Az észak-karolinai Nags Head-i Jennette Mólójának látogatói sokkolták a múlt héten, amikor egy gonosz kinézetű agyarú halat élve mosott a partra.

a szörnyű halat hosszú orrú lándzsahalakként (Alepisaurus ferox) azonosították, éjszakai ragadozó, amelyet ritkán látnak a part közelében. A halakat nemcsak a nagy agyaraik és a magas hátsó uszonyuk, hanem a saját fajuk elfogyasztásának szokása is ismeri.

mivel ez egy viszonylag ritka hal, amely a nyílt óceánban él, életciklusáról keveset tudunk. Serdülőkorban a lancetfish hermafroditák (mind férfi, mind női nemi szervekkel rendelkeznek), bár nincs bizonyíték felnőtt hermafroditákra.

a Lancetfish kézifűrészként is ismert, kiemelkedő, szaggatott hátsó uszonyuk miatt, amely a hátuk szinte teljes hosszában fut. A halaknak nincs pikkelyük — tudományos nevük, az Alepisaurus fordításban “pikkelytelen gyík”—, bőrüket pedig pórusok borítják.

akár 6-ra is nőhetnek.5 láb (2 méter) hosszú. A Lancetfish általában éjszaka táplálkozik, és a többi lancetfish étkezésén kívül rákféléket, tintahalat és kisebb halfajokat is eszik.

a Lancetfish-t viszont fókák, cápák és más nagy halak, köztük a tonhal zsákmányolják. Nem tartják őket jó emberi fogyasztásra alkalmas halnak, mert izmaik nagy mennyiségű vizet tartalmaznak, így húsuk kissé pépes. A halászok valójában a lancetfish-t “szemetes” halnak tekintik, amely néha jövedelmezőbb fogásokra, például tonhalra szánt csalit vesz.

az a tény, hogy izmaik magas víztartalommal rendelkeznek, valószínűtlenné teszi, hogy a lancetfish gyorsan mozogjon vagy más zsákmányt üldözzön, ezért a tudósok úgy gondolják, hogy a lancetfish csapda ragadozó — valószínűleg nagy hátsó uszonyát használja fel, hogy rövid törésekben felgyorsítsa a zsákmányt.

a halak a trópusi és szubtrópusi óceánok nyílt vizein találhatók, bár ismert, hogy északra, Grönlandra és Izlandra utaznak.

az Észak-Karolinában talált lancetfish még életben volt, amikor partra sodródott, de amikor visszavitték a mélyebb vízbe, ismét partra mosott, jelezve, hogy beteg lehetett, a Nature World News szerint.

kövesse Marc Lallanilla – t a Twitteren és a Google+ – on. Kövess minket @ livescience, Facebook & Google+. Eredeti cikk az élő tudományról.