vessünk egy pillantást Neumann János egyik legérdekesebb tudományos hozzájárulására: a Von Neumann-szondára. Egyszerűen fogalmazva, a Von Neumann-szonda egy önreplikáló eszköz, amelyet egy nap fel lehet használni a Tejút minden aspektusának felfedezésére egy viszonylag kis időablakban.

az általános elképzelés az, hogy olyan anyagokból építsenek egy eszközt, amelyek könnyen elérhetők és könnyen hozzáférhetők az űrben, például sziklás bolygókon vagy kis holdakon. Amint megtalálja a megfelelő rendeltetési helyet, leszáll és bányászik az anyagot, amire szüksége van, hogy még több eszközt építsen, amelyek viszont más bolygókra és holdakra szállnak, és még többet építenek.

a rendszer nagyon hatékony, és egyes becslések szerint körülbelül félmillió évbe telik, hogy több millió szondát küldjünk át galaxisunkon, feltételezve, hogy mindegyik körülbelül a fénysebesség 1/10-ével, Vagyis másodpercenként 18 640 mérfölddel (30 000 km) halad (bár a valós szám közelebb lehet a tízmillió évhez, ami még mindig nincs idő egyáltalán a dolgok nagy rendszerében).

Michio Kaku tovább magyarázza:

óra: A Von Neumann-szonda (Nano hajó a csillagokhoz)

néhányan azt is felvetették, hogy a nanotechnológia egy nap magában foglalhatja az önreplikáló molekulákat, amelyeket akár az emberi testbe is be lehet helyezni betegségek kezelésére vagy betegségek gyógyítására. Más intelligens civilizációk is alkalmazhatnak hasonló technológiákat,