május 27, 1537 volt egy jelentős nap Jane Seymour, a harmadik felesége Henry VIII. ő volt terhes néhány hónapig, de most már hivatalos: Seymour érezte a” gyorsulás”, a gyermek első rúgás a méhében. A mérföldkövet nagy örömmel jelentették be a londoni Szent Pál-székesegyházban, máglyákkal az egész városban, és ünnepi bort osztottak a szegényeknek. Oxfordban egy prédikátor prédikációt tartott az alkalom alkalmából: “A Szentháromság vasárnapján, mint az Istentől kapott, a gyermek felgyorsult az anya méhében.”Az összegyűlt imádók dicsérték Istent, és imádkoztak, hogy az újszülött herceg legyen.

saját legutóbbi gyorsulási tapasztalatom csendesebb volt. 22 hét körül, amikor egy délután otthon dolgoztam-miután már hallottam egy szívverést, megtudtam, hogy lány, és láttam, hogy a magzat energikusan rúg az ultrahang képernyőn—fájdalommentes, de összetéveszthetetlen ütést éreztem a bélben. Ott volt, és ennyi. Amennyire én tudom, egyetlen prédikációt vagy máglyát sem váltott ki.

történelmileg a tapasztalatom anomália volt. Évezredek óta, a gyorsulás vitathatatlanul a legjelentősebb fordulópont volt az átlagos nő terhességében. Filozófiai és gyakorlati jelentősége is volt a nők számára, és évszázadokon át azt a jogi és erkölcsi választóvonalat is jelölte, hogy mikor lehet abortuszt végezni. Ma a gyorsulás észrevehető, ha egyáltalán. De érdemes emlékezni erre a most elavult mérföldkőre, és megünnepelni azt, amit még mindig jelenthet.

a gyorsulás kifejezés a gyors gyökér szóból származik, az “élet” archaikus szinonimája.”(Think ” a gyors és a halott.”) A koncepció legalább Arisztotelészre nyúlik vissza, aki úgy vélte, hogy a férfi magzatok az anyaméhben töltött 40 nap után, a női magzatok pedig körülbelül 80 nap után vesznek fel emberi tulajdonságokat. Arisztotelész számára, a gyorsulás azt a pillanatot jelentette, amikor ezek a magzatok “animáltak” lettek.”Ezen a ponton a magzat saját lényévé válik—eléri a “Lelket”, hogy egy másik archaikus kifejezést idézzen.

a mindennapi nők számára ezek az első mozdulatok nemcsak filozófiai, hanem gyakorlati mérföldkövek voltak. A vérvizsgálatok és az első Válaszkészletek előtti napokban a gyorsulás gyakran szolgáltatta a nő terhességének első megbízható jeleit. Igen, a kihagyott időszak mindig is nyom volt, de ez nem bolondbiztos: sok nőnek szabálytalan ciklusa van, és néhányuk enyhén vérzik a terhesség első hónapjaiban. A megerősítésnek érzelmi rezonanciája is volt. A 18. századi feminista író Mary Wollstonecraft gyengéden írta férjének, hogy születendő gyermeke “a fejébe vette, hogy egy kicsit megmotozza, hogy értesüljön az emlékéről. Kezdem szeretni ezt a kis teremtményt, és úgy látom a születését, mint egy csomó új csavarását, amelyet nem akarok eloldozni.”

a történelmi beszámolók azt mutatják, hogy a gyorsítást egy esetleges esedékesség kivetítésére is felhasználták. Egy szörnyű 1816-os cikk a” Néger tenyésztő nőkről ” a Colonial Journal, egy brit kiadványban azt tanácsolta a rabszolgatulajdonosoknak, hogy feltételezzenek körülbelül hat hónapot a gyorsulás és a születés között, és csökkentsék a gyorsulás utáni munkaterhelést. “Egy gyermeket váró nő munkáját gondosan arányosítani kell életkorával, erejével és terhességének időtartamával” – jelentette ki a szerző, aki elsősorban a Nyugat-Indiai ültetvénytulajdonosoknak írt. “Miután egy nő felgyorsult, vajúdásának kissé enyhülnie kell.”

