bár sok bennszülött nép, különösen Kanada, elfogadta a nemzet szót, hogy hangsúlyozzák szuverén politikai státuszukat, mások továbbra is használják a törzs és a zenekar szavakat. Felcserélhetők-e ezek a kifejezések, vagy vannak-e konkrét jelentésük? Bizonyos mértékig a válasz mindkét kérdésre igen: a kifejezéseknek egykor sajátos jelentése volt (és bizonyos összefüggésekben még mindig vannak), de ma már többé-kevésbé felcserélhető módon használják őket a közös beszédben.

mind a törzs, mind a zenekar régi szavak. Az ókori rómaiak összetartó etnopolitikai egységet tribusnak neveztek (lásd törzs). Az olyan nyelvek, mint az Ó-norvég és a közép-francia, a zenekar változatait használták az egymáshoz kötött vagy összekapcsolt embercsoportok leírására; a szó számos más jelentése, például a “dekoratív csík” és a “szorosan illeszkedő ruhadarab”, jelöli azokat a módszereket, amelyekkel az ilyen csoportok kifejezték tagságukat, például színes csíkot megjelenítő ruhák együttes viselésével vagy karszalag viselésével.

Amerikában, Afrikában, Ausztráliában és másutt a gyarmati adminisztrátorok szinte azonnal alkalmazták ezeket a kifejezéseket bizonyos csoportokra. A 19. században a korai antropológusok elkezdték használni ezeket és más kifejezéseket, mint például a fejedelemség és az állam, hogy közvetítsék egy adott kultúra népességét és szociopolitikai szervezetét. Definíció szerint a zenekar egy kicsi, egalitárius, rokon alapú csoport volt, amely talán 10-50 emberből állt, míg a törzs számos olyan együttest tartalmazott, amelyek politikailag integráltak voltak (gyakran az idősebbek vagy más vezetők tanácsa révén), és közös nyelvük, vallási meggyőződésük és a kultúra egyéb aspektusai.

a korai tudósok felismerték a kapcsolatot a közgazdaságtan és a szociopolitikai szervezet között: a vadászó-gyűjtögető Kultúrák és a gyűjtögető gazdák általában csoportokba és törzsekbe szerveződtek, míg a teljes munkaidős mezőgazdászok általában törzsekké vagy államokká szerveződtek. Ebben a viszonylag szűk értelemben a zenekar és a törzs semleges leírók, csakúgy, mint más szervezeti formák, például a monarchia vagy a megye. A társadalomtudományokból származó számos kifejezés azonban becsmérlő és rasszista felhangot öltött, amikor a 19.század végén az unilineáris kulturális evolúció, az eugenika és más, azóta hitelét vesztett fogalmak mellett döntöttek.

történelmileg egy csoport törzsként vagy zenekarként való kijelölése gyakran meglehetősen véletlenszerű volt, mivel a folyamat általában a gyarmati adminisztrátoroktól függött, akik rosszul értették az őslakos politikai gyakorlatokat és a hagyományos társadalmi struktúrák folyékony jellegét. Ebben az összefüggésben a sziú népek hasznos példát mutatnak. Nevük a becsmérlő Ojibwa szóból származik Nadouessioux (“összeadó “vagy” kígyó”; Lásd még oldalsáv: indián Önnevek). A gyarmati adminisztrátorok hamarosan Sioux-ra rövidítették Nadouessioux-ot, és tévesen feltételezték, hogy ez a kifejezés egy egységes népre utal.

ehelyett a (fiktív) sziú törzs nyelvi és politikai entitások sokszínű csoportját ölelte fel; ironikus módon ezek közül egyik sem használta soha a Sioux etnonímet (önnevet). A 19.századra a Dakota, Lakota és Nakota (egyetlen nyelv dialektusai a helytelenül megnevezett Siouan nyelvcsaládon belül) “zenekaroknak” nevezték őket, mert (a gyarmati adminisztrátorok szempontjából) egyértelműen a nagyobb “sziú törzs” alosztályai voltak.”Tudományos szempontból azonban a Dakota, a Lakota és a Nakota olyan nyelvi csoportok nevei, amelyek kapcsolatban állnak a szociopolitikai egységekkel, de meglehetősen különböznek azoktól. Ezt a három dialektust együttesen mintegy 40 független politikai csoport beszélte, amelyek mindegyikét egy antropológus törzsnek tekintené. Azonban ezeket a törzseket, mint például a Sisseton (Dakota), Sicangu (Lakota) és Yankton (Nakota), bandáknak hívták.

