a nyugati művészetben a hiúságot gyakran páva, bibliai értelemben pedig Babilon Szajhája szimbolizálta. A reneszánsz idején a hiúságot mindig meztelen nőként ábrázolták, néha ültek vagy feküdtek a kanapén. A haját fésűvel és tükörrel látja el. A tükröt néha egy démon vagy egy puttó tartja. A hiúság szimbólumai közé tartoznak az ékszerek, az aranyérmék, a pénztárca és a halál alakja.

a hiúság néhány ábrázolása tekercseket tartalmaz, amelyek olvasnak Omnia Vanitas (“minden hiúság”), idézet a Prédikátor könyvének Latin fordításából. Bár a vanitas (latinul “üresség”) kifejezés eredetileg nem a megjelenés megszállottságát jelentette, hanem az emberiség e világban tett erőfeszítéseinek végső eredménytelenségét, a kifejezés összefoglalja a kép tárgyának teljes elfoglaltságát.

” a művész arra hív minket, hogy szájjal szolgáljunk, hogy elítéljük őt-írja Edwin Mullins -, miközben teljes engedélyt kínál nekünk, hogy nyáladzunk rajta. Ő csodálja magát a pohárban, mi pedig azt a képet, amely gyanúba keveri őt, másfajta üvegnek—ablaknak-tekintjük, amelyen keresztül belenézünk és titokban vágyunk rá.”A fekvő nő témája gyakran művészileg egyesült a fekvő Vénusz nem allegorikus témájával.

A hét halálos bűn táblázatában Hieronymus Bosch egy burzsoá nőt ábrázol, aki egy ördög által feltartott tükörben csodálja magát; mögötte egy nyitott ékszerdoboz található. A Nicolas Tournier-nek tulajdonított festmény, amely az Ashmolean Múzeumban lóg, az igazságosság és a hiúság allegóriája: egy fiatal nő egyensúlyt tart, az igazságosságot jelképezi; nem néz a tükörre vagy a koponyára az előtte lévő asztalon. Johannes Vermeer festménye lány gyöngy fülbevalóval néha úgy gondolják, hogy a hiúság bűnét ábrázolja, mert a fiatal lány további pozitív allegorikus tulajdonságok nélkül díszítette magát egy pohár előtt.

minden hiúság, írta Charles Allan Gilbert (1873-1929), folytatja ezt a témát. Optikai csalódás, a festmény egy nagy vigyorgó koponyának tűnik. Közelebbről megvizsgálva kiderül, hogy egy fiatal nő, aki a tükörben tükrözi a tükörképét. A filmben Az ördög ügyvédje, Sátán (Al Pacino) azt állítja, hogy “a hiúság a kedvenc bűne”.

Az ilyen művészi alkotások arra szolgáltak, hogy figyelmeztessék a nézőket a fiatalos szépség mulandó természetére, valamint az emberi élet rövidségére és a halál elkerülhetetlenségére.