egy pillantás a Platybelodonra, és tudod, miért hívják a fenevadat lapát-agyarnak. Az egyik legelterjedtebb fajt, a Platybelodon grangeri-t leíró kiadvány még odáig is eljutott, hogy az egyik fosszilis elefánt alsó állkapcsát egy lapát mellett illusztrálta, arra az esetre, ha a hasonlóság nem lenne azonnal egyértelmű. De a látszat megtéveszthet. Mint kiderült, Platybelodon nem volt egy lapát-agyar. Lehet, hogy inkább fűrészfogú volt.
aligha lehet hibáztatni a 20. századi paleontológusokat, akik a Platybelodont mocsarakba merítették, ahol a behemót nagy falat lágy növényeket és algákat tudott összeszedni. Egyszerűen úgy tűnt, hogy ezt kell tennie. De 1992-ben David Lambert paleontológus valami olyasmit javasol, amely ellentétes a gabonával. A lapátszájú elefántok, például a Platybelodon és az Amebelodon fogainak tanulmányozása után Lambert arra a következtetésre jutott, hogy a fogaik mikroszkopikus károsodása arra utal, hogy ezek az állatok kérget kaparnak, vagy akár növényeket dörzsölnek a lapított metszőfogaikhoz, hogy levágják őket.Gina Semprebon paleontológus és kollégái megerősítették, amit Lambert több mint két évtizeddel ezelőtt javasolt. A kínai Linxia-medence 15-11 millió éves lerakódásaiból származó Platybelodon grangeri teljes növekedési sorozatából kiindulva a kutatók karcolásokat, gödröket, hegeket és egyéb károkat kerestek, amelyek különböző étrendekkel kapcsolatosak. Egy állat, amely például kemény füveken legel, más károsodási mintát mutat, mint az, amely lágy leveleket eszik. Ennek a kihalt elefántnak az esetében, amit a paleontológusok találtak, ellentétes volt a Platybelodon klasszikus képével, amely a négyzet alakú agyarait a sárban szántja.
a platybelodon őrlőfogak, Semprebon és társszerzői által talált karcolások és gödrök konstellációja hasonlított a mai afrikai erdei elefánt mintájára. A Platybelodon valószínűleg a leveleken böngészett, bár a fiatalok és a felnőttek közötti különbségek arra utalnak, hogy az idősebb elefántok durvább növényzetet és gallyakat ettek gyakrabban.
ami azokat a sajátos alsó agyarakat illeti, nem voltak tátongó sebek vagy hegek, mint amire számítani lehetett, ha az emlős lapátként használta a száját. Ehelyett úgy tűnik, hogy a Platybelodon agyarak kopása megfelel Lambert azon elképzelésének, miszerint ezek az elefántok a fák kéregét sztrippelik, vagy akár törzsükkel dörzsölik a növényzetet az alsó agyarukhoz, kisebb falatokra aprítva.
Képzeljük csak el – egy hatalmas elefánt kaparás a lapát alakú szája ellen egy kidőlt fa törzse, figyelembe egy falat gallyak és levelek. És ha a Platybelodon furcsább volt, mint amire valaha is számítottunk, ugyanez igaz lehet a többi elefántra is, amelyeket korábban “lapát-agyarnak” tartottak.”Az észak-amerikai amebelodonnak például hosszabb, keskenyebb alsó agyara volt, és Lambert csak ebben az évben nevezett el egy új, kevéssé ismert Oregoni fajt, amely” szokatlan ” a többihez képest. Mit csináltak ezek az elefántok? Hogyan éltek? Hogy megtudja, a paleontológusoknak meg kell nézniük őket a szájban. referencia: Semprebon, G., Tao, D., Hasjanova, J., Solounias, N. 2016. A kínai Linxia-medencéből származó Platybelodon grangeri étkezési szokásainak vizsgálata: bizonyítékok a fogak és agyarak fogászati mikrokarából. Paleogreográfia, Paleoklimatológia, Paleoökológia. doi: 10.1016.J. palaeo.2016.06.012