a Sisseton, Sicangu, Yankton és más független “zenekarok” viszont kisebb entitásokból álltak, amelyeket (helyesen) bandáknak is neveztek, mindegyik több háztartásból állt, amelyek együtt éltek és dolgoztak. A zenekar tagsága ezen a legkisebb szinten nagyon folyékony volt, és jellemzően a rokonság és a barátság kötelékei köré tömörült. A lakóhely rugalmassága kiváló módja volt a szociális támogatáshoz való hozzáférésnek és a táplálkozó gazdaság szeszélyeinek. Például egy adott háztartás A Dakota nyelvű Sisseton egyik (legkisebb szintű) Sisseton sávból a másikba költözhet, a gyermek küszöbön álló születésétől, az étel rendelkezésre állásától vagy a társadalmi támogatás és az erőforrások rendelkezésre állásának egyéb okaitól függően; ez a háztartás csatlakozhat egy másik Dakota nyelvű törzshez is, mint például a Santee, vagy barátok vagy rokonok egy Nakota – vagy Dakota-beszélő csoportban hasonló okokból.

a Seminole etnogenezise példát mutat egy új szociopolitikai entitás létrehozására. Nevét a patak szóból vette át siman vállalkozók (jelentése “szeparatista”), a Seminole kultúrát a 18. század végén a menekültek sokszínű választéka hozta létre: indián egyének, egyesek megmenekültek a rabszolgaságtól, mások pedig az amerikai forradalom és más birodalmi konfliktusok által okozott pusztítás elől menekültek; Afrikaiak és afroamerikaiak, néhányan szabadok és mások, akik megmenekültek a rabszolgaságtól; európaiak és Euro-amerikaiak, akik a rabszolgaság, a katonai szolgálat vagy a háború sújtotta vidék káosza elől menekültek; és számos olyan egyén, akiknek etnikai öröksége több ilyen csoportot is tartalmazott. A sok nehézség ellenére ezeknek az embereknek nemcsak közös nyelvet és új közösségeket sikerült létrehozniuk ismeretlen területeken, hanem hosszabb ideig is tartották ezt a területet Spanyolország és az Egyesült Államok ellen, mint bármely más délkelet-indiai csoport (lásd Seminole Wars).

a zenekar és a törzs továbbra is szerves részét képezik a jogi szókincsnek az Egyesült Államokban és Kanadában, ahol sok indián entitás tartalmazza az egyik vagy másik kifejezést a hivatalos nevükben. Ban ben Britannica, jobb megoldás hiányában az entitás neve önmagában állhat, vagy kombinálható olyan kifejezéssel, mint nemzet, törzs, emberek, vagy zenekar; a Seminole, a Seminole nation, a Seminole tribe és a Seminole emberek mind többé-kevésbé felcserélhető módon használatosak, míg a Seminole tribes független politikákra vagy jogilag elismert entitásokra utal, amelyek megosztják a Seminole örökséget, a Seminole bands pedig a háztartás-alapú coresident csoportok a prereservation korszak. A konkrét politikai entitásokra való hivatkozások a csoport hivatalos nevét használják, mint például a Seminole Nation of Oklahoma és a Seminole Tribe of Florida.

ahol két vagy több hagyományos kultúra egyértelműen kapcsolatban állt és együttműködött, mégis megőrizte politikai függetlenségét, az összesített csoportokat nemzeteknek, törzseknek vagy népeknek nevezik, és a kiegészítő egységeket zenekaroknak nevezhetjük: a sziú nemzet, a sziú törzsek vagy a sziú népek; a Lakota, Nakota és Dakota zenekarok; a Lakota törzsek, népek vagy zenekarok (vagyis azok a törzsek, népek vagy zenekarok, akik Lakotát beszéltek); és a Lakota Sicangu zenekara.