A Bravo által készített sötét vígjáték (amelynek megjelenését eredetileg nyárra tervezték, a világjárvány miatt határozatlan időre elhalasztották) egyszerre álomszerű és energiával ropogó — csakúgy, mint az igazi Zola által elmondott történet. Még 2015-ben egy 19 éves Aziah Wells (Zola a beceneve) egy 148 tweet mesével világította meg a közösségi médiát: “Szeretnétek hallani egy történetet arról, hogy miért én & ez a ribanc itt kiesett???????? Elég hosszú, de tele van feszültséggel.”Négy mogorva szelfit tett közzé róla és egy fiatal fehér nőről, Jessicáról, akik leopárd és csipke különböző iterációiban voltak öltözve. A Hooters-ben találkoztak, ahol Wells felöltözött és gyors barátokká vált, kötődve ahhoz a tényhez, hogy mindketten egzotikus táncosként dolgoztak. Két nappal később elmentek Tampa sztriptízjelenetére, Jessica szobatársával és a barátjával együtt. Csak a lakótársról kiderült, hogy strici, egy sor kuncsaft telefonált, és elszabadult a pokol, amíg Zola haza nem ért.

Bravo egy folyamatos, évekig tartó szöveges szálon keresztül értesült Zoláról két barátnővel, mindannyian fekete nők, akik nagyrészt fehér terekben élnek. (A legtöbb ember a “101-es versenyről”, Bravo félig viccekről beszél, és én inkább Ph.D. faji diskurzus.”) Amint elolvasta a tweet-streamet, elküldte mind ügynökének, mind menedzserének. De ” több más ember is volt, mind sokkal szexibb, mint én,” ahogy ő fogalmaz, aki szintén filmré akarta alakítani. Egyikük, James Franco nyert.

Bravo, 39, nem volt meglepve-azt feltételezte, hogy jól kell dolgoznia a negyvenes éveiben, mielőtt bármilyen nagy szünetet kapna. New Yorkban született és szülei szülőföldjén, Panamában nőtt fel, 2003-ban diplomázott az NYU-n, és saját gyártású színházi projektjeit támogatta azzal, hogy csúcskategóriás kiskereskedelemben dolgozott, valamint reklámok és zenei videók stylistjaként dolgozott. Miután 2009-ben nyert egy autót egy tombolán, Los Angelesbe indult, ahol rövidfilmeket kezdett készíteni, gyakran furcsa, kívülálló karakterekről. Ban ben Gregory Go Boom, egy szeretett quadriplegic, akit Michael Cera játszik, annyira elkeseredik, hogy egy sziklára vetette magát. A kellemetlen fekete vígjáték Lemon, az első jellemzője, középpontjában egy elviselhetetlen színészi edző, játszott Bravo ex-férje Brett Gelman, aki elűzi mindenki az életéből.

“azt hiszem, ez az én édes helyem” – mondja Bravo. “Ez az érzés, hogy kívül vagyok, belenézek. A csomag része akar lenni, de nem feltétlenül rendelkezik a megfelelő kritériumokkal.”

Lemon vegyes kritikákkal debütált a Sundance – en 2017-ben, ez az élmény csípett. “Nehéz volt, mert a film nehéz, tudod?”azt mondja. “Úgy értem, szerintem szórakoztató, aztán hirtelen, amikor olvastam róla, azt mondtam:” Ó, az emberek nem szórakoznak.”

de az év tavaszára Franco elhagyta Zolát, és egy szigorú interjúfolyamat után — amelynek során referenciaanyagokat mutatott be, amelyek a Wiz és Hieronymus Bosch “földi Gyönyörök kertje” képeit tartalmazták — Bravo-t választották a helyére. Csak egy probléma volt: harmincas évei közepén, Bravo nem volt biztos benne, hogy van hangja Zola csatornázásához. “Nem így beszéltem” – mondja. “Nem töltöttem minden időmet telefonon. Soha nem dolgoztam a Hootersnél.”

megütötte a drámaíró Jeremy O. Harris (Rabszolga játék) segítségért. Ketten egy éjszaka barátok lettek, amikor ketten voltak az egyetlen színes emberek egy Los Angeles-i házibuliban, “ahol a fehér emberek egy olyan dalra rappeltek, amely sokat mondott az N-szót” – emlékszik vissza Harris. Miután megtudta, hogy Bravo filmrendező, Harris “megszállottja” lett rövidnadrágjával, mondja. “Soha nem találkoztam senkivel, akinek olyan robbanékony és teljes hangja volt, mint az övének.”

egy kissé repedt humorérzékkel is összekapcsolódtak. “Janicza a legviccesebb ember, akit ismerek” – mondja Harris. “És, mint én, a humor abból fakad, hogy felismeri, milyen nehéz az élet. Van valami mélyen fájdalmas a humorában.”

együtt belevetették magukat egy új forgatókönyvbe, átnézve Wells Twitter-hírcsatornáját, valamint David Kushner író átiratait és kutatási anyagait, aki a Rolling Stone számára írta a The road trip végleges beszámolóját. Bár ő sem dolgozott a Hootersnél, az akkor 27 éves Harris képes volt olyan szókincset hozni (“fiatal beszéd”, Bravo hívja), amely hiányzott. A legfontosabb, hogy Bravo nagyon tanulságos videohívást folytatott Wells-szel.

“Aziah, mint sok író, képes belépni egy bizonyos személyiségbe” – mondja Bravo. “Zola a Twitter története, de Aziah, aki az a nő, akivel beszélsz, kisebb és lágyabb. Azt mondja, Kérem és köszönöm. Nagyon meghökkentem. Nem érzed ezt a Twitteren, és nem érezted ezt a régi forgatókönyvben sem. Biztos akartam lenni benne, hogy Taylour Paige, aki ezt a szerepet játszotta, párhuzamos élményben lesz része. Amikor Zola táncol, ő egy dolog, és amikor otthon van, ő egy másik.”

A Jessica alapján készült — a filmben Stephani névre keresztelt és Riley Keough által alakított — karakter számára Bravo rétegezte a “ratchet” tulajdonságokat, amelyek általában egy fiatal fekete Nővel társulnak, a sötét humor vénáját, amely a munkáját irányítja. “Ő a fajta minstrel karakter,” Bravo mondja. “Ő az, aki bizonyos mértékig elsötétül.

“A történet számomra komédia” – mondja Bravo. “És minden nagy vígjátékban ott van az egyenes ember, és ott vannak a bohócok. Aziah egyenes emberként írta a történetet. Tehát ez azt jelentette, hogy mindenki más volt a bohóc.”

ennek a történetnek egy változata futott a Rolling Stone éves júliusi forró számában, most megjelent