az intermodális konténer egy újrahasznosítható, acélból készült doboz alakú szerkezet, amelyet a nemzetközi szabványos szállítási rendszer hatékony, biztonságos és sértetlen anyagszállítására gyártanak.

a konténer különböző szállítási módokban szállítható anélkül, hogy az anyagot kiürítenék.

az acéltartályok szabványosítását az Egyesült Államok Fegyveres Erői fejlesztették ki az 1950-es években. a vonatkozó ISO szabványokat 1968 és 1970 között tették közzé. A kereskedelmi tengeri szállítás első szállítását a mai szabványoknak megfelelően 1956-ban az amerikai vállalkozó, Malcolm McLean végezte. Ő fejlesztette ki a modern intermodális szállítókonténert, amelyet ma használnak.

A szállított terheléstől függően számos változó tartálytípus létezik. Mindegyiket különböző típusú áruk szállítására használják. Az intermodális árufuvarozás leggyakoribb konténertípusai a következők.

1. Általános célú (Standard) konténerek

az általános célú konténerek a leggyakoribb konténertípus, amelyet az óceáni árufuvarozásban használnak. Az ISO által szabványosított különböző méretek vannak, de a leggyakoribb típusok a 40ft és a 20ft.

2. Flat Rack Containers

ezek a konténerek egyszerű tároló konténerek, ahol az oldalak lapos állványként hajthatók össze a felülről vagy oldalról betölthető áruk, például csövek és gépek szállításához. A lapos állványtartályokat leggyakrabban 20 láb vagy 40 láb konténerként használják.

3. Magas kocka konténerek

a magas kocka konténerek hasonlóak az általános célú konténerekhez, de egy lábbal magasabbak.

4. Nyitott felső konténerek

szilárd tető helyett a nyitott felső konténerek nyitott tetejét ponyva borítja. Ez lehetővé teszi a rakomány felülről történő betöltését. Ez lehet 20ft vagy 40ft méretű.

5. Hűtött konténerek

más néven hűtőberendezések, a hűtött konténereket általában hőmérséklet-érzékeny rakomány szállítására használják. A hűtőberendezések képesek szabályozni a hőmérsékletet -65 C-tól 40 C-ig.

6. Alagút konténerek

alagút konténerek is ismert alagút-tainers vagy kettős enders, és nyolc láb végei mindkét oldalon, amely úgy néz ki, mint egy alagút, ha mindkét ajtó nyitva van.

7. Nyitott oldalsó konténerek

a nyitott oldalsó konténerek nagyon hasonlítanak az általános célú konténerekhez, de az egyetlen különbség az, hogy a nyitott oldalsó konténerek teljesen kinyílhatnak az oldalakon, hogy megkönnyítsék a be-és kirakodást.