A Bravo reality sorozat “Vanderpump Rules” legutóbbi epizódjában a nyugat-hollywoodi csaposok és pincérnők, akiknek drámával teli élete a show középpontjában áll, nyaralni mennek a napsütötte Puerto Vallartába. Egy napos kirándulás során egy helyi vízeséshez, egy Scheana nevű pincérnő szuggesztíven pózol fürdőruhájában egy Instagram-történethez, és üzenetet küld Adamnek, egy barback, akivel lefeküdt. Bár azt állítja, hogy Ádámot csak véletlenül látja, Scheanának nagyon különleges elvárásai vannak, amikor elküldi a képet. “Tetszik ez a fotó, vagy megváglak” – mondja a kamera. Amikor Ádám nem válaszol, feldühíti a hallgatása. “Nem küldök neked fotókat, ha nem mondod, hogy meleg vagyok” – magyarázza felháborodottan barátjának, Kristennek.

bár lehet, hogy nem mindannyian fejezzük ki vágyainkat olyan nyersen, mint Scheana, a legtöbben tudjuk, hogy a közösségi médiát implicit etikett szabályozza. Tisztában vagyunk azzal, hogy más emberek képeket—különösen szelfiket—tesznek közzé érvényesítés céljából, és hogy barátnak lenni, potenciális vagy jelenlegi szerető, vagy akár egy ellenség, aki megpróbálja ellenségeit önelégültségbe ringatni, azt jelenti, hogy pozitív megjegyzéssel válaszolunk, vagy megfelelő hangulatjel, vagy, legalábbis, egy hasonló. Természetesen elvárjuk, hogy a saját bejegyzéseink ugyanolyan elismerést szerezzenek. Az ilyen reakció visszatartása nem különbözik a szerződésszegéstől. “Ismerd el” – kiáltja Scheana egy ponton. “Tűz emoji. Dupla érintés szív. Nem olyan nehéz.”

egy olyan Instagram-sztrájk, mint Adam, elég kellemetlen, de mi történik, ha rossz válasz érkezik? Időnként negatív megjegyzéseket kaptam a közösségi média bejegyzéseimről—főleg névtelen trolloktól, az általam írt darabokra reagálva-és, bár tudom, hogy a legtöbb női író ugyanezt vagy még rosszabbat tapasztalta meg, ennek ellenére megdöbbentő, ha hülyének vagy csúnyának hívják egy tweetre vagy egy Instagram-képre adott válaszként. Úgy tűnik azonban, hogy néhány ember éppen ilyen választ keres. Nem is olyan régen, egy barátom be nekem, hogy egy vitafórum a honlapon Reddit nevű r / RoastMe. A majdnem másfél millió taggal rendelkező közösség ötlete egyszerű, csakúgy, mint az alapszabályai, amelyeket a hírcsatorna jobb oldalán található oldalsáv határoz meg. A tizennyolc éven felüli felhasználók feltölthetik magukról az át nem írt képeket, miközben egy darab papírt tartanak, amelyre “r/RoastMe” – t írtak.”Ezzel a cselekedettel bejelentik beleegyezésüket, hogy a többi felhasználó pörkölje—humorosan gúnyolják. Mint más fórumokon, más néven subreddits vagy subs, a legnépszerűbb sültek, a felhasználók “upvotes” alapján, a szál tetejére emelkednek.

egy tavalyi darabban Andrew Marantz kollégám elmagyarázta, hogy a Reddit a szólásszabadságra gyakorolt hangsúlyozása történelmileg a trollok teherfuvarozásának termékeny talajává tette a bigottságot és a vulgaritást—ezt a hatást az oldal hivatalosan sajnálja, de korlátozott sikerrel megfékezte, és valójában vitathatatlanul virágzik. A Reddit az Internet egyik legnépszerűbb webhelye, több mint egymillió subreddittel; sok viszonylag egészséges közösség, ahol a felhasználók megbeszélik az ételt, autók, vagy tévéműsorok. De az általános hangulat, különösen az avatatlanok számára, kaotikus, sőt ijesztő. Csupasz csontjaival, Web 1.0 esztétikájával és anonim felhasználók tömegével—olyan nevekkel, mint az u/shreddedkittentacos és az u/BulletTurd—az olyan szubredditeket, mint az r/ImGoingToHellForThis és az r/misogyny, a Reddit úgy érzi, mint az Internet bélje. A néhány alkalommal, amikor felfedeztem, a saját felelősségemre tettem, végignéztem a közmondásos ujjaimat, miközben görgettem. A Redditre nézve, amint Marantz megjegyezte, azt kell megkérdezni, hogy mi történik, ha “miután a technológia lehetővé teszi számunkra, hogy felfedjük belső hangunkat, megtanuljuk, hogy sokan hitelesen mérgezőek vagyunk.”

sok szempontból a RoastMe hangja összhangban marad a Reddit-en általában megtalálható vulgáris csúnyasággal. A plakátok többnyire fiatalok, különböző etnikumokból és fajokból származnak. Ezek túlnyomórészt férfiak (és a felhasználónevük alapján sokan úgy tűnik, hogy a gamer-szomszédos demográfiai csoporthoz tartoznak), de van egy női kontingens is. A viccek gyakran érzéketlenebbek, mint viccesek, és gyakran kereskednek a rasszizmussal és a szexizmussal. Egy szakállas fiatalember képére, aki pörkölést kér a következő szavakkal:” ha valaki csúnyának fog hívni, legalább legyen vicces ” – kommentálja az egyik felhasználó:” ez a kecske borotválkozásra esedékes”, míg egy másik azt sugallja: “úgy tűnik, hogy legalább a tesztoszteron kezelések működnek.”Egy hippi fickó képére válaszul egy felhasználó azt írja:” Úgy nézel ki, mint az apa, aki magasra emeli a lánya barátait.”Egy aranyos kinézetű lány fotója alatt, amely bemutatja magát a következő szavakkal:” 18 éves vagyok, testem dysmorphia van. Adja meg a legjobb lövését, “egy felhasználó írja,” ez nem dysmorphia, ha igazad van.”

