NASHVILLE, Tenn. (BP)–a Déli Baptista Egyezmény egyik kiemelkedő egyházán belüli frakció, a Nashville-I Two Rivers Baptista, Jerry Sutton lelkészt vádak sorozata miatt igyekszik kiszorítani. Sutton azonban azt mondja, hogy imádkozik a megbékélésért. Sutton az SBC korábbi első alelnöke, aki tavaly harmadik lett az elnökválasztáson. A lelkipásztori konferencia korábbi elnöke és a “Baptista reformáció” szerzője, az SBC konzervatív újjáéledésének története.

a csoport elindított egy weboldalt, és arra törekszik, hogy elegendő aláírást gyűjtsön — amelynek a tagság legalább 10 százalékának kell lennie—, hogy egyházi gyűlést tartson, hogy szavazzon arról, hogy eltávolítsák-e Suttont, a Tennessean számolt be Aug. 15. Kétharmados szavazásra lenne szükség, az egyház tagjai elmondták az újságnak. Az Associated Press is beszámolt a konfliktusról.

” lehetséges a megbékélés? Persze, hogy az” – mondta Sutton a Baptist Press-nek. Minden nap így imádkozom: “Uram, segítenél nekem tudni, hogyan viszonyuljak helyesen az emberekhez? Amikor az életedet Jézus Krisztusnak adod, örökre elveszíted azt a jogot, hogy eldöntsd, kit szeretsz és Kit nem.'”

Peggy Lewis, Az egyház egyik tagja, aki a disszidens csoport tagja, nem mondja meg, hogy hány aláírás van már a petícióban vannak. A csoportnak 12 vezetője és több száz támogatója van, mondta a Tennessean-nak.

“megszakad a szívem, mert szeretem az egyházat” – mondta Lewis a vitáról az újság szerint. “Minden nap imádkozom érte.”Sutton azt mondta, nem kérdőjelezi meg a csoport motivációját. “szeretik az egyházat, és tudom, hogy leginkább az az indítékuk, hogy megvédjék az egyházat” – mondta. “…De a sajtóhoz fordulás ártott az egyház hírnevének. Helyrehozhatatlanul megsérült? Persze, hogy nem. De nincs bibliai ok arra, hogy az egyházi konfliktusokat nyilvánosságra hozzák.”

az egyház júliusban gyűlést tartott, ahol az állításokkal foglalkoztak.

a csoport által elindított weboldal összeomlott, és szerda délután még mindig nem volt elérhető. Korábban azonban nyolc aggályt sorolt fel: “a tagság folyamatos csökkenése”, “a pénzügyek elszámoltathatóságának hiánya”, “Isten népének rossz gondnoksága”, “autoriter stílusú egyházvezetés”, “az egyházi személyzet gyors forgalma az elmúlt 10 évben”, “pazar életmód és fogadások”, “megkérdőjelezhető állítások”, ” súlyos kommunikációs problémák.”

a konkrét állítások egy részét nyilvánosságra hozták. Például, az egyik esküvői fogadást foglal magában Sutton lányának, akit állítólag az egyház fizetett. Sutton azonban azt mondta a BP-nek, hogy az egyház csak az étel felét fizette, és csak azért, mert a személyzet tagjai fontosnak érezték, hogy mindenkit meghívjanak az egyházba. Az alkalmazottak segíteni akartak a költségek csökkentésében a nagy, nyitott meghívólista miatt-mondta Sutton, hozzátéve, hogy a költségvetési és Pénzügyi Bizottság jóváhagyta.

“a konszenzus az volt, hogy” te vagy a lelkész, nincs választásod ” – mondta Sutton. A következő kérdés az volt: “mit tehetünk azért, hogy ez működjön?”

miután a fogadás finanszírozása ellentmondásossá vált, Sutton azt mondta, hogy egy egyházi tag önként megtérítette az egyháznak a költségeket.

a petíció a Sutton eltávolítására júliusban kezdődött, a Tennessean szerint, miután Sutton és más egyházi vezetők azt kérték, hogy az egyházi vagyonkezelőt, Frank Harrist távolítsák el a tagságból. Bár a többség az eltávolításra szavazott, néhány tag érvénytelennek nevezte a szavazást, mert az ilyen szavazatokra vonatkozó egyházi protokollt nem tartották be. Harris kritikus volt Suttonnal szemben, és megkérdőjelezte a kiadások egy részét. Sutton és más vezetők szerint Harris megosztó volt.”bárki, aki ellenezte a vezetést, elidegenedett, és elvesztette az egyház bármely Minisztériumát” – mondta Harris az AP-nek. Azt is mondta, hogy úgy véli, hogy az egyház “emberek által vezetett templomból személyzet által működtetett templommá vált.”

mondta Hutchings, ” nehéz döntés volt. Kell lennie alárendeltségnek és tekintélynek. Rendben van, ha nézeteltérések vannak. De Frank elkezdte a nézeteltéréseit, és megosztottságot okozott a testben.”

az egyháznak két szolgálata van: egy hagyományos és egy kortársabb. A Sutton eltávolítását kérő csoport tagjai általában “idősebbek, hosszú távú tagok”, és részt vesznek a hagyományos istentiszteleten, a Tennessean számolt be.

Sutton szerint a tagság “soha nem volt magasabb”, bár “a látogatottság kissé elmarad.”A 2006-os éves egyházi profil azt mutatta, hogy két folyónak 6829 tagja volt, és átlagosan 1573-an vettek részt az elsődleges istentiszteleten. Ebben az évben 137 keresztelést is végeztek.

“Ezek olyan kérdések, amelyekkel foglalkozunk” – mondta a részvételről. “Tudjuk, hogy a város demográfiája miatt néhány minisztériumunkat meg kell változtatnunk. És gyanítom, hogy a változás egy része része annak, ami a konfliktust mozgatja, őszintén szólva. A kortárs szolgáltatás a lista tetején található.”

a mai istentisztelet a templom kápolnájából a nagyobb istentiszteleti központba költözik ezen a vasárnapon-tette hozzá.

“azt gondoljuk, hogy egy éven belül valahol 2000 ember szomszédságában fog futni” – mondta. “Az a tény, hogy ez nem egy hagyományos kevert szolgáltatás, biztos vagyok benne, hogy néhány ember számára csalódást okoz. a pénzügyi vádakkal kapcsolatban Sutton azt mondta, hogy az egyház minden évben külső ellenőrzésen esik át, és “mindig tiszta egészségügyi igazolást kap.”

A Two Rivers az elmúlt években háromszor szerepelt a Nemzeti címlapokon a keresztény konzervatív gyűlések megrendezése miatt. Tavaly októberben a Focus on the Family Action által támogatott választás előtti “Stand for the Family” rallynak adott otthont, ahol James Dobson, Richard Land és más vezetők beszéltek. 2005-ben a “Justice Sunday II” rendezvénynek adott otthont, amely kiemeli a bírósági döntéseket olyan kérdésekben, mint az abortusz és a Tízparancsolat megjelenítése. Dobson is beszélt az eseményen, amelyet három héttel a most-a Legfelsőbb Bíróság bírája, John Roberts megerősítő meghallgatása előtt tartottak. 2005-ben a” Hardball with Chris Matthews ” programot rendezett az egyházban, amelynek középpontjában a vallás szerepe volt a politikában.

Sutton szerint a hivatalos nyilatkozatot később, szerdán teszik közzé az egyház honlapján www.tworivers.org. a disszidens csoport aggodalmainak listája Online megtekinthető www.trbcinfo.com.
–30–
Michael Foust a Baptista sajtó segédszerkesztője

A szerzőről

• Michael Foust