Janet Guthrie soha nem indult úttörőnek vagy úttörőnek. Csak autóversenyző akart lenni.

az iowai bennszülött úgy tekintette magát, mint minden más versenyző: imádott gyorsan menni.

az, hogy nő volt, lényegtelen volt. Soha nem keresett figyelmet csak a neme miatt. Inkább azt akarta, hogy kizárólag a kormány mögött érdemei alapján ítéljék meg.

sajnos a versenyvilágban sokan – különösen a NASCAR és az IndyCar versenyzői és rajongói – másképp gondolták.

azoknak az elcsigázott megfigyelőknek, a készletkocsi vagy a nyitott kerekű autó nem volt helye egy nőnek. De Guthrie pontosan erre törekedett.

május 30-án van Guthrie első NASCAR versenyen való megjelenésének 44.évfordulója. A Charlotte Motor Speedway-n a 27.helyen indult a World 600-on, és a 15. helyen végzett, ami figyelemre méltó, tekintve, hogy ez volt az első kísérlete a NASCAR világában.

a NASCAR csak férfiak számára készült világa, azaz.

Charlotte – i debütálása – amely az első alkalom, amikor egy nő NASCAR superspeedway-en versenyzett-Guthrie első 33 fellépése volt az akkori Winston Cup sorozatban 1976 és 1980 között.

még a mai napig, több mint négy évtizeddel később, Guthrie neve szinonimája marad annak, hogy megnyitja az ajtót más női versenyzők számára, akik nyomot akartak hagyni a motorsport világában, különösen a NASCAR-ban és az IndyCar-ban.

gyakorlatilag minden nő, aki valamilyen formában részt vett a tőzsdei autóversenyzésben, a NASCAR kupától a sportsman verseny legalacsonyabb szintjéig, Danica Patricktől Hailie Deeganig, Guthrie-nak köszönheti, hogy utat nyitott nekik.

még most, 82 éves korában Guthrie soha nem felejtette el azt a súlyt, amely a vállán nyugodott, amikor Charlotte-ban vette a zöld zászlót.”akkoriban tudtam, hogy ha elcseszem, akkor rendkívül hosszú idő lesz, amíg egy másik nő esélyt kap” – mondta Guthrie, aki 38 éves volt a Charlotte verseny idején. “Úgy éreztem, hogy ez valóban felelősség.

“úgy értem, nem tettem, amit tettem, hogy bármit is bizonyítsak a nők számára. Azért tettem, mert autóversenyző voltam, egészen a csontvelőmig.”

Guthrie számos elsőt ért el karrierje során, életének legjelentősebb éve 1977 volt, amikor ő lett az első nő, aki versenyzett mind a Daytona 500-on (a 12.helyen végzett és a verseny legjobb újoncának nevezték), mind az Indianapolis 500-on.

**************************

miután elvégezte a Michigani egyetemet, Guthrie megkezdte azt a hosszú karriert, amelyet repülőgépmérnökként gondolt.

a vágy, hogy a repülőgépek gyorsabban menjenek, négykerekű formában dörzsölte Guthrie-t, aki a 20-as évek közepén kezdett sportautókkal versenyezni. Nagyon sikeres lesz, többek között két győzelmet szerez az osztályában a Sebring endurance race 12 órájában.

Guthrie azt mondta, hogy sokkal elfogadottabb női versenyzőként a sportautók versenyében,különösen a Sports Car Club of America circuit. Minél többet versenyzett, annál több ellenfél és rajongó tekintett rá, mint egy nagyon kemény versenyzőre, nem pedig egy nőre.

de az 1970-es évek közepére, amikor teljes munkaidőben sportautókkal versenyzett, a csali-különösen az IndyCar racing – egyre erősebbé vált Guthrie számára.

Ez volt az a csali, amely végül váratlan karrier-kitérőhöz vezetett a NASCAR-ba.1976-ban Guthrie-nak felajánlották, hogy ő lesz az első nő, aki az Indianapolis 500-on versenyez, de az autója nem volt elég versenyképes, és nem tudott pályára lépni.

amikor erőfeszítései elmaradtak az Indy – nél, a Charlotte Motor Speedway elnöke Humpy Wheeler felajánlotta Guthrie – nak egy kört a NASCAR leghosszabb versenyén, a World 600-on-amely később ugyanazon a napon futott, mint az Indy 500.

annak ellenére, hogy még soha nem volt raktáron, Guthrie megragadta a lehetőséget, hogy tovább mutassa meg négykerekű sokoldalúságát.

míg férfi versenytársai között meglehetősen szemtelen volt, Guthrie kapott némi segítséget néhány versenytársától, köztük Donnie Allisontól és Buddy Bakertől.

de mások, akik kezdetben segítettek Guthrie-nak, hamarosan arra kényszerültek, hogy végül figyelmen kívül hagyják őt.

