a fókák és oroszlánfókák a tengeri emlősök egy csoportjába tartoznak, amelyet pinnipedsnek neveznek, ami azt jelenti, hogy fin vagy flipper-footed. Ezek az állatok az óceánban élnek, de hosszú ideig képesek szárazföldre jönni. Egyes fajok kifejlesztették azt a képességet, hogy akár két órán keresztül visszatartják a lélegzetüket, és több mint 6500 láb mélységbe merülnek, amikor élelmet keresnek.

két pinniped család létezik: Phocidák és Otariidák. A phocidákat fül nélküli pecséteknek vagy “igazi” pecséteknek is nevezik. Füllyukak vannak, de nincsenek külső fülszárnyak. Kis elülső békalábuk is van, és a hasukon lebegve mozognak a szárazföldön. A tengeren ezek a fókák a hátsó békalábukat előre-hátra mozgatják, mint egy hal farkát, hogy a vízen keresztül hajtsák magukat. A phocidák közé tartozik a Harbor fóka és a Hawaii szerzetes fóka.

az Otariidák, más néven fülesfókák, magukban foglalják az oroszlánfókákat és a prémfókákat, mint például a Steller oroszlánfóka és az északi prémfóka. A valódi tömítésekkel ellentétben külső fülvédőkkel rendelkeznek. Az elülső békalábuk nagy, és a szárazföldön képesek mind a négy békalábot a testük alá hozni, és rajtuk járni. Az otariidák úgy hajtják magukat a vízben, hogy az első uszonyukat evezik, a hátsó uszonyukat pedig kormányozzák.

minden fókát és oroszlánfókát a tengeri emlősök védelméről szóló törvény véd, és néhányat a veszélyeztetett fajokról szóló törvény is felsorol. Partnereinkkel együtt azon dolgozunk, hogy tanulmányozzuk, megvédjük és megőrizzük ezeket az egyedülálló tengeri emlősöket és élőhelyeiket.