évszázadokon át a gyorsításnak fontos jogi következményei is voltak. A brit közjog, amelyet végül gyarmati Amerikába importáltak, csak akkor tiltotta az abortuszt, ha az a gyorsulás után történt. Hasonlóképpen, egy terhes nőt nem lehetett végrehajtani a gyorsulás után. Az angol jogász William Blackstone írta 1770—ben: “ahhoz, hogy megmentsék az akasztófától, egy nőnek gyorsan kell szülnie-mert alig terhes, hacsak nem él az anyaméhben, nem elegendő.”Más szavakkal, egy olyan magzat, amelynek mozgását még nem lehetett kimutatni, még nem volt teljesen életben. Egy 1812-es massachusettsi bírósági ügy, Nemzetközösség kontra frufru, megerősítette, hogy az abortuszok felgyorsítása “a törvény hatályán kívül marad.”Annak ellenére, hogy az államok az 1820-as években kezdték elfogadni az abortusztörvényeket, az 1850 előtti bíróságok ritkán tárgyaltak olyan ügyeket, amelyek az abortusz előtti felgyorsításával jártak.

a 19.század végén és a 20. század elején a gyorsulás elvesztette jelentőségét, mint jogi és erkölcsi különbséget. 1857-ben az American Medical Association panaszkodott a ” meggyőződés, még az anyák között is, hogy a magzat nem él, amíg a gyorsulási időszak.”A katolikus egyház, amely már régóta úgy kezelte az abortuszt, mint az egyetlen lehetséges emberi élet elpusztítását, végül 1869-ben megtiltotta az abortuszt bármely szakaszban. A Roe kontra Wade ügyben a Legfelsőbb Bíróság a terhességet trimeszterekre osztotta, és ereklyeként tárgyalta a gyorsulást. Ma az abortuszról szóló állami törvények vagy a méhen kívüli életképességre, vagy meghatározott számú hétre vonatkoznak.

mivel a terhesség egyre inkább orvosi tapasztalat lett, a gyorsulás hangsúlya elhalványult. Ma a legtöbb nő az első hetekben vény nélkül kapható terhességi tesztekkel erősíti meg terhességét. A terhesség már nem nagy rejtély, hanem egy fokozatos folyamat, amelyet az anya és az orvos objektíven megfigyelhet szinte minden szakaszban.

a gyorsulás ezzel szemben gátlástalanul szubjektív. Ez nem a magzat első mozdulata, hanem az anya felfogása róla—”valójában csak egy érzés”, egy 19.századi abortuszellenes aktivista szavaival. Ennek megfelelően a kortárs női megközelítések nagyon eltérőek. A szerkesztőm azt mondta, még azt sem tudja, mikor történt az övé. Amikor megkérdeztem körül online, hallottam történeteket a nők sír megkönnyebbülten az első rúgás, sőt hívja a családjukat ünneplés. Nekem, ez egy kicsi volt, édes megnyugtatás.

a gyorsításnak már nincs értelme jogi, filozófiai vagy erkölcsi határvonalként. De ez a radikális szubjektivitás az, ami miatt érdemes megőrizni az anyaság érzelmi mérföldköveként. Ez egy ritka pillanat a mai terhességben, amelyet semmilyen vérvizsgálat vagy gép nem képes megragadni, vagy akár egy nő partnere, aki valószínűleg csak később fogja érezni ezeket a mozgásokat a hasán lévő kezével. Hálás vagyok, hogy a 21.században lehetek terhes, nem a 16. században, mint Jane Seymour, vagy a 18. században, mint Mary Wollstonecraft. Mindketten a szülés után néhány napon belül meghaltak. De ennek ellenére megosztottunk valamit: az első rúgás, egyedül a miénk.