a showmanship osztályok szabályait olyan szervezetek határozzák meg, mint a 4-H, Az Egyesült Államok lovas Szövetsége és az American Quarter Horse Association. Míg a szabályok fajtánként vagy szervezetenként kissé eltérnek, vannak általános elvek, amelyek általában minden versenyen érvényesek.

a kiállítók által elvégzendő mintát általában idő előtt közzéteszik. Memorizálni kell, és a lovasok nem hordozhatnak jegyzeteket vagy edzhetnek a ringben. A lovakat általában séta közben vezetik a gyűrűbe. A fajtától és a mintától függően a kiállítók egyenként léphetnek be és hajthatják végre a szükséges mintát, majd egy csoportba sorakoznak a gyűrű egyik oldalán, máskor mindannyian beléphetnek a gyűrűbe, először felsorakoznak, majd megmunkálják a mintát.

a legtöbb minta megtévesztően egyszerű: a kiállító egy séta és ügetés közben vezeti a lovat, egy vagy két fordulatot tesz, megáll bizonyos helyeken, és néha visszaáll. Azonban minden egyenes vonal legyen tökéletesen egyenes, minden fordul sima és éles, minden változás a sebesség végre azonnal. A narancssárga autópálya kúpokat gyakran használják annak a pontos helynek a megjelölésére, ahol a ló és a kiállító jár, üget, fordul vagy vissza. A mintákat megnehezítheti, ha rövidebb távolságokon változik a járás, gyakoribb vagy szorosabb fordulatokat igényel, vagy ha megkéri a lovat, hogy forduljon a helyére, két vagy három fordulaton elfordulva a hátsó negyedén.

a kiállító nem érintheti a lovat az óra alatt. A kiállítónak a minta minden részét külön feladatként kell kezelnie, így a manőverek élesek maradnak, szemben a hanyagokkal és együtt futnak. A kiállítónak magabiztosnak és boldognak kell lennie; végül magabiztos és profi módon kell eladnia magát és lovát a bírónak.

végül a kiállítónak fel kell állítania a lovat, a bíró pedig úgy járkál az állat körül, mintha a testalkata alapján ítélnék meg. A bíró azonban valójában figyeli a kiállítót, és értékeli a bejegyzés ápolását, tisztaságát, stílusát és részvételi arányát. A kiállítónak a ló egyik oldaláról a másikra kell mozognia, hogy azok ne zavarják a bíró látóterét, mégis a lónak tökéletesen mozdulatlanul kell állnia, éber, fülével előre szúrva, még akkor is, ha a kiállító mozog. A kezelőnek különösen simának és csendesnek kell lennie, amikor a ló egyik oldaláról a másikra mozog, mégis gyorsan kell mozognia, és mindig figyelnie kell a bírót.

a kiállítók két szabványos stílust használnak, hogy elkerüljék a bíró útját: a “fél rendszer” és a “negyed rendszer”.”A fél rendszer a legegyszerűbb, amelyet a kezdő kiállítók használnak kis kiállításokon, bár technikailag legális még a legtöbb kezelő számára is. A fél rendszerben a kezelő egyszerűen a ló oldalán (“fele”) marad a bíróval szemben; amikor a bíró a ló bal oldalát nézi, a kezelő a jobb oldalon áll, és fordítva.

a negyedrendszer egy kicsit összetettebb, de gyakoribb is. A negyedrendszerben a kezelő a bíróval szemközti oldalon áll, amikor a bíró a ló elejét nézi, de amikor a bíró a ló hátsó negyedére néz, akkor a kezelő a ló ugyanazon oldalán áll, mint a bíró. A módszer mögött az az érvelés áll, hogy egy kicsit biztonságosabb, ha a lovat megriasztja a mögötte álló bíró, és a kiállító számára is könnyebb látni a bírót. Bár technikailag egy kezelőt egyformán ítélnének meg a fél vagy a negyed rendszer használatáért, a negyed rendszert helyesen használó kiállító több pontot szerez, mert ez egy kicsit összetettebb.

a bírák felkérhetik a kiállítókat, hogy vegyék fel a ló lábát, vagy válasszák szét a ló ajkát, és mutassák meg a bírónak a ló fogainak “harapását”. Egyes kiállításokon a bíró kérdéseket tehet fel a kiállítónak a ló részeiről, a ló gazdálkodásáról, az állat koráról és fajtájáról stb. A kiállítótól elvárjuk, hogy udvarias, magabiztos és professzionális módon adjon helyes választ.

a showmanship osztály győztesét általában egy képlet határozza meg, amely szervezetenként változik, amely szankcionálja a show-t, de általában az ápolást és a tisztaságot számítja a pontszám körülbelül 40% – ában, és a minta és a kezelő showmanship körülbelül 60% – ában.