által Ibrahim Sawal

az orchideákat általában gyönyörű színű virágoknak tekintik, de egy újonnan felfedezett madagaszkári faj messze nem szép.

a Gastrodia agnicellus nevű növényt az év elején fedezték fel Madagaszkáron, a levelek alatti mély árnyékban. Ez a kicsi, barna orchidea élete nagy részét a föld alatt tölti, levelei nincsenek, csak felszínre kerülnek, hogy gyümölcsöt teremjenek és szétszórják a magjait.

“biztos vagyok benne, hogy az anyja szerint nagyon szép” – mondja Johan Hermans a londoni Kew Királyi Botanikus Kertben, aki felfedezte a fajt. Hermans szerint az “agnicellus” név a “kis bárány” Latin szóból származik, mivel gyapjas, gumós gyökere van. “Egy kis képzelőerővel szinte láthatja a bárány nyelvét a virágban.”

mint a legtöbb orchidea, ez a faj is évelő növény, ami azt jelenti, hogy évekig élhet, és szimbiotikus kapcsolatban áll egy gombával. Míg más orchideák életük kezdetén csak a gomba szimbiótájuktól függenek, a Gastrodia agnicellusnak nincsenek sejtjei a fotoszintézishez, így egész életében a gombájára támaszkodik.

Hermans arra számított, hogy az orchidea szörnyű illatú lesz, mivel a legtöbb növény, amely ilyen bomló megjelenésű, gyakran rothadó hús illatú, hogy csábítsa a rovar beporzókat, hogy segítsen nekik szaporodni. “Valójában elég friss, citrusos illata volt” – mondja.

azt is mondja, hogy még mindig nem tudják, hogy ez az orchidea valójában beporzik. “Az orchideák különösen okosak az alkalmazkodásban” – mondja Hermans, tehát egyedülálló módot kellett találnia a túlélésre.

ezt az új fajt Madagaszkár egy apró régiójában fedezték fel, és úgy gondolják, hogy az elterjedési területe nagyon kicsi és csökken, valószínűleg a megnövekedett mezőgazdaság és a területen lévő tüzek miatt. Mint ilyen, a Gastrodia agnicellus veszélyeztetett fajnak minősül.