az olimpiát megelőző idő dió. Annyi várakozás, összpontosítás és felkészülés van, hogy könnyű elfelejteni, hogy a világ legnagyobb színpadán fogsz versenyezni.

legalábbis ez történik velem. Általában addig nem üt meg, amíg el nem oltják az olimpiai lángot a záróünnepségen. Tizenhét nap heves verseny (nem is beszélve az azt megelőző évekről) úgy tűnik, hogy egy pillanat alatt elmúltak, és ez egy kijózanító felismerés, hogy még négy év lesz, mielőtt mindez újra megtörténik.

a Pyeongchang-I tapasztalataim különösen mélyek voltak, mivel ez volt az utolsó játékom. Még ezt is tudva, még mindig túl gyorsan ment. Alig több mint egy hete hagytam el Dél-Koreát, és lassan elkezdem a visszatérési folyamatot az olimpia utáni életbe (ezúttal végleg). Ezt figyelembe véve arra gondoltam, hogy megemlékezem az élményről, és megosztom egy kis bepillantást abba, hogy milyen valójában Olimpiai sportolóként élni, lélegezni és versenyezni.

A szajré

megérkeztünk Dél-Koreába, és azonnal felöltöztünk a csapat USA egyenruhájához, öltözékéhez és felszereléséhez. Szóval. Sokkal. Dolgokat. Két sporttáskát ér, nem számítva a versenyárukat, amelyeket már magunkkal hoztunk. És nem állt meg az első nap után. Bárhová mentünk, az emberek adtak nekünk dolgokat-új telefont, Vigasztalót, ajándéktárgyakat, csapokat, ajándéktáskákat stb. Mire a záróünnepség megfordult, veszteséges voltam, hogy hogyan szállítok mindent vissza, különösen azért, mert még egy hónapig utazom és versenyezek, mielőtt végül otthon telepednék le. Hála az égnek egy anya és edző, aki hajlandó volt fizetni az extra táska díjat, és vigye az új holmiját velük!

olimpiai falu

az olimpiai élmény egyik kedvenc része a sportolók faluja. Szeretem látni, hogy minden sportág és minden Nemzet Sportolói összejönnek és könyökölnek. A gigantikus boboktól a pehelysúlyú síugrókig különböző előkészületeket, különböző testtípusokat és különböző mentalitásokat láthat minden sporthoz. Olimpiai falu, mint a saját mini-város, kiegészítve a polgármester, Posta, fodrászat, mosodák, és orvosi rendelő. Az előző olimpián még soha nem merészkedtem a fodrászatba, ezért úgy döntöttem, hogy ezúttal megpróbálom. Míg a nyelvi akadály érdekes fordulatot adott hozzá,nagyon elégedett voltam a frissített ‘ do!

a Mountain Village-ben szálltunk meg, a sportolók falujának két beszállóhelyének egyikében. Ebben nyolc rezidencia torony volt, mindegyik 15 emelettel. Az épületek nagy részét a lakosok nemzeteinek zászlói és zászlói díszítették, ami mindent ünnepélyesnek és egy kicsit versenyképesnek érzett. Az USA csapat egy egész tornyot vett fel, de az egész épületben csak egy lift volt. Bár ez azt jelentette, hogy képesek voltunk beszélgetni a sportolókkal, lehet, hogy másképp nem ismerjük meg, ez az időzítést is bárhová bonyolulttá tette. Néha olyan sokáig tartana elkapni a liftet, hogy inkább a 14 lépcsősoron futottam volna le, hogy megbizonyosodjak arról, hogy el tudom-e érni a transzfert. Elméletileg teljesen rendben van, kivéve, hogy a lépcsőket nem fűtötték, így alkalmanként egy vékony jéglap alakult ki minden leszálláskor. Egy kicsit kockázatos!

a tornyokban lévő szállásaink enyhén szólva is érdekesek voltak, mivel a szervezőknek jó állapotban kellett tartaniuk az új apartmanokat, hogy a játékok végén eladhatók legyenek. Ideiglenes falakat és padlót szereltek fel, a konyhát pedig hullámos műanyag borította, ami sajnos azt jelentette, hogy nem volt hozzáférésünk a készülékekhez. Alapvetően, nem akarták, hogy bármit is megérintsünk, így egy kicsit olyan érzés volt, mintha guggolók lennénk.