“valaki adott nekem egy kis kezet, és én elismertem őket, amikor egy újságíróval beszéltem, majd az a sofőr nem beszélt velem” – mondta Guthrie. “Ó, Istenem, nyilvánvalóan nehéz időt kapnak mindenki mástól – így megtanultam, hogy ne tegyem ezt.”

egészen addig, amíg meg nem kapta a Junior Johnson és Cale Yarborough jóváhagyási pecsétjét.

” a legfontosabb dolog, ami történt, amikor Rolla Vollstedt felhívta Cale-t, aki beleegyezett, hogy kiviszi az autómat és gyakorolja. Cale kivette, és a sebessége nem volt versenyképesebb, mint az enyém volt.”aztán Junior Johnson odasétált oda, ahol álltunk, ő és Cale beszélgettek, és Junior rám nézett, és azt mondta Herb Nab-nak (Yarborough legénységének vezetője):” add neki a beállítást. És ez tette a különbséget a világon. Ez egy igazán felbecsülhetetlen ajándék volt. Sosem felejtem el Junior Johnsont, amiért ezt tette.”

**************************

Guthrie Öt top-10 helyezést ért el 33 karrierje során a stock car racing legmagasabb szintjén, beleértve a karrier legjobb hatodik helyét Bristol 1977-ben.

Ez továbbra is a nő legmagasabb helyezése lenne a mai Kupaversenyen (1971-től napjainkig), amíg Patrick meg nem egyenlítette Guthrie 2014-es atlantai befejezését.

Sara Christian volt az egyetlen nő a NASCAR történetében, aki top-5 — ös helyezést ért el — ötödik lett-egy piszokversenyen Pittsburgh 1949-ben, de ez megelőzte a Grand National Series, amely végül a Winston Kupa sorozat 1971-ben. Christian 1949 elején három futamon a hatodik helyet is rögzítette Langhorne (Pa.) Speedway.

“a korábbi alkalmakkor magasra futottunk, de valami mindig történt” – mondta Guthrie. “Bristol vadul nehéz pálya volt, olyan rövid, olyan sok magas dőlésszögű kanyar, nincs idő pihenni.

” minden jól ment nekünk abban az időben. Senki sem forogott ott, ahol nem tudtam elkerülni őket, a motor nem robbant fel, és nem voltak jelentős kezelési problémáink. Nagyon-nagyon jól éreztem magam a versenyen.”

a NASCAR egyik legnagyobb kihívást jelentő pályáján olyan jól teljesített, hogy áttörést jelentett az is, hogy a többi pilóta hogyan bánt vele. Ahelyett, hogy azzal foglalkoztak volna, hogy nő, Guthrie – t végül úgy kezelték, mint az egyik fiút-és imádta.

“a leginkább örömteli dolog az volt, hogy megváltozott a hozzáállás — és megváltozott” – mondta Guthrie. “Elkezdtek viccelődni velem, és megnehezítették a dolgaimat. Nagyon jól éreztem magam tőle.”

Guthrie NASCAR karrierjének másik csúcspontja az 1977-es szezonzáró verseny volt Ontario Motor Speedway, amikor ő lett az első nő, aki valaha vezetett Kupaversenyt.

“Ez volt az egyik legnagyobb örömöm” – mondta. “A verseny csúcspontja valójában az volt, hogy Bobby Allisonnal ütötték-verték egymást körről körre.

” úgy értem, nagyon jól éreztem magam. Én megelőztem, ő pedig visszaadott. Csak mentünk oda-vissza, oda-vissza. Csodálatos volt. Csak imádtam – amíg a fejtömítés nem sikerült, és valami jelentéktelen helyzetbe kerültem (24.).”

**************************

miután 31 NASCAR versenyen versenyzett 1976-78 között, Guthrie nem tudott lovagolni, és kénytelen volt kihagyni az 1979-es szezont. 1980 – ban két döntő rajtra tért vissza, köztük Dale Earnhardt csapattársa volt abban az évben Daytona 500-negyedik lett, 11.lett.

