y avait été initié au début des années 1980 par Jeanie Tracy.

Décèmemodifier

Le 11 juillet 2010, Walter Hawkins meurt d’un cancer du pancréas à l’âge de 61 ans dans sa maison de Ripon, en Californie.