(fotó: Dan Kitwood/Getty Images)

a kacsacsőrű emlős evolúciós átalakulásban van, vagy evolúciós anomália? eredetileg a Quora: the place to gain and share knowledge címen jelent meg, amely lehetővé teszi az emberek számára, hogy másoktól tanuljanak és jobban megértsék a világot.

válasz Ben Waggoner, PhD integratív biológia, a Quora:

a kacsacsőrű emlős evolúciós átmenetben van, vagy anomália az evolúcióban?

egyik sem. A kacsacsőrű emlős nagyon jól alkalmazkodik ahhoz a környezethez, amelyben él. Az evolúciós biológia szempontjából semmi különös nincs benne.

a kacsacsőrű emlős, valamint a tüskés hangyász vagy hangyászsün négy faja alkotja az emlős családfa legkorábbi ágát, amelynek vannak túlélő tagjai, a Monotremata. Az élő monotrémák nem” átmenetiek ” semmi másra, de megőrzik azokat a karaktereket, amelyek az emlős ősei voltak: tojásrakás, külső fülnyílás az állkapocs alján, és valószínűleg a cumik hiánya is (az emlőmirigyekből kiválasztják a tejet, de az az anya hasi bőrének barázdáiba szivárog, és a csecsemők szoptatás helyett felölelik). Még a hím kacsacsőrű lábak mérgező sarkantyúi is lehetnek olyan jellemzők, amelyek az ősi emlősöknek voltak, de amelyeket csak a monotrémák őriztek meg. (http://yadda.icm.edu.pl/yadda/el…) tehát a kacsacsőrű Emlősök megőriznek néhány olyan tulajdonságot, amelyek az összes emlős őseinek voltak, de leszármazottaik többsége elvesztette. (Úgy gondolom, hogy a kacsacsőrű Emlősök hasonlóak az Amish néphez az Egyesült Államokban; nem az őseim, vagy akár különösen közeli rokonaim, de megőrzik a vonásaikat, mint a lovas kocsik lovagolása és a kézzel épített istállók emelése, amit a tényleges őseim körülbelül 200 évvel ezelőtt tettek.)

ugyanakkor a kacsacsőrű emlős olyan tulajdonságokkal rendelkezik, amelyek kiválóan alkalmazkodnak vízi életmódjához: vastag vízálló szőr, úszóhártyás lábak, sűrű csontok és lapátszerű farok mind hasznosak egy olyan állat számára, amely életének nagy részét vízben tölti. A “kacsacsőrű” egyáltalán nem olyan, mint egy kacsacsőrű—a kacsacsőrű kemény és szarvszerű, míg a kacsacsőrű emlőscsőrű puha és gumiszerű, és rendkívül érzékeny mind az érintésre, mind az elektromos áramra. A kacsacsőrű emlős csukott szemmel is képes megtalálni a zsákmányt azáltal, hogy érzékeli az apró elektromos impulzusokat, amelyeket akkor bocsát ki, amikor zsákmánya—férgek, rákfélék és rovarok—összehúzza az izmokat. Nagyon hasznos egy olyan állat számára, amelynek gyakran zavaros vízben kell vadásznia az ételt!

tehát a legtöbb, amit mondhatunk, az, hogy a kacsacsőrű Emlősök megtartanak néhány olyan tulajdonságot, amelyek minden emlős korai őseiben megtalálhatók, amelyeket szinte minden élő emlős régen elvesztett. (Ne feledd, ugyanezt bármelyik fajról el lehet mondani. Úgy értem, az emberek megtartják az ötujjú kéz és láb primitív vonását, amelyet a szárazföldi gerincesek közös őseiben találtak-a legkorábbi kivételével–, de amelyet a legtöbb leszármazottban valami másra módosítottak: paták, ügetők, szárnyak, karmok, békalábok stb. stb. Minden faj, ami eszembe jut, archaikus vonások és újak mozaikja.) De maga a kacsacsőrű emlős nem “átmeneti”; sok egyedi vonása van, amelyek egész jól működnek a környezetében, függetlenül attól, hogy furcsának találjuk-e őket. Feltehetően 100+ millió éves jó régimódi evolúció alakította őket a természetes szelekció révén.

Ez a kérdés eredetileg a Quora – on jelent meg-a tudás megszerzésének és megosztásának helye, amely lehetővé teszi az emberek számára, hogy másoktól tanuljanak és jobban megértsék a világot. Követheted a Quora – t a Twitteren, a Facebook-on és a Google+ – on. További kérdések:

• kacsacsőrű emlős: mi az evolúciós magyarázata a kacsacsőrű kacsacsőrű emlősnek?
• evolúciós biológia: a macskák nagyobb macskákból fejlődtek ki, vagy fordítva?
• állattan: ehető-e az anakondák?