Guthrie NASCAR-karrierje hirtelen véget ért az 1980-as Coca-Cola 500-as Kupa-rajt után (a 28.helyen végzett) Pocono Raceway.

távozásának oka talán az volt, hogy Guthrie – nak végül a legtöbb közös vonása volt számtalan férfi versenyautóval az évek során-a szponzorálás hiánya.

még egy nyitányt sem sikerült megszereznie más csapatoktól, beleértve a kicsi, alulfinanszírozott műveleteket is.

“Ó, ez egy nagyon szörnyű időszak volt” – mondta Guthrie. “Úgy értem, ’78, ’79, ’80, ’81, ’82, ’83, az évek során minden élő pillanatot arra törekedtem, hogy támogatást találjak a verseny folytatásához a legfelső szinteken.

“végül 1983-ban rájöttem, hogy ha folytatom, ki fogok ugrani egy magas ablakon. Ez volt az, amikor abbahagytam, és elkezdtem dolgozni a könyvön.”

nem tudott versenyezni, Guthrie könyve – “Janet Guthrie: élet teljes gázzal” – a szeretet munkájává vált. 23 évbe telt, mire 2005-ben megjelent.”nagyon úgy gondoltam erre a könyvre, mint a saját örökségemre” – mondta Guthrie. “A Sports Illustrated ezt a, soha nem fogom elfelejteni” felemelő munkának nevezte, amely az egyik legjobb könyv, amelyet valaha írtak a versenyzésről. Szerintem ez nagyon szép volt.”

mivel a könyv már nincs nyomtatva, Guthrie arra törekszik, hogy egyedül tegye közzé a Kindle platformon, hogy bemutassa élettörténetét egy új közönségnek, különösen a fiatal, törekvő női versenyzőknek.

míg a NASCAR-ban a nők lehetőségei nőttek a sportban töltött ideje óta, beleértve az olyan kezdeményezéseket, mint a sokszínűség iránti törekvés és számos emelkedő csillag, mint például Hailie Deegan, Guthrie elismeri, hogy a dolgok még mindig nem egyenlőek.

“véleményem szerint a nők problémája az, hogy még mindig nehezebben találnak finanszírozást erre a nagyon drága sportra, mint egy hasonló teljesítményű férfi” – mondta.

a lakója Aspen, Colorado az elmúlt 30 plusz év, Guthrie aktív a város művészeti élet, valamint tartozik egy kerti klub. A tévében való nézéssel is lépést tart a versenyzéssel, de sok versenyen nem vesz részt.

Guthrie-t beiktatták több mint fél tucat Motorsport Hírességek Csarnokába, és ismét öt jelölt között van-a többiek Mike Helton, Alvin Hawkins, Dr. Joseph Mattioli és Ralph Seagraves – a 2021-es Landmark díjért a NASCAR Hírességek Csarnokában.

mivel nem jelentkezett be a NASCAR-ban eltöltött minimum 10 évre, hogy versenyzőként bekerülhessen a csarnokba, a Landmark-díj elnyerése továbbra is elismerné mindazt, amit NASCAR-karrierje során átélt.

miközben “nagyon hízelgőnek” nevezi, hogy figyelembe veszik a NASCAR mérföldkőnek számító díját, Guthrie elismeri, hogy még mindig van egy nagy siralom az életében.”teljes szívemből kívánom, hogy folytathassam a versenyzést, hogy meglegyen az a 10 év a NASCAR-ban, ami ahhoz szükséges, hogy a hírességek Csarnokába kerülhessek” – mondta. “Tényleg úgy érzem, hogy megnyertem volna a Kupaversenyeket.

“úgy értem, vezettem egy versenyt, több alkalommal futottam a vezetőkkel, és tudtam, hogy mit tudok ott csinálni. Most az Indy cars – ban csak 11 futamot vezettem, így nem tudom ugyanazt az állítást ugyanolyan magabiztossággal tenni. De a NASCAR-ban igen.

” Ó, bármit megadnék, hogy visszamenjek 1980-ba.”

szerkesztő megjegyzése: Janet Guthie IndyCar-karrierjére összpontosítunk-leginkább az Indianapolis 500 – ra-a jövő héten a MotorSportsTalk-on.

kövesse @JerryBonkowski