bár úgy tűnhet, hogy ez csak egy újabb hely a dühös trollok számára, hogy találkozzanak a potenciális áldozatokkal, a RoastMe egy kicsit idegen. A tükrök csarnokában, amelyet az udvarias társadalom hoz létre, és amelyet a legtöbb közösségi média felerősít, a subreddit biztonságos helyet biztosít, ahol választ kaphat erre az ur-kérdésre: mit gondolnak rólam az emberek? A plakátok folyamatos követelései, hogy meghallják az igazságot magukról (mintavétel: “ne tartsd vissza”; “tedd a legrosszabbat”; “kérlek, légy brutális”; “sírj meg”; “süss meg egy nyárson, mint egy égett pulyka”) arra utalnak, hogy másfajta szerződést kell kidolgozni az online kapcsolatokra. Ebben az új forgatókönyvben, megsérülhet, de legalább tisztázó őszinteséget kap.

ahogy végiggörgettem a RoastMe-on, eszembe jutott, hogy az általa feltárt aggodalom egy nagyon amerikai tendencia újabb iterációja lehet, amelyet Tom Wolfe azonosított—1976—ban egy New York magazine esszében az ország egyre buzgóbb individualizmusáról -, mint “rám, viselkedésem és személyiségem minden finom árnyalatára.”Wolfe leírta az úgynevezett lemon sessions-t, a tizenkilenc-negyvenes és ötvenes években az előkészítő iskolákban és az Ivy League főiskolákban a társadalmi beavatás népszerű formáját, valamint a maratoni találkozásokat, rituálékat, amelyeket a New Age visszavonulási központokban gyakoroltak, mint például az Esalen Intézet és az Erhard szemináriumok képzései a hatvanas és hetvenes években. Mindkét típusú találkozón a résztvevők sok órán át, állítólag teljes őszinteséggel foglalkoztak egymással, és “arra buzdították őket, hogy csupaszítsák meg saját lelküket, és vetkőzzék le egymás védekező homlokzatát.”Zokogás, vádaskodás, káromkodás, sokkoló beismerés—semmi sem volt tiltott, kivéve a fizikai támadást. Ezeknek az egótörő kísérleteknek a végeredménye, Wolfe írta, egyfajta nárcisztikus lendület volt; nem számít, mennyire rosszul szakították meg a résztvevőt társai, legalább fel kellett tennie “engem a színpadra egy élő közönség előtt.”

a RoastMe-n a plakátokat valóban néha hívják fel rejtett vágyuk miatt, hogy felhívják magukra a figyelmet. (Figyelembe véve Reddit dühös fiatalember érzését, az a tény, hogy a kritizált felhasználók gyakran nők, nem meglepő. “A szomjúságcsapdák online közzététele az ego érvényesítése érdekében” – egy felhasználó megragad, egy fiatal nő bejegyzésére adott tipikusan gúnyos válaszban.) De vannak olyan pillanatok is a közösségben, amikor a kemény értékelés nagyon édes párbeszédet eredményez. Egy “fogorvosi hallgató és pincérnő”, akit “csak megcsaltak”, u / throwawayquestion22i néven kéri, hogy pörköljön, és néhány csúnya megjegyzést kap az arca észlelt zsírosságáról: “2 szó. Noxema párnák ” – írja az U/Theauguofdunlain kommentátor. De amikor throwawayquestion22i válaszol, ” lehet, hogy ezt valóban tanácsként veszi figyelembe. Szó szerint megmosta az arcomat a kép előtt. Az arcolajaimnak nincsenek határai, – válaszolja a Theauguofdunlain, némi kedvességgel, ” bevallom, csodákat tettek velem a középiskolában.”Egy másik felhasználó, u / Eight_Six_Salt, közzétesz egy képet, amelyen gyapjú sapkát visel, és követeli a redditors-tól, hogy “süssék ki belőlem a szart, és érezzek valamit egyszer.”Számos felhasználó néhány átlagos megjegyzése között az u / Pizza4Fromages sztrájkol:” elmondhatjuk, hogy kopaszodsz, annak alapján, ahogy beltéri kalapot viselsz.”Amikor Eight_Six_Salt sportosan válaszol:” kopaszodom! Omg szeretem ezt sub annyira, “Pizza4Fromages válaszok,” Lol feltételezem, hogy bárki, aki visel sapkát, “hozzáadása előtt, segítőkészen,” de a dolog, csinál, hogy tönkreteszi a hajvonal még.”

ezek a becsületes gondoskodás cseppjei nem jelentéktelenek, bár egyesek számára hideg kényelmet bizonyít. Még mindig van valami zavaró a világ jövőképében, amelyet RoastMe javasol: egy”Fight Club” stílusú, maszkulin hit, hogy ha megszakítjuk késő kapitalista mindennapi életünk visszacsatolási hurokját azzal, hogy olyan keményen ütjük egymást, amennyire csak tudjuk, végre képesek leszünk valóban részt venni. Arra gondoltam, hogy képes leszek-e közzétenni a saját képemet az r/RoastMe-n, és elhatároztam, hogy soha nem leszek elég bátor. Mint Scheana a “Vanderpump Rules” – ból, rájöttem, inkább nem tudom, mit gondolnak rólam az emberek. Van némi unalom abban, hogy tudjuk, mit várhatunk el a közösségi média hírcsatornájától, de van segítség is.