Aztán ott voltak az ágyak: meglepően szilárdak voltak. Ennek orvoslására az Egyesült Államok Olimpiai Bizottsága (USOC) párnázott matrachuzatokat biztosított számunkra, én pedig otthonról hoztam a saját párnámat. Néhány csapattársam extra paplant tett a lepedője alá. Néhány napba telt, hogy alkalmazkodjak a szilárd matracokhoz. Mivel az alvás annyira fontos a gyógyuláshoz, azt gondolná, hogy az ágyak kiemelt prioritást élveznek ezekben a lakásokban, de ezek nagyon alapvetőek voltak. Hogy az említett, végül nagyon jól aludtam az egész tizenhét nap alatt.

mosoda

a többi sportolóval való találkozás másik jó módja az volt, hogy a három lakóhely bármelyikében várta a mosodát. A nyitott gép megtalálása volt az első teszt, majd a megfelelő ciklus kiválasztása szerencsejáték volt, mert az összes utasítás koreai nyelven íródott. Néhány alkalommal valaki más szennyesét kellett egy kosárba helyeznem, hogy az enyém elinduljon, így ki tudja, hány aranyérmes fehérneműjét érinthettem véletlenül.

Fitness központ

a falu egyik része, amelyből mindig kirúgok, a Fitneszközpont. Ebben az évben az egyik torony alagsorában helyezkedett el, több berendezéssel töltött helyiségben. Az egyik szobát kardiónak szentelték (futópadok, spin kerékpárok, fekvő kerékpárok és evezősök), a másik pedig tele volt emelőberendezésekkel (guggoló állványok, platformok és olyan sok szerkentyű, hogy soha nem tudtam elképzelni az emelést). Amit nem vettem észre, amíg félúton volt az egész szoba szentelt mobilitás! Lőj.

minden órában minden futópad és spin kerékpár használatban volt, a szuperjacked bobsledders hatalmas súlyokat dobott körül, mint az emelő bajnokság, és az emberek nyújtózkodtak, gurultak és minden irányba forgatták a testüket. Azt hiszem, ilyen frenetikus energia akkor fordul elő, amikor egy csomó erősen motivált sportolót arra kérnek, hogy gyakoroljanak egy helyen életük legnagyobb versenye előtt.

Fotóállomások

a sportolók, köztük én is, szeretik a túlméretezett Olimpiai gyűrűket. Ők ikonikus, így nem tud segíteni, de egy képet velük. Soohorang, a Pyeongchang kabala, szintén a képek körül volt, és rengeteg figyelmet kapott a fotókra vágyó emberektől.

shuttle

egy másik dolog, amit sokat csinálsz az olimpián, az a shuttle. Transzfer a verseny helyszínére, transzfer a médiaközpontba, transzfer az étkezéshez. Ez egy nagyszerű rendszer, de meglepően sok napot vesz igénybe. Pyeongchang nagyon kompakt képest más olimpiai helyszínek, és a transzfer hozzáférést tette különösen könnyű eljutni, hogy más helyszíneken és versenyeken. Miközben sorban várakoztam a túrákra, csináltam néhány fontos országcsapot is, amelyek félelmetes ajándéktárgyakat hoznak haza.

alvási menetrendek

a Pyeongchang játékok egyik különleges kihívása az időeltolódás volt Európához és Észak-Amerikához képest. Északi csapatunk már korábban Ausztriában volt, ami nyolc órával van Korea mögött. Kezdeti tervünk az volt, hogy szándékosan elkerüljük az új időzónához való alkalmazkodást azáltal, hogy későn maradunk és jól alszunk a szokásos ébresztőnkön túl. A legtöbb versenyünk késő délután vagy kora este volt, így mindenképpen későbbi ütemtervre volt szükségünk. Eltartott egy ideig, amíg nem éreztem magam bűnösnek, hogy minden este éjfél után maradtam, de találtam egy kis lázadó örömöt az 10-nél hosszabb alvásban, különösen akkor, amikor ügyeltem rá, hogy segítsen a teljesítményemben.

egy reggel a játékok elején, azonban arra ébredtem, hogy egy riasztás kialszik a telefonomon. Ez egy ismeretlen csengőhang volt, és felkavart egy nagyon mély alvásból. Amikor ránéztem a telefonomra, az első dolog, amit láttam, a “sürgősségi riasztás” volt, az üzenet többi része koreai volt. Azonnal kiugrottam az ágyból, és berohantam a lakásunk folyosójára. Az összes többi lány botladozva jött ki a szobájukból, miközben megpróbáltuk kitalálni, mit jelent. Végül rájöttünk, hogyan kell használni a Google Fordító alkalmazást az üzenet dekódolásához, és szerencsére semmi köze nem volt a nukleáris fenyegetéshez, amelyet mindannyian feltételeztünk. Kiderült, hogy figyelmeztetés a nagy szél és a veszélyes tűzviszonyok miatt egy másik dél-koreai régióban, amely még csak nem is közel van hozzánk.

táplálkozás

előző

(jóvoltából Kikkan Randall)

(jóvoltából kikkan Randall)

az evés olyan dolog, amit sokat csinálsz az olimpia alatt. A csúcskategóriás sportolók sokat esznek az edzés és a versenyzés üzemanyagaként, de dobják be a Média prezentációkra és az idegekre fordított összes további energiát, és étvágyuk van, ami ellenőrizhetetlen. Az egészség megőrzése mindig a legnagyobb prioritás, ezért az USOC-nak volt néhány speciális stratégiája a sportolók számára. Az első ajánlás az volt, hogy reggelit készítsünk a szobáinkban, hogy elkerüljük a csírával teli étkezőt, és ellenőrizzük az ételt, amit eszünk. Ez szigorúan korlátozta azt, amit szakácsként tudtunk főzni, bár, mivel nem volt teljes konyha vagy teljes kamra. Végül nem tudtam előkészíteni az ételt elegendő szénhidráttal és elektrolitokkal, ami szerintem hozzájárult a görcsös küzdelmeimhez az első versenyen. Néhány nap múlva úgy döntöttem, hogy csak reggelire megyek az ebédlőbe. Annak érdekében, hogy segítsen nekünk az ételeink ellenőrzésében, az USOC egy off-site éttermet is létrehozott, csak a versenyző amerikai sportolók számára, a The Haven néven—és éppen ez volt. Remek hely lett annak biztosítására, hogy tiszta környezetben megfelelően tankoljunk, miközben elkerüljük a nyüzsgést és a hype-t is. Kiváló transzfert üzemeltettek, mindössze tíz percre a sportolók falujától. Így, annak ellenére, hogy tett egy extra utazás, ez lett a támasza az én táplálkozási terv.

palackok, palackok, palackok!

csak azért, hogy biztonságban legyünk az olimpia alatt, és elkerüljük a szennyeződést, csapattársaimmal őrült mennyiségű palackozott vizet ittunk. A Coca-Cola szponzorálta a csapatot, így a falu bármely automatájában ingyen italokat kaphattunk. Naponta többször nekimentünk a gépnek a torony előcsarnokában, és egy egész táskát megtöltöttünk üveg vízzel. Naponta akartuk elvinni a palackokat az újrahasznosító kukába, de folyamatosan halogattuk, miközben a palackokat egy szekrényben tároltuk. A végére egy kicsit kicsúszott a kezünkből.

szavazás

minden játék van egy választás a NOB sportolók Bizottság, a testület, amely képviseli a sportolók az olimpiai mozgalom. A szavazás a verseny alatt történik, és minden sportolót arra ösztönöznek, hogy vegyen részt két új tag megválasztásában. A szavazófülke közvetlenül a fő étkező bejáratánál volt, ami szinte lehetetlenné tette az étkezést anélkül, hogy felkérték volna a szavazás leadására. Minden sportoló, aki szavazott a választásokon, fekete kötött kalapot vagy ujjatlan kesztyűt kapott, amelyet az olimpiai gyűrűk díszítettek. Végül az összes résztvevő sportoló 84 százaléka leadta szavazatát—ez a legmagasabb részvételi arány a téli vagy Nyári Olimpiai Játékokon (és még magasabb, mint az elnökválasztáson!). Hatalmas volt látni, hogy oly sok sportoló sétál a fekete Olimpiai kalapjában, annak jeleként, hogy mindannyian egyesülünk az olimpiai mozgalommal, ahelyett, hogy megosztanánk az egyes országainkkal. Az is sokatmondó, hogy ennyi sportoló szavazott, ami azt mutatja, hogy jobban elkötelezettek vagyunk a jogaink és a jövőnk iránt, mint valaha.

az ünnepségek

A nyitó-és záróünnepségek mindig is az olimpiai élményeim fénypontjai voltak, és Pyeongchang nem okozott csalódást. Annak ellenére, hogy a megnyitó utáni napon versenyeztem, nem hagyhattam ki a lehetőséget, hogy teljesen felöltözhessek a csapatruhánkba, és a csapatommal bevonuljak a stadionba. Olyan csodálatos érzés. A Team USA remekül nézett ki kék farmerünkben, hegyi csizmánkban és velúr cowboy kesztyűnkben. A kabátban lévő akkumulátoros fűtőberendezés – először volt ilyen csúcstechnológiai segítségünk-teljesen kivitelezhetővé tette a hidegben való lógást.

öt olimpiai utazásom során először állhattam az érem dobogón az USA csapat nevében. Különleges Team USA pódiumruhát viseltünk, amit nem mertem kivenni a táskából, amíg az utolsó versenyem le nem zárult, és még a színpadra lépés előtt megkaptuk a haj-és sminkszolgáltatást a színpadon. A ceremónia vezetője előkészítette nekünk a szertartási protokollt, mielőtt elkezdődött volna. Meg kellett várnunk, amíg hazánkat három nyelven (franciául, angolul és koreaiul) szólítják, mielőtt a pódiumra lépnénk. Amikor odaértünk, azonban egy kicsit izgatott lettem, és elkezdtem fokozni, miután hallottam a nevünket Angolul—Hoppá! Táncoltunk egy kicsit a dobogón, majd az érmeket a nyakunk köré terítettük. Majdnem megbotlottam előre, mert nem számítottam rá, hogy az érem ilyen nehéz lesz! Megőriztem a hidegvéremet, amíg fel nem emelték a zászlónkat, és láttam, hogy a családom és a csapattársaim a tömegben figyelik—aztán nem tudtam segíteni, de megfulladtam. Hihetetlenebb volt, mint amit valaha is el tudtam volna képzelni.

az aranyérmet követő napok teljes forgószél voltak. Néhány teljes napos médiainterjú után, és megtudtam, hogy beválasztottak a NOB sportolói Bizottságába, hirtelen ez volt a záróünnepség. Ezúttal az összes csapat együtt sétált be, és szórakoztató volt pózolni a képeken, és pacsizni öt barátommal más országokból és néhány új barátommal, akiket a játékok során szereztem. Először is: kis szerepet kellett játszanom a záróünnepségen, segítettem megköszönni az önkénteseknek a sportolók nevében. Az este hátralévő része remek alkalom volt arra, hogy összefoglaljuk az előző 17 napot, és várjuk a jövőt. Szeretem, amikor a NOB elnöke azt mondja: “most felszólítom a világ fiataljait, hogy négy év múlva gyűljenek össze.”Bár véget vetek a karrieremnek, nagyon izgatott és optimista vagyok az olimpiai játékok jövőjével és az erejükkel kapcsolatban, hogy jót tegyenek a világban.

az olimpiai láng eloltásával olimpiai sportolói utazásom hivatalosan is véget ért. Nem hiszem el, hogy 16 év telt el az első Salt Lake City-i játékom óta. Olyan hihetetlen utazás volt. Bár keserédes a továbblépés, rengeteg csodálatos emlékem és életre szóló barátom van. Ahogy a modern olimpia alapítója oly ékesszólóan mondta: “részt vettem, és ezért jobb vagyok.”