egy állat, amelyről azt hitték, hogy eltűnt Észak – Amerikából, mielőtt az emberek valaha is megérkeztek volna oda, valójában hosszabb ideig kóborolhatott a kontinensen, mint azt korábban gondolták-és valószínűleg a kontinens legkorábbi embereinek listáján szerepelt, az Arizonai Egyetem kutatói és másutt találtak.

a régészek felfedezték az őskori Clovis – kultúra leleteit, amelyek két gomphothere – az elefánt ősi őse-csontjaival keveredtek egy régészeti lelőhelyen Mexikó északnyugati részén.

a felfedezés azt sugallja, hogy a Clovis – a vadászó-gyűjtögetők legkorábbi elterjedt csoportja, amely Észak – Amerikában élt-valószínűleg vadászott és evett gomphothereket. A Clovis-kultúra tagjai már jól ismertek voltak a gomphotherek unokatestvéreinek, mamutjainak és mastodonjainak vadászaként.

bár ismert volt, hogy az emberek Közép-Amerikában és Dél-Amerikában vadásztak gomphotherekre, ez az első alkalom, hogy Észak-Amerikában ember-gomphothere kapcsolatot létesítettek, mondja Vance Holliday régész, aki társszerzője volt az eredményekről szóló új tanulmánynak, amelyet ezen a héten publikáltak a Proceedings of the National Academy of Sciences-ben.”ez az első régészeti gomphothere talált Észak-Amerikában, és ez az egyetlen ismert,” mondta Holliday, professzor antropológia és geológia a UA.

Holliday és munkatársai az Egyesült Államokból. Mexikó pedig 2007-ben kezdte el feltárni két fiatal gomphothere csontvázmaradványait, miután a farmerek figyelmeztették őket, hogy a csontokat Sonora északnyugati részén, Mexikóban találták meg.

először nem tudták, milyen állattal van dolguk.”először csak a csont mérete alapján gondoltuk, hogy talán egy bölény, mert a kihalt bölény valamivel nagyobb volt, mint a modern bölényünk” – mondta Holliday.

aztán 2008-ban felfedezték a fogakkal ellátott állcsontot, amelyet fejjel lefelé temettek el a piszokban.

“végre megtaláltuk az állkapcsot, és ez az, ami elmondta a történetet” – mondta Holliday.

a Gomphotherek kisebbek voltak, mint a mamutok – körülbelül ugyanolyan méretűek, mint a modern elefántok. Valamikor elterjedtek voltak Észak-Amerikában, de mostanáig úgy tűnt, hogy eltűntek a kontinens fosszilis nyilvántartásából jóval azelőtt, hogy az emberek Észak-Amerikába érkeztek volna, ami körülbelül 13 000-13 500 évvel ezelőtt, a késő jégkorszak alatt történt.a Holliday és kollégái által feltárt csontok azonban 13 400 évre nyúlnak vissza, így Észak-Amerika utolsó ismert gomphotherei.

a gomphothere maradványok nem mind Holliday és kollégái voltak a helyszínen, amelyet el Fin del Mundo – nak neveztek – spanyolul a világ vége-távoli elhelyezkedése miatt.

a csontok feltárásának előrehaladtával számos Clovis-leletet is felfedeztek, beleértve a Clovis lövedékpontjait vagy lándzsahegyeit, valamint a kőszerszámkészítésből származó vágószerszámokat és kovakő pelyheket. A Clovis-kultúrát megkülönböztető kőszerszámairól nevezték el, amelyeket először a régészek fedeztek fel Clovis közelében, Új-Mexikóban, az 1930-as években.

az UA-nál végzett radiokarbon randevú az El Fin del Mundo lelőhelyet körülbelül 13 400 évre teszi, így Észak-Amerika két legrégebbi ismert Clovis-lelőhelyének egyike; a másik a Aubrey Clovis lelőhely Észak-Texasban.

A Clovis fegyverdarabok elhelyezkedése és közelsége a helyszínen található gomphothere csontokhoz képest arra utal, hogy az emberek valóban megölték a két állatot. A helyszínen talált hét Clovis-pont közül négy a helyén volt a csontok között, köztük egy csont-és fogtöredék felett és alatt. A másik három pont egyértelműen erodálódott a csontágytól, és szétszórva találták a közelben.

” Ez az első Clovis gomphothere, ez az első régészeti gomphothere talált Észak-Amerikában, ez az első bizonyíték arra, hogy az emberek vadásztak gomphotheres Észak-Amerikában, és ez egy másik elemet ad a Clovis menü,” mondta Holliday.