az állatorvosként szerzett tapasztalatait felhasználva James Alfred Wight minden teremtmény nagy és kicsi című könyvsorozata szerint a szerző James Herriot — ként képzeli el magát-egy újonnan képzett állatorvos, aki Yorkshire-be költözik, hogy egy praxisban dolgozzon. Wight a karaktereket olyan emberekre alapozta, akiket ismert, köztük feleségét, Joant, akit Helen Andersonnak nevezett el a könyvekben. De ki Rachel Shenton, a színész, aki Helent játszik a sorozatban?

a Hollyoaks rajongói shentont a sorozatban töltött napjaitól kezdve Mitzeee Minniverként ismerik fel, egy feltörekvő glamour modellként, akit négy évig és több mint 234 epizódban játszott. Shenton 22 éves volt, amikor megkapta a szerepet, és a színész folytatta a Holby City, a Waterloo Road és az orvosok megjelenését.

2011-ben Shenton elindult az Államokba, hogy az ABC sorozat főszereplője legyen születéskor váltott amely “az első mainstream televíziós sorozat lett, amelynek több siket és nagyothalló sorozatának törzsvendége volt, és a jeleneteket teljes egészében Amerikai jelnyelven forgatták”, ahogy a Harper ‘ s Bazaar megjegyzi. A sztár az apjával szerzett tapasztalataira támaszkodott, aki a rákkezelést követően mélyen süket lett. Halálát követően, elkezdett esti órákra járni, hogy az egyetem után jelnyelvet tanuljon. “Ez egy nyelv saját jogán belül, saját ábécével, saját nyelvtudással, saját szótárral” – mondta az iNews-nak. “Annyira kifejező.”

A sorozat 2017-es végét követően Shenton ezeket a tapasztalatokat tovább hasznosította férjével, Chris Overtonnal az Oscar-díjas rövidfilm elkészítésével a néma gyermek. A színész által írt és Overton által rendezett film Libby-t (Maisie Sly), egy mélyen süket négyéves kislányt követi, aki küzd a kommunikációval. A 90. Oscar-díjátadón tartott elfogadó beszédük során Shenton jelnyelvet használt Sly számára. “Ígéretet tettem a hatéves főszereplőnknek, hogy aláírom ezt a beszédet” – mondta a díj átvételekor. “A kezem remeg egy kicsit, ezért elnézést kérek.”

“a film egy siket gyermekről szól, aki a csend világába születik” – folytatta. “Ez nem túlzás vagy szenzációhajhász a film számára, ez történik. Világszerte gyermekek milliói élnek csendben, és szembesülnek a kommunikációs akadályokkal, különösen az oktatáshoz való hozzáféréssel.”

“a süketség néma fogyatékosság, nem lehet látni, és nem életveszélyes. Szóval a legnagyobb köszönetet szeretném mondani az Akadémiának, amiért lehetővé tette, hogy ezt a mainstream közönség elé tárjuk.”Shenton 2011 óta a Nemzeti siket gyermekek Társaságának nagykövete, és a Deaflinks Staffordshire jótékonysági szervezet védnöke. “Úgy gondolom, hogy teljesen megvalósítható egy egész életen át, semmit sem tudva a témáról, Ha még nem érintette az életedet” – mondta a színész az iNews-nak. “Talán nem tenném, ha nem velem történt volna meg.”

van egy új film a folyamatban, amely szintén “foglalkozik a süketség kérdésével”, de nem kapcsolódik a néma gyermekhez. Shenton úgy érzi, hogy felelőssége, hogy platformját arra használja, hogy “a világ tükröződjön abban, amit ír, és pontosnak érezze magát” – mondta a Harper ‘ s Bazaarnak.

“nagyon fontos, hogy a sokszínűségről folytatott beszélgetés olyan hangos legyen, mint valaha, és nagyon fontos megjegyezni, hogy a fogyatékosság sokszínűség. A fogyatékos emberek még mindig rendkívül alulreprezentáltak a TV-ben és a filmben, amelyek állítólag utánozzák a valós életet, úgyhogy tegyük a